Το διάσημο μοντέλο άφησε για λίγο την πασαρέλα, προκειμένου να υποστηρίξει το έργο του οργανισμού «Save the Children».
Του Dean Piper – Απόδοση: Εύα Βλαχάβα
Ένα από τα πιο επιτυχημένα μοντέλα της Βρετανίας, η Πόπι Ντελεβίν είναι περισσότερο εξοικειωμένη με το να περπατά στα ντεφιλέ των μεγαλύτερων σχεδιαστών μόδας σε Νέα Υόρκη, Λονδίνο, Μιλάνο και Παρίσι, παρά να επισκέπτεται απομονωμένα χωριά της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό. Ωστόσο, όταν η θεία της, Μπέλα Ντάφιλντ, κόρη της φιλανθρώπου Dame Βίβιεν Ντάφιλντ, της πρότεινε να ζήσει την εμπειρία ενός ταξιδιού στην Αφρική με τον οργανισμό «Save the Children», δεν το σκέφτηκε δεύτερη φορά. Παρά τον εμφύλιο πόλεμο που μαίνεται, την έξαρση θανατηφόρων ασθενειών και το δύσβατο έδαφος της αφρικανικής χώρας, το ταξίδι αυτό ήταν μια πρόκληση για εκείνη, που δεν μπορούσε να απορρίψει.
Το 29χρονο μοντέλο δέθηκε ιδιαίτερα μ’ ένα εξάχρονο κορίτσι, τη Μιράντι, η οποία ανάρρωσε από μαλάρια χάρη στην άμεση παρέμβαση των γιατρών του «Save the Children».
«Δε σκέφτηκα ούτε για μια στιγμή ν’ αρνηθώ», μας λέει το 29χρονο μοντέλο, που υποστηρίζει επίσης τη φιλανθρωπική εκστρατεία «No Child Born to Die». «Πάντοτε ήθελα ν’ ασχοληθώ ενεργά με τη φιλανθρωπία που αφορά στα παιδιά, απλώς δεν ήξερα το πώς και το πότε. Η υπέροχη θεία μου, η Μπέλα, έχει εργαστεί ακούραστα για τον οργανισμό “Save the Children” περισσότερα από δέκα χρόνια, προηγουμένως ήταν στα Ηνωμένα Έθνη, έχει μείνει τρία χρόνια στην Αιθιοπία, έχει βρεθεί δίπλα σε παιδιά που πάσχουν από σοβαρό υποσιτισμό, είναι άρρωστα και χρίζουν άμεσης βοήθειας, ενώ έχει αποκτήσει και διδακτορικό στη διαιτολόγια», λέει με περηφάνια, προσθέτοντας ότι «Ήταν εκπληκτική η ευκαιρία που μου δόθηκε να συμμετάσχω σ’ αυτή την αποστολή βοήθειας και να τη δω εν δράση. Το να βρίσκομαι εκεί, μαζί της, ήταν κάτι ξεχωριστό για μένα».
Η Πόπι στον εμβολιασμό ενός μωρού και με τη Μαμά Ιβέτ, μια εθελόντρια με 14χρονη πείρα και μεγάλη καρδιά.
Το μοντέλο και ηθοποιός, που παντρεύτηκε τον επιχειρηματία Τζέιμς Κουκ τον περασμένο Μάιο, φρόντισε να ζήσει σε όλο του το εύρος το έργο που προσφέρει ο φιλανθρωπικός οργανισμός στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Παρόλα αυτά, το ότι επισκέφτηκε μια χώρα στην οποία κάθε χρόνο ένα στα πέντε παιδιά πεθαίνει πριν φτάσει στην ηλικία των πέντε ετών και 41 γυναίκες χάνουν τη ζωή τους καθημερινά στη γέννα, ήταν για εκείνη σπαρακτικό. «Ήταν τρομακτική η σκέψη ότι θα ταξίδευα εκεί», παραδέχεται. «Πρόκειται για ένα πολύ σκληρό μέρος, αλλά ήθελα να βγω από τη βολή μου και να βιώσω αυτή την εμπειρία. Ίσως να ακούγεται αφελές, αλλά ήθελα να έχει ένα βαθμό επικινδυνότητας το ταξίδι, ώστε ν’ αλλάξω άποψη για τη ζωή όπως την ξέρω και ν’ αποκτήσω διαφορετικές εικόνες, που θα εντυπωθούν στο μυαλό μου. Ο σύζυγός μου στην αρχή ανησυχούσε πολύ για μένα, αλλά στο τέλος δήλωσε υπερήφανος και ενθουσιασμένος με όσα κατάφερα», προσθέτει.
Η Πόπι και μια νοσοκόμα περνούν μια επικίνδυνη γέφυρα, προκειμένου να μεταφέρουν φάρμακα σ’ ένα απομονωμένο χωριό.
Το ταξίδι της σε μια χώρα στην οποία είναι σπάνιο να συναντήσεις κάποιο παιδί που δεν υποφέρει από υποσιτισμό, κακοποίηση ή χρόνια ασθένεια, είναι μια εμπειρία που σίγουρα θα την κουβαλάει για πολύ καιρό μέσα της. «Όταν επέστρεψα, δεν μπορούσα να βγάλω από το μυαλό μου ένα συγκεκριμένο κορίτσι», λέει η Πόπι, και μας μιλά για την εξάχρονη Μιράντι, την οποία γνώρισε σ’ ένα κρατικό νοσοκομείο στην πρωτεύουσα, Κινσάσα. «Είχε μεταφερθεί στην κλινική έπειτα από παρέμβαση ενός γιατρού της οργάνωσης “Save the Children”, που κατάλαβε ότι έχει πυρετό. Γρήγορα διαγνώστηκε με μαλάρια και πήρε την κατάλληλη θεραπεία. Αλλά, όπως ανακάλυψα με μεγάλη έκπληξη, τα νοσοκομεία εκεί αρνούνται να δώσουν εξιτήριο στους ασθενείς μέχρι να καλυφθούν όλα τα ιατρικά έξοδα. Ο οργανισμός “Save the Children” μάχεται για δωρεάν περίθαλψη σε όλους στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, ώστε παρόμοια περιστατικά να μη συνεχίζουν να υπάρχουν», εξηγεί. «Τα φάρμακα που χρειάστηκε η Μιράντι για να επιβιώσει της τα προμήθευσε ο οργανισμός και της χορηγήθηκαν από μια εκπαιδευμένη νοσοκόμα. Παρόλα αυτά, το νοσοκομείο δεν την άφηνε να φύγει, γιατί όφειλε 4 δολάρια για τη θεραπεία! Το ονόμασαν πρόστιμο αποφυλάκισης και η μικρή βρισκόταν υπό κράτηση μέχρι ν’ αποπληρωθεί το ποσό. Δεν μπορούσε να επιστρέψει στο σχολείο, να δει τους φίλους της ή να παίξει. Η μητέρα της την επισκεπτόταν, σαν να βρισκόταν στη φυλακή! Ήταν όμως ένα πολύ γενναίο και ιδιαίτερο παιδί, γιατί είχε επίγνωση του τι ακριβώς συνέβαινε! Ήξερε ότι θα μπορούσε να είχε πεθάνει, ότι ο παππούς της δεν μπορούσε να καλύψει τα ιατρικά της έξοδα και ότι προτίμησε να τελειώσει το χτίσιμο του σπιτιού του, από το να βγάλει την εγγονή του από το νοσοκομείο. Μου έκανε τρομερή εντύπωση, γιατί ήταν σαν να συνομιλώ με έφηβη, ενώ είναι μόλις έξι ετών! Τα παιδιά στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό είναι ευάλωτα και απροστάτευτα σε σχέση με τα δικά μας. Γι’ αυτά η ζωή είναι ωμή, δεν μπορείς να την ωραιοποιήσεις.
Ήταν ένα μεγάλο ταρακούνημα αυτό για μένα», ομολογεί. Η Πόπι μας μίλησε επίσης για το έργο των εθελοντών του «Save the Children»: «Απαιτεί φυσική και ψυχική αντοχή. Οι εθελοντές έχουν δημιουργήσει “σημεία υγείας” σε διάφορα μέρη μέσα στη ζούγκλα, ώστε να εξυπηρετούν όσους περισσότερους ανθρώπους μπορούν, καθώς ζουν κυριολεκτικά στη μέση του πουθενά. Διατηρούν τα φάρμακα σε ψυγεία επινοώντας διάφορες πατέντες, ώστε να λειτουργούν με την ηλιακή ενέργεια μέσω ειδικών πάνελ συσσώρευσης του φωτός. Επίσης, οι αποστάσεις που διανύουν αυτοί οι άνθρωποι καθημερινά είναι εξωπραγματικές. Σε μια από τις αποστολές συνόδευσα έναν εθελοντή και κάναμε είκοσι λεπτά διαδρομή με βάρκα και στη συνέχεια δυόμιση ώρες πεζοπορία». Τέλος, όπως εξηγεί η Πόπι, «Ο οργανισμός στηρίζεται στην εκπαίδευση των κατοίκων, ώστε να γίνουν κι αυτοί εθελοντές. Δύο από τις ντόπιες εθελόντριες που γνώρισα ήταν η Μαμά Ιβέτ και η Μαμά Σελεστίν, τις οποίες λάτρεψα! Η Μαμά Ιβέτ είναι εθελόντρια εδώ και 14 χρόνια και έχει μάθει ν’ αναγνωρίζει τα πρώτα σημάδια μιας ασθένειας. Όλοι έχουν μεγάλη καρδιά και συμπόνοια και απλώς θέλουν να προσφέρουν τη βοήθειά τους».
Για περισσότερες πληροφορίες και δωρεές στο «Save the Children» επισκεφθείτε το savethechildren.org.uk
Κεντρική φωτο: Η Πόπι Ντελεβίν ταξίδεψε στην κεντρική Αφρική προκειμένου να δει από κοντά το έργο του φιλανθρωπικού οργανισμού «Save the Children». Μια από τις γνωριμίες της εκεί ήταν κι αυτή με την Ορτένσε (αριστερά), μητέρα οκτώ παιδιών, που έπασχε από υποσιτισμό και ήταν αδύναμη να παράγει γάλα για το μικρότερο, τον Γουέντο. Η Ορτένσε έχει χάσει τέσσερα από τα παιδιά της από μαλάρια, αναιμία, πνευμονία και υποσιτισμό.
