Απ’ την κουβέντα μας, αντιλαμβάνομαι ότι είναι πεισματάρης. Το παραδέχεται. Όταν βάλει κάτι στο μυαλό του, θέλει να κάνει ό,τι καλύτερο μπορεί. Καθόλου τυχαία που στέφθηκε για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά παγκόσμιος πρωταθλητής στην ελεύθερη κατάδυση, σπάζοντας το μέχρι πρότινος παγκόσμιο ρεκόρ.
Της Κωνταντίνας Γεωργίου
Όταν αποφάσισες να ασχοληθείς με την ελεύθερη κατάδυση, φανταζόσουν ότι μια μέρα θα ήσουν παγκόσμιος πρωταθλητής;
Η αλήθεια είναι πως όχι. Από τότε που ήμουν αθλητής της κολύμβησης, έβαζα έναν στόχο κάθε φορά. Σταδιακά, άρχισα να πιστεύω πως μπορούσα να πετύχω κάτι μεγάλο, αλλά αυτό έγινε 2-3 χρόνια αφότου άρχισα να ασχολούμαι σε αγωνιστικό επίπεδο με την ελεύθερη κατάδυση. Και πάλι, όμως, δεν περίμενα πως θα ήμουν παγκόσμιος πρωταθλητής και μάλιστα για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά. Σαφώς, αυτός ο τίτλος είναι επιστέγασμα των προσπαθειών που κάνω όλα αυτά τα χρόνια.
Τι περνούσε απ’ το μυαλό σου βλέποντας 125 αθλητές από 25 χώρες στη διοργάνωση του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος, που έγινε πρόσφατα στη Φινλανδία;
Ο πρώτος στόχος για όλους τους αθλητές είναι να περάσουν στους οκτώ και μετά να συνεχίσουν στον τελικό. Σίγουρα, όλοι φλερτάρουν με το μετάλλιο και τη διάκριση. Το θέμα είναι ποιος είναι έτοιμος να δώσει τον καλύτερό του εαυτό, τη στιγμή που πρέπει.
Εσύ, αντιλαμβανόσουν ότι στα μάτια τους ήσουν ένας υπολογίσιμος αντίπαλος;
Ναι. Υπάρχουν αθλητές που με τη συμπεριφορά τους δείχνουν πως δεν θέλουν να έχεις επιτυχίες. Συνήθως, δεν υπάρχει ευγενής άμιλλα και αυτό νομίζω ισχύει σε όλα τα αθλήματα υψηλού επιπέδου, καθώς αρκετές φορές πρόκειται για πρώην παγκόσμιους πρωταθλητές. Αυτό, όμως, εξαρτάται από τον χαρακτήρα του καθενός. Προσωπικά, δεν λειτουργώ έτσι. Συγχαίρω πάντοτε όλους τους αθλητές γιατί θέλω να δίνω κίνητρα στους άλλους, όπως έκαναν κάποιοι για μένα. Προσπαθώ μέσα από το blog μου και τα άρθρα μου να βοηθώ όσους δεν είχαν υποστήριξη ή τη δυνατότητα να λάβουν πληροφορίες από άλλους αθλητές ή προπονητές ελεύθερης κατάδυσης. Και μου αρέσει, γιατί παρατηρώ ότι ο κόσμος χαίρεται και εκτιμά τις πληροφορίες που δίνω.
Ονειρευόσουν ότι θα ανέβαινες στο βάθρο και θα έσπαζες και το παγκόσμιο ρεκόρ;
Επειδή είχα κερδίσει στο προηγούμενο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα με σχετική άνεση, θεωρητικά ήξερα πως μπορούσα να κάνω καλύτερη επίδοση από το προηγούμενο μου ρεκόρ. Τελικά, κατάφερα να σπάσω και το ρεκόρ που είχε κάνει ο Πολωνός Mateuz Mallina πριν από έναν μήνα στα 286 μέτρα, ξεπερνώντας τον κατά 15 μέτρα. Μέσα σε τρία λεπτά και 45 δευτερόλεπτα διένυσα 300 μέτρα.
Πώς ένιωσες κατά τη διάρκεια της απονομής;
Δικαίωση, τόσο απέναντι στους ανθρώπους που πιστεύουν σε μένα, όσο και απέναντι στον εαυτό μου. Παλεύω πολλά χρόνια. Το αποτέλεσμα που θα έρθει κάθε φορά εξαρτάται από σένα, τις ευκολίες που θα σου παρέχει το κράτος σου και από τους χορηγούς που έχεις.
Πόσα χρόνια ασχολείσαι επαγγελματικά με την ελεύθερη κατάδυση;
Από το 2008 μέχρι σήμερα. Αλλά για να θεωρείται ότι το κάνω επαγγελματικά, θα πρέπει να βγάζω και κάποια χρήματα. Ουσιαστικά, για μένα η ελεύθερη κατάδυση είναι ένα επαγγελματικό… χόμπι.
Τουλάχιστον, έχεις στήριξη από την ιδιαίτερή σου πατρίδα, την Ελλάδα;
Όχι, παρόλο που προσπάθησα. Η ελεύθερη κατάδυση δεν είναι ολυμπιακό άθλημα. Τα πράγματα στην Ελλάδα είναι πάρα πολύ δύσκολα και ακόμη και τα ολυμπιακά αθλήματα δεν έχουν την απαιτούμενη στήριξη από το κράτος. Οπότε, προσπαθούμε κι εμείς να τα βγάλουμε πέρα μόνοι μας. Αυτό που μπορείς να κάνεις είναι να βρεις χορηγούς. Προσπαθώ μέσω της ιστοσελίδας μου (www.giorgospanagiotakis.com) να έχω διαφήμιση και παράλληλα τρέχω το blog μου, ώστε να καλύπτω τα έξοδά μου μέσα από αυτή τη διαδικασία.
Έχεις μαζί σου κάποιον προπονητή ή προπονείσαι μόνος σου;
Έχω, αλλά εξ αποστάσεως. Μου στέλνει το πρόγραμμα κι εγώ καλούμαι να το τηρώ. Ο ένας πληκτρολογεί από το σπίτι κι ο άλλος εκτελεί. Τα τελευταία δυο χρόνια, όμως, είναι μαζί μου κατά τη διάρκεια των αγώνων μου.
Υποθέτω ότι έχει μεγάλη βαρύτητα για έναν πρωταθλητή ελεύθερης κατάδυσης, να κάνει αναφορά για το άτομο του ένα περιοδικό όπως το «Deeper Blue». Ισχύει;
Το είχαν κάνει και πέρσι. Φιλοξένησαν ένα άρθρο που είχα γράψει σχετικά με το πώς ξεκίνησα και ολοκλήρωσα τη χρονιά. Έχω πάντα στο μυαλό μου πως όλο αυτό που βιώνω, μπορεί να είναι και φούσκα. Οποιοσδήποτε αθλητής μπορεί να έχει το pick του και μετά να εξαφανιστεί. Για μένα επιτυχία είναι να μπορώ να βρίσκομαι στην κορυφή για όσο καιρό κάνω αυτό το άθλημα.
Στο εισαγωγικό κείμενο της ιστοσελίδας σου, σημειώνεις ότι η ελεύθερη κατάδυση σε βελτίωσε ως άνθρωπο. Σε ποια ηλικία άρχισες να αντιλαμβάνεσαι αυτή την επίδραση;
Από μικρός, κυρίως στην ηλικία των 13 ετών που ασχολούμουν με την κολύμβηση, καθώς την ελεύθερη κατάδυση την άρχισα στα 17. Πρόκειται για ένα μοναχικό άθλημα. Καθημερινά παλεύεις με τον εαυτό σου. Εσύ το διαλέγεις και μόνος σου πορεύεσαι, γιατί κακά τα ψέματα ο κόσμος πιστεύει σε σένα όταν βλέπει αποτελέσματα. Αυτομάτως, αυτό σε ωριμάζει. Σε κάνει να παίρνεις πιο σοβαρές αποφάσεις σε μικρή ηλικία.
Τι μεσολάβησε από την ηλικία των 8 ετών που έμεινες για πρώτη φορά κάτω από το νερό -το οποίο λειτούργησε εθιστικά για σένα, όπως μου είπες παλαιότερα- μέχρι το σημείο να ασχοληθείς σοβαρά με την ελεύθερη κατάδυση;
Οι προπονήσεις μου στο νερό. Είχα γραφτεί σ’ έναν ναυτικό όμιλο για κολύμπι στο νησί όπου μεγάλωσα, τη Λέσβο.
Είναι ωραίο να μεγαλώνεις σε νησί…
Μικρός δεν το αντιλαμβάνεσαι. Στο νησί μετακομίσαμε όταν ήμουν 8 ετών. Μεγαλώνοντας, αναπολείς το νησί, γιατί είναι πιο ήρεμα και ήσυχα. Και θέλεις να επιστρέψεις σε αυτό.
Βέβαια και τώρα σε νησί μένεις. Τι σου αρέσει πιο πολύ στην Κύπρο;
Με εξιτάρει ο συνδυασμός βουνού και θάλασσας. Περνώ καλά εδώ κι έκανα γρήγορα φίλους. Γενικότερα, μου αρέσει ο κόσμος που βγαίνει έξω, παρόλο που εγώ είμαι σπιτόγατος. Δεν το έχω μετανιώσει καθόλου που ήρθα και θέλω να συνεχίσω να βρίσκομαι εδώ.
Τι σε έκανε να έρθεις;
Με είχαν καλέσει να παραδώσω ένα σεμινάριο προπονητικής στην ελεύθερη κατάδυση. Μετά το τέλος του σεμιναρίου μού έγινε πρόταση για δουλειά. Δεν το σκέφτηκα πολύ γιατί ήθελα να ασχοληθώ με το αντικείμενο των σπουδών μου και η μοναδική ευκαιρία που μού δόθηκε τότε ήταν στην Κύπρο.
Το ότι εργάζεσαι ως personal trainer και σύμβουλος διατροφής, σημαίνει πως είσαι αυστηρός με το πρόγραμμα που ακολουθείς;
Όχι πάντα. Επειδή το πρόγραμμα και οι δραστηριότητες μου έχουν απαιτήσεις, προσπαθώ να δίνω ελαφρυντικά στον εαυτό μου εκεί που πρέπει. Πάντοτε λέω σε όσους συνεργάζομαι πως δεν πρέπει να ακολουθούν το πρόγραμμά τους 100%, για να έχει επιτυχία. Όταν τα δίνεις όλα, στερεύεις γρήγορα, τόσο πνευματικά, όσο και σωματικά. Μετά δεν έχεις δυνάμεις να ανταπεξέλθεις στις δυσκολίες που τυχόν θα σού παρουσιαστούν. Έτσι, κάνεις λίγο πίσω και όταν πρέπει, δίνεις το 110%.
Άρα, επιτρέπεις στον εαυτό σου να ξεφεύγει.
Προσπαθώ να μπαίνω σ’ ένα καλούπι, γιατί μικρός ήμουν λίγο ατίθασος. Παρόλο που μού έβαζα πρόγραμμα, εύκολα μπορούσα να παρεκκλίνω απ’ αυτό. Τώρα, επειδή δεν με παίρνει να παρεκκλίνω λόγω δουλειάς, προσπαθώ να είμαι λίγο περισσότερο οργανωτικός, θέτοντας τα μίνιμουμ και μάξιμουμ όρια μου.
Ποια είναι τα επόμενα σχέδια σου;
Να συμμετάσχω σε μεγάλες διοργανώσεις, καθώς δεν θα διεξαχθεί σύντομα κάποιο παγκόσμιο πρωτάθλημα.
Τι συμβουλεύεις κάποιον που θέλει να ασχοληθεί με την ελεύθερη κατάδυση;
Να γραφτεί πρώτα σε μια σχολή ελεύθερης κατάδυσης, ώστε να μάθει περί τίνος πρόκειται, κάνοντας τα πρώτα του βήματα σε πισίνα ή θάλασσα. Κι αν του αρέσει, να αρχίσει να ασχολείται πιο σοβαρά μαζί της. Πάντως, δεν παίζει μεγάλο ρόλο η ηλικία. Εγώ κατάφερα περισσότερα πράγματα σε μεγαλύτερη ηλικία παρά στα εφηβικά μου χρόνια. Σημασία έχει το πόσο το θέλεις!
