«Πάντα προσαρµόζω τα σχέδια του σπιτιού στις απαιτήσεις του ιδιοκτήτη. Μπορεί κάποιος να µου πει ‘’Δε θέλω παράθυρα, για να µπορούν τα πουλιά να µπαίνουν στο σπίτι’’»
Της Εύας Βλαχάβα
Η Ελόρα Χάρντι έχει ζήσει μια γεμάτη ζωή: από τη Νέα Υόρκη και την κορυφή του κόσμου της μόδας σε μια δημιουργική κοινότητα στη ζούγκλα του Μπαλί! «Θα μπορούσε να πει κανείς ότι η ιστορία μου ξεκίνησε μια ημέρα στο Νεπάλ. Η μητέρα μου παρατήρησε μια γυναίκα με το μωρό της αγκαλιά που έδειχνε να περνάει υπέροχα. Και τότε συνειδητοποίησε ότι το να κάνεις παιδιά δε σημαίνει απαραίτητα ότι θα εγκαταλείψεις τη ζωή που είχες συνηθίσει». Οι γονείς της, Τζον Χάρντι και Πένι Μπερτόν, Καναδοί καλλιτέχνες και οι δύο, στη δεκαετία του ’70 είχαν γυρίσει ολόκληρο τον κόσμο. Στους τόπους που επισκέπτονταν αγόραζαν διάφορα αντικείμενα, για να τα πουλήσουν επιστρέφοντας, χρηματοδοτώντας έτσι το επόμενο ταξίδι τους. «Τελικά», λέει η Ελόρα, «επινόησαν και υλοποίησαν δικές τους ιδέες, για να μπορούν να ζουν όπου ήθελαν. Στο Μπαλί δεν είχαν σκεφτεί να εγκατασταθούν, αλλά έπειτα από ένα παρολίγον ναυάγιο έφτασαν στο νησί, όπου τους υποδέχθηκαν με θέρμη. Κι έτσι αποφάσισαν να μείνουν».
Αυτό τον τροπικό τόπο στην Ινδονησία η Ελόρα –η οποία γεννήθηκε στον Καναδά– τον αποκαλεί σπίτι της από πέντε μηνών. «Σχολείο πήγα πρώτη φορά σε ηλικία 14 ετών, στην Αμερική, και ειδικεύτηκα στην Τέχνη. Κατόπιν σπούδασα στο πανεπιστήμιο Tufts, στη Βοστόνη», εξηγεί. Είχε μόλις ολοκληρώσει τις σπουδές της, όταν δέχθηκε ένα τηλεφώνημα από την Ντόνα Κάραν. Αναζητούσε κάποιον να ζωγραφίζει σε μετάξι και ήθελε να μάθει αν η Ελόρα μπορούσε να τα καταφέρει. «Ήταν ένα ακριβό ζέρσεϊ ύφασμα και είχα λίγες εβδομάδες», θυμάται. «Με ρώτησε αν μπορώ να το κάνω και της απάντησα ναι, ενώ δεν είχα ιδέα! Αλλά τα κατάφερα». Η σχεδιάστρια λάτρεψε το αποτέλεσμα κι έτσι η Ελόρα για τα επόμενα πέντε χρόνια εντάχθηκε στην ομάδα της κι έπειτα στη σειρά DKNY. Αλλά, καθώς ταξίδευε συνεχώς στο Μπαλί για να βλέπει τους γονείς της, ένιωθε ότι κάτι έλειπε από τη ζωή της. «Σκέφτηκα ότι είμαι νέα και με λίγη τύχη έχω μπροστά μου ακόμα 50 χρόνια δημιουργίας, και ότι έπρεπε να εκφράσω τον εαυτό μου καλλιτεχνικά, αλλά με ουσία».
Έτσι, το 2010, αποφάσισε να επιστρέψει στο νησί. Εν τω μεταξύ, οι γονείς της είχαν χωρίσει και ο πατέρας της με τη νέα του σύζυγο, Σίνθια, είχαν ξεκινήσει μια επιχείρηση κοσμημάτων με την επωνυμία John Hardy, που γρήγορα έγινε γνωστή παγκοσμίως χάρη στα ασιατικής αισθητικής χειροποίητα σχέδιά της. Το 2007 το ζευγάρι πούλησε την επιχείρηση και αφιερώθηκε σ’ ένα εντελώς καινούργιο concept, το Πράσινο Σχολείο. Χρησιμοποιώντας παραδοσιακές τεχνικές, σε συνδυασμό με την εξέλιξη της μηχανικής, και με το μπαμπού ως κύριο υλικό έχτισαν ένα φιλικό προς το περιβάλλον σχολείο, ανοιχτό σε παιδιά απ’ όλο τον κόσμο. Σ’ αυτό οι τάξεις δεν έχουν τοίχους και τα παιδιά χαμογελούν συνεχώς. «Ήταν μια υπέροχη ιδέα», λέει η Ελόρα. «Το σχολείο παρέχει μια ολιστική εκπαίδευση, που έχει στόχο τη σύνδεση των μαθητών με τη φύση. Φυσικά, είναι κατασκευασμένο από μπαμπού. Παιδιά από περίπου 40 εθνικότητες λαμβάνουν μια μόρφωση άνευ προηγουμένου, σ’ ένα μέρος μοναδικό στον κόσμο. Προσωπικότητες όπως ο Ρίτσαρντ Μπράνσον, η Τσέρι Μπλερ, ο Κάλβιν Κλάιν, ο Ρόμπερτ Ντε Νίρο, ο Μπαν Κι Μουν, ο Ντέιβιντ Κόπερφιλντ, η Ντόνα Κάραν είναι μόνο μερικοί απ’ αυτούς που έχουν επισκεφθεί το Πράσινο Σχολείο. Μερικοί έμειναν λίγες ώρες, άλλοι ημέρες. Μάλιστα, κάποιοι γονείς αποφάσισαν να εγκαταλείψουν τις πόλεις τους και να εγγράψουν τα παιδιά τους εδώ. Και όλοι αυτοί έπρεπε κάπου να μείνουν». Τότε ήταν που η Ελόρα αποφάσισε ν’ ασχοληθεί με την κατασκευή σπιτιών από μπαμπού. Πρόκειται για μια αρχαία τεχνική, η οποία όμως έχει πολλά προβλήματα. Αν δεν καθαρίσεις επαρκώς το φυτό, σύντομα θα εμφανιστούν ζιζάνια που μπορούν να μετατρέψουν ένα ολόκληρο σπίτι σε σκόνη!
Η Ελόρα και η ομάδα της χρησιμοποιούν θαλασσινό αλάτι για να εξασφαλίσουν ότι το μπαμπού θα κρατήσει μια ζωή. «Το μπαμπού είναι υπέροχο υλικό. Φυτρώνει εύκολα και ωριμάζει σε μόλις τρία χρόνια. Έχει τη δύναμη ατσαλιού, αλλά είναι εύχρηστο και ελαφρύ», εξηγεί. «Πάντα προσαρμόζω τα σχέδια του σπιτιού στις απαιτήσεις του ιδιοκτήτη. Μπορεί κάποιος να μου πει “Θέλω air condition» ή «Να μην έχει παράθυρα, για να μπορούν τα πουλιά να μπαίνουν στο σπίτι”». Πλέον, τα μεγαλοπρεπή κτίσματα, 12 τον αριθμό και διαφορετικά το ένα από το άλλο, συνθέτουν το Πράσινο Χωριό, ένα μαγικό μέρος για εναλλακτικούς ενοίκους, ενώ η Ελόρα δημιουργεί πλέον και έπιπλα, που ταιριάζουν απόλυτα στα «δεντρόσπιτα». Υπάρχει, όμως, περιθώριο για οικογενειακή ζωή στη ζούγκλα; Την απάντηση δίνει η ίδια, μιλώντας για το σύζυγό της και το παιδί που μόλις απέκτησαν. «Ο Ρασίβ είναι γιατρός στη Νέα Υόρκη, αλλά από του χρόνου θα μένει εδώ για έξι μήνες το χρόνο. Ο γιος μας, ο Ναγιάν, είναι η πηγή της χαράς μας».
Interview: Victoria De Alcaud
Hair & Make-Up: Victoria Anja Buerck
Clothes: Marie France Van Damme
