Άκρως δηµιουργική φύση, η επιτυχηµένη συµπατριώτισσά µας, µας υποδέχεται στο Λονδίνο και µοιράζεται µαζί µας αναµνήσεις και µελλοντικά όνειρα
Της Ελένης Ζένιου
Πότε και πώς ακριβώς ξεκίνησε το ταξίδι σας στο χώρο της μόδας; Ποιο ήταν το έναυσμα;
Ήμουν πάντα δημιουργική αφού από μικρή ηλικία, διάβαζα περιοδικά μόδας και σχεδίαζα για ώρες. Κυρίως όμως επισκεπτόμουν τη μοδίστρα της μητέρας μου και περνούσα όλο τον ελεύθερο χρόνο μου παρατηρώντας την να βγάζει πατρόν τα οποία μετέτρεπε σε φορέματα. Η διαδικασία αυτή φάνταζε μαγική σ’ εμένα, ένα κορίτσι που αγαπούσε να ντύνει τις κούκλες του, μπαίνοντας σε ένα δικό του κόσμο. Στα δεκατρία μου ήθελα να σχεδιάσω και να φτιάξω μόνη μου το φόρεμά μου για το γάμο της ξαδέλφης μου, οπότε το σχεδίασα και το πήγα στη μοδίστρα της μητέρας μου. Μαζί, φτιάξαμε ένα πανέμορφο φόρεμα (βοήθησα όσο μπορούσα με το κόψιμο και το ράψιμό του) και η απόκτηση της εμπειρίας της όλης διαδικασίας, το ότι είδα τι μπορεί να επιτευχθεί με ένα κομμάτι ύφασμα, ήταν σίγουρα ένας από τους λόγους που αποφάσισα να γίνω fashion designer.
Έχετε σπουδάσει Fashion Merchandising και Design στο Λονδίνο. Πόσο καλά σας προετοίμασαν οι σπουδές σας για τη μετέπειτα δουλειά σας;
Γεννήθηκα και μεγάλωσα στην Κύπρο και έφυγα στα 17 μου. Ήρθα στο Λονδίνο για να σπουδάσω στο Intercontinental University of London (που ονομαζόταν τότε American College in London). Έκανα το BA μου στο Fashion Merchandising και Design και αποφοίτησα το 1992. Το γεγονός ότι συνδύασα τα δύο, μου έδωσε αρκετή γνώση και για τις δύο πλευρές της μόδας – την επιχειρηματική και την πρακτική. Μετά τις σπουδές μου, έμεινα στο Λονδίνο, όπου δούλεψα μέχρι το 1995, οπόταν και αποφάσισα να επιστρέψω στην Κύπρο, κάτι που δεν κράτησε για πολύ… Το 1999 επέστρεψα στο Λονδίνο, όπου παραμένω μέχρι σήμερα.
Ήταν σίγουρα ένα πολύ μεγάλο βήμα. Σας φόβιζε καθόλου η αβεβαιότητα που σίγουρα έκρυβε;
Ποτέ δεν φοβήθηκα να ρισκάρω στη ζωή μου, ειδικά από τότε που επέστρεψα στο Λονδίνο.
Το κατάστημά σας, ELA London, βρίσκεται στην ιδανική τοποθεσία. Πώς αποφασίσατε να προχωρήσετε στη δημιουργία του; Ήταν ένα όνειρο χρόνων η δημιουργία ενός καταστήματος στο Λονδίνο;
Αυτό το μαγαζί το είχα πάρει δυο φορές τα τελευταία δυο χρόνια, ως pop-up. Η δουλειά που κάναμε άρεσε στους ιδιοκτήτες, οι οποίοι και μου πρότειναν να το πάρω για πέντε χρόνια. Αν και ήταν μια μεγάλη επένδυση, το πήραμε. Τη δουλειά μου τη γνωρίζω καλά, είμαι στο χώρο αυτό αρκετά χρόνια. Ήξερα από την αρχή τι ακριβώς ήθελα και δεν ήθελα να κάνω ένα κατάστημα με το δικό μου label, όπου θα προσέφερα μόνο δικές μου δημιουργίες. Ήθελα να φτιάξω ένα χώρο πολυσυλλεκτικό, που θα μου έδινε τη δυνατότητα να απευθυνθώ σε γυναίκες όλων των στυλ. Θεωρώ ότι οι κατάλληλες κινήσεις στην κατάλληλη στιγμή είναι αυτό που μετρά στη ζωή μας.
Βέβαια, το brand ELENA ANTONIADES γνωρίζει από μόνο του επιτυχία στο εξωτερικό. Με ποια κριτήρια αποφασίσατε να συμπεριλάβετε λοιπόν κι άλλα brands στην boutique σας; Τι νιώθετε ότι είναι αυτό που σας διαφοροποιεί και οδηγεί στην επιτυχία σας;
Γνωρίζοντας πολύ καλά ότι δεν μπορούσα να συναγωνιστώ τη Chanel, τον Armani, το Louis Vuitton και το Harrods, καταστήματα στον ίδιο δρόμο με το δικό μου, θέλησα να διαφοροποιηθώ. Ο τρόπος με τον οποίο αποφάσισα να το κάνω, ήταν να συμπεριλάβω στη boutique μου brands που δεν υπάρχουν στην Αγγλία. Με το κριτήριο της διαφορετικότητας σε λογικές τιμές, έψαξα και βρήκα σχεδιαστές από όλο τον κόσμο, Αυστραλούς, Αμερικανούς, Λιβανέζους, Μεξικάνους, Δανούς, καθιστώντας έτσι το κατάστημά μου ένα πολυσυλλεκτικό concept store όπου μπορεί κανείς να βρει, παράλληλα με τη δική μου συλλογή, ξεχωριστές δημιουργίες διαφορετικών σχεδιαστών, κοσμήματα, καθώς και έργα τέχνης καλλιτεχνών από όλο τον κόσμο. Μετά από τόσα χρόνια στο χώρο, γνωρίζω τι είναι αυτό που θέλει από μένα ο πελάτης μου, έτσι τον αφήνω να με καθοδηγήσει. Όσον αφορά τις δικές μου δημιουργίες, δεν θέλω να βλέπει ο κόσμος τα ρούχα μου και να λέει ότι είναι έργα τέχνης. Θέλω να δημιουργώ όμορφα μεν κομμάτια, αλλά κομμάτια που να μπορούν να φορεθούν και πέντε χρόνια μετά, παραμένοντας διαχρονικά.
Η καριέρα σας σας έχει χaρίσει μέχρι στιγμής πολλές αξιοσημείωτες στιγμές. Υπάρχουν κάποιες τις οποίες ξεχωρίζετε;
Έχω όντως βιώσει πολλές στιγμές χαράς και περηφάνιας στη ζωή μου ως designer. Μια από αυτές ήταν όταν ανακηρύχθηκα Fashion Designer της χρονιάς στην Κύπρο, κάτι που μου χάρισε ιδιαίτερη χαρά ως περήφανη Κύπρια που ζει στο εξωτερικό. Η αναγνώριση στον τόπο μου σημαίνει πολλά για μένα.
Ποια είναι τα σχέδιά σας για το 2017; Ετοιμάζετε κάτι νέο;
Ελπίζω ότι θα καταφέρω να συνεχίζω να εκπλήττω τον εαυτό μου… άρα όλα είναι πιθανά!
Πώς βλέπετε τη ζωή σας σε 5 χρόνια;
Ελπίζω ότι ο Θεός θα δώσει σε εμένα και την οικογένειά μου την υγεία μας και τη δύναμη να συνεχίσω να κάνω αυτό που αγαπώ.
Σας λείπει η Κύπρος; Πόσο συχνά την επισκέπτεστε;
Όχι τόσο συχνά όσο θα ήθελα. Ειδικά τώρα με το κατάστημα, είναι ακόμα πιο δύσκολο. Με επισκέπτεται όμως η οικογένειά μου εδώ.
Τι είναι αυτό που σας λείπει περισσότερο;
Η οικογένειά μου και οι πιο στενοί φίλοι μου.
Τι θα συμβουλεύατε νέους, επίδοξους σχεδιαστές;
Να μη σταματούν ποτέ να πιστεύουν στον εαυτό τους, να μη σταματούν ποτέ την προσπάθεια για επιτυχία.
Πώς νιώθετε βλέποντας celebrities ντυμένες με τις δημιουργίες σας;
Μεγάλη χαρά και υπερηφάνεια! Ως σχεδιάστρια, με κάνει να θέλω να επιτύχω περισσότερα και μου δίνει ώθηση για περαιτέρω εξέλιξη.
Τι ήταν αυτό που αγαπήσατε στο σύζυγό σας;
Κάθε πλευρά του είναι απλά υπέροχη. Η καλοσύνη του, η ακεραιότητα του χαρακτήρα του, η γενναιοδωρία του, η αγάπη του και το πόσο νοιάζεται για τους άλλους είναι κάποια από τα στοιχεία που αποτελούν αυτή την πανέμορφη ψυχή που αγαπώ απεριόριστα.
Πόσο σας στηρίζει στη δουλειά και την καθημερινότητά σας;
Είναι το άλλο μου μισό στα πάντα, το στήριγμά μου. Δεν μπορώ να πάρω καμία απόφαση χωρίς τη συμβουλή του. Έχει και ένα γραφείο στο κατάστημα, που του δίνει τη δυνατότητα να περνά αρκετό χρόνο μαζί μου.
Θεωρείτε ότι ένα παιδί θα ολοκλήρωνε την ευτυχία σας;
Θεού θέλοντος…
Πώς ορίζετε εσείς την ευτυχία και την επιτυχία;
Η ευτυχία και η επιτυχία πηγάζουν από μέσα μας. Εάν είσαι ευτυχισμένος άνθρωπος, τότε είσαι επιτυχής με κάθε πιθανό τρόπο.
Ρούχα και κοσμήματα από προσωπική συλλογή.
