Γνωρίζοντάς τους, εύκολα αντιλαμβάνεται κανείς ότι η σχέση τους βασίζεται στην αγάπη, τη στήριξη και τον σεβασμό. Ο Ολυμπιονίκης και η σύζυγός του μιλούν για την κοινή τους πορεία, τον αθλητισμό και τη μονάκριβη κόρη τους.
Από τη Νατάσσα Γεωργίου
Ποια εντύπωση σχηματίσατε ο ένας για τον άλλο την πρώτη φορά που συναντηθήκατε;
Απόστολος: Με την Καρολίνα γνωριστήκαμε σε ένα πάρτι, όταν εγώ ήμουν ακόμα στρατιώτης. Εκείνη την περίοδο, το μόνο που είχα στο μυαλό μου, ήταν η προπόνηση και οι βόλτες! (Γέλια).
Καρολίνα: Μπορώ να πω, πως ήταν κάπως ιδιαίτερη η πρώτη μας συνάντηση!18 χρόνων εγώ, 20 ο Απόστολος, ένας μικροκαβγάς και πολύ γέλιο!
Και πώς εξελίχθηκε η γνωριμία σε σχέση;
A.: Ένας καβγάς μας έφερε πιο κοντά!
Κ.: Καμιά φορά τελικά, οι καβγάδες φανερώνουν κρυμμένα συναισθήματα, κάτι το οποίο συνέβη και στη δική μας περίπτωση.
Ήταν συνειδητή η απόφαση να δημιουργήσετε οικογένεια;
Α.: Απόλυτα συνειδητή, ήταν κάτι που το θέλαμε και οι δύο. Ήταν, ουσιαστικά, το επόμενο βήμα στη σχέση μας.
Ο γάμος ήρθε ως φυσικό επακόλουθο, μετά τη γέννηση της κόρης σας;
Κ.: Η αλήθεια είναι πως, όχι! Στη δική μας περίπτωση, ο γάμος ήταν ένα μεγάλο πάρτι, μια ευκαιρία για να γιορτάσουμε την κοινή μας ζωή και τον ερχομό της κόρης μας, μαζί με συγγενείς και φίλους.
Υπάρχει ιδιαίτερη… συμπάθεια μεταξύ μπαμπά και κόρης;
Κ.: Οι μπαμπάδες και οι κόρες έχουν μια ιδιαίτερη σχέση και συνήθως, μεγάλη αδυναμία ο ένας στον άλλον. Αυτό ακριβώς συμβαίνει και στη δική μας οικογένεια. Ο Απόστολος, ως μπαμπάς, αφιερώνει όσο χρόνο έχει για δραστηριότητες και παιχνίδια με την κόρη μας, Εγώ, ως μαμά, είμαι πάντα πιο αυστηρή! (Χαμόγελο).
Μέσα στην καθημερινότητα, χάνεται το πάθος και μένει η αγάπη; Είναι αρκετή;
A.: Όλες οι σχέσεις στη ζωή μας, θέλουν δουλειά για να διαρκέσουν στον χρόνο και για αυτό τον σκοπό, απαιτείται προσπάθεια και από τους δύο στο ζευγάρι. Με αγάπη, εμπιστοσύνη και σωστή επικοινωνία, κρατιέται μια σχέση ζωντανή.
Κ.: Η αγάπη είναι αρκετή, μόνο όταν δεν ξεχάσεις τον έρωτα, την αισιοδοξία και το χιούμορ.
Τι σας φοβίζει περισσότερο σε σχέση με το μεγάλωμα της κόρης σας;
Κ.: Η σημερινή κοινωνία είναι κάτι που μας προβληματίζει αρκετά, σε σχέση με ζητήματα όπως η νεανική παραβατικότητα, τα ναρκωτικά και οι διάφορες καταχρήσεις. Ως γονείς, οφείλουμε και θα προσπαθήσουμε, να δώσουμε στην κόρη μας σημαντικές αξίες όπως αγάπη, σεβασμό και κατανόηση, χωρίς όμως να είμαστε καταπιεστικοί.
A.: Σίγουρα, μας φοβίζει το μέλλον της. Έχω ταξιδέψει σε πολλές χώρες και έχω δει πολλές νοοτροπίες και κουλτούρες ανθρώπων. Θα πρέπει να μάθουμε την κόρη μας να σέβεται τους συνανθρώπους της, τη διαφορετικότητα και ποτέ να μην κρίνει επιφανειακά.
Είναι εύκολο να γίνεις υπερπροστατευτικός γονιός, με όλα όσα ακούμε και βλέπουμε γύρω μας σήμερα;
A.: Με αυτά που βλέπουμε τα τελευταία χρόνια, είναι ανάγκη να είμαστε προστατευτικοί με τα παιδιά μας και να τους αφιερώνουμε πολύ χρόνο. Χρειάζεται να μάθουν από μικρά, να ξεχωρίζουν το σωστό από το λάθος.
Κ.: Οπωσδήποτε. Με τους ρυθμούς που «τρέχει» η ζωή μας σήμερα, αν δεν αφιερώσεις τον απαραίτητο χρόνο στο παιδί, τότε η εύκολη λύση είναι να γίνεσαι υπερπροστατευτικός και να μην αφήνεις το παιδί να έχει πρωτοβουλίες και ελευθερία κινήσεων. Δυστυχώς όμως, στις μέρες μας, αυτό είναι αναπόφευκτο μερικές φορές, εξαιτίας του τρόπου που έχει διαμορφωθεί η κοινωνία. Πιστεύω πως, καλό είναι, όλοι μας να εφαρμόζουμε όσο μπορούμε το «παν μέτρον άριστον».
Με ποιους τρόπους επηρεάζει την καθημερινότητά σας το γεγονός ότι ο Απόστολος είναι επαγγελματίας αθλητής;
Κ.: Ο Απόστολος, λόγω της φύσης της δουλειάς του, δεν έχει σταθερό ωράριο και πρόγραμμα, κάτι που δεν μας επηρεάζει ιδιαίτερα. Και η μικρή συνήθισε σε αυτή τη ρουτίνα, ξέρει ότι ο μπαμπάς της θα φύγει ταξίδι για αγώνες ή για προπόνηση. Πλέον, προσαρμόζεται εύκολα.
Χρειάζεται ιδιαίτερη μεταχείριση και συμπαράσταση;
Κ.: Θεωρώ ότι αυτό που χρειάζεται ο Απόστολος από εμένα, δεν είναι ιδιαίτερη μεταχείριση, αλλά στήριξη. Η ζωή ενός αθλητή είναι αρκετά πιεστική και δύσκολη. Απαιτεί μεγάλες θυσίες και κόπους, τις οποίες εγώ, προσωπικά, αναγνωρίζω και σέβομαι.
Τον ακολουθείς στις διάφορες διοργανώσεις στο εξωτερικό;
Κ.: Έχω μια πολύ απαιτητική δουλειά, που δεν μου επιτρέπει να πηγαίνω σε όλους τους αγώνες, αν και θα το ήθελα πολύ! Συνήθως, επιλέγω τον σημαντικότερο αγώνα της χρονιάς, όπως για παράδειγμα επέλεξα τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου και της Βραζιλίας. Στις συγκεκριμένες διοργανώσεις, γνωρίζεις ότι ο άνθρωπός σου βρίσκεται εκεί, μετά από πολύμηνους αγώνες, θυσίες και κόπους. Σε όλους τους αγώνες έχω πολύ άγχος και αγωνία, περισσότερο όμως στις μεγάλες διοργανώσεις, όπου βλέπω τον Απόστολο να αγωνίζεται μπροστά σε χιλιάδες ανθρώπους, ανάμεσα στους καλύτερους αθλητές του κόσμου, για την πατρίδα μας. Τα αισθήματα που νιώθω την προκειμένη στιγμή είναι μοναδικά: μεγάλο θαυμασμό, συγκίνηση και περηφάνια.
Υπάρχει στήριξη από την πολιτεία σε σχέση με το άθλημά σου; Νιώθεις ικανοποιημένος;
A.: Αναμφίβολα, η στήριξη σήμερα, δεν είναι στα ίδια επίπεδα που ήταν πριν από 17 χρόνια που ξεκίνησα να ασχολούμαι με τον αθλητισμό. Τώρα, τα πράγματα είναι διαφορετικά. Οι επιτυχίες των αθλητών μας, ώθησαν τους αρμόδιους φορείς, να στηρίξουν τις προσπάθειές τους, με ποικίλους τρόπους. Σήμερα, έχουμε αναβαθμισμένες υποδομές και εγκαταστάσεις, που πιστεύω ότι στο μέλλον, θα οδηγήσουν και σε περισσότερες διακρίσεις. Δεν θέλω να συγκρίνω τον στίβο με κάποιο άλλο άθλημα, όμως θεωρώ ότι θα ήταν καλό να τύγχανε περισσότερης προβολής από τα ΜΜΕ.
Ποιες είναι οι επόμενές σου επαγγελματικές υποχρεώσεις και ποιοι οι στόχοι σου;
A.: Το 2018, είναι μια χρονιά με πολλούς αγώνες. Οι σημαντικότεροι είναι οι Κοινοπολιτειακοί, οι Μεσογειακοί και οι Πανευρωπαϊκοί. Θα προσπαθήσω για το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα, όπως κάνω σε κάθε αγώνα. Φέτος, οι στόχοι μου είναι να πάρω μετάλλιο στους δύο πρώτους προαναφερθέντες και ένα υψηλό πλασάρισμα, στον τελικό των Πανευρωπαϊκών.
Η όλη εικόνα του αθλητισμού στην Κύπρο πώς σου φαίνεται;
A.: Όλα τα αγωνίσματα έχουν μια ανοδική πορεία και ήδη, σε μια τόσο μικρή χώρα, καταφέραμε να έχουμε τρεις Ολυμπιονίκες στον στίβο. Θεωρώ ότι με την κατάλληλη στήριξη από τους αρμόδιους φορείς, θα ανέβει ακόμη περισσότερο το επίπεδο και η προβολή της χώρας μας θα είναι ακόμη πιο έντονη.
Πώς αντιμετωπίζει ο κόσμος τους αθλητές; Έχουν κάποια συγκεκριμένη εντύπωση για εσένα;
A.: Ο κόσμος δεν έχει μια συγκεκριμένη απόψη για εμάς, υπάρχουν όμως άνθρωποι που μας θαυμάζουν και μας θεωρούν πρότυπα. Μετά την Ολυμπιάδα του Ρίο, μπορώ να πω ότι με αναγνωρίζει περισσότερο ο κόσμος. Με πλησιάζουν και μου δίνουν συμβουλές, στήριξη ή ακόμα και ένα απλό μπράβο. Αυτό είναι πολύ σημάντικο για εμάς, ως αθλητές, γιατί αναγνωρίζεται η προσπάθειά μας.
Με τι θα επιθυμούσες να ασχοληθείς μετά το τέλος της σταδιοδρομίας σου; Είναι μια ιδέα που σου προκαλεί ανησυχία;
Α.: Μέχρι και πέρσι, θα σου έλεγα ότι ανησυχώ για το μέλλον μου. Φέτος, η κυβέρνηση έχει ψηφίσει την επαγγελματική αποκατάσταση, η οποία δίνει τη δυνατότητα στους αθλητές, να μείνουν συγκεντρωμένοι στους στόχους τους, χωρίς να τους προβληματίζει η πορεία τους, μετά το τέλος της αθλητικής τους καριέρας. Παλαιότερα, δινόταν ως προεδρική χάρη σε ορισμένους αθλητές, οι οποίοι έφερναν μια μεγάλη διάκριση. Πλέον, ο νόμος θα ισχύει για όλους ανεξαιρέτως. Μετά το τέλος της αθλητικής μου καριέρας, θα μπει σε εφαρμογή η επαγγελματική αποκατάσταση.
Θα παροτρύνατε τη μικρή να ασχοληθεί με τον αθλητισμό;
Κ.: Αγαπάμε πολύ και οι δύο τον αθλητισμό και θα ήταν πολύ ευχάριστο αν ασχοληθεί και η μικρή, εφόσον το επιθυμεί και η ίδια. Ήμουν και εγώ αθλήτρια στο Τάε Κβον Ντο στο παρελθόν και έτσι γνωρίζω τα οφέλη του αθλητισμού.
Τι απολαμβάνετε να κάνετε ως οικογένεια;
A.: Ελεύθερος χρόνος… είναι κάτι που χρειάζομαι περισσότερο όσο μεγαλώνει η Στέφανη, ώστε να απολαμβάνουμε οικογενειακές στιγμές, ειδικά το καλοκαίρι.
Κ.: Στον ελεύθερό μας χρόνο, μας αρέσει πολύ να ακούμε μουσική και να πηγαίνουμε εκδρομές και θάλασσα το καλοκαίρι, ειδικά στην Πάφο.
Θα αλλάζατε κάτι ο ένας στον χαρακτήρα του άλλου;
A.: Τον χαρακτήρα του άλλου είναι δύσκολο να τον αλλάξεις. Όλοι έχουμε προτερήματα και ελαττώματα και συνήθως αγαπάς και τα δύο στον άνθρωπό σου. Δεν νομίζω να αλλάζαμε κάτι ο ένας στο χαρακτήρα του άλλου, γιατί έτσι ήμασταν όταν γνωριστήκαμε και έτσι είμαστε ακόμα. Αυτός, εξάλλου, είναι και ο λόγος που ταιριάζουμε!
Ο κόσμος θα ήταν ομορφότερος αν…
A.: Είχε περισσότερη αγάπη. Όχι ζήλια και μίσος.
Κ.: Περνούσαμε περισσότερο χρόνο με τα αγαπημένα μας πρόσωπα.
Επιμέλεια: Γιώργος Χρυσοστόμου
Μακγιάζ: Βαλεντίνος Νικολάου
Μαλλιά: John Pafitis
Ο Απόστολος φορά ρούχα από προσωπική συλλογή και η Καρολίνα ρούχα και παπούτσια από το Volt2Eleven.
Θερμές ευχαριστίες στο Korniza Baroque για τη φιλοξενία κατά τη διάρκεια της φωτογράφησης.
