Από τότε που θυμάται τον εαυτό της βοηθούσε τη μητέρα της στην κουζίνα, ανεβασμένη σ’ ένα σκαμνί για να φτάνει τους πάγκους. Κι όμως, αν της έλεγε κανείς ότι θα έβγαινε στο γυαλί να μαγειρέψει, θα τον θεωρούσε τρελό! Τελικά, όχι μόνο το τόλμησε αλλά έγινε -ίσως- το πιο συμπαθητικό πρόσωπο της TV. Η παρουσία της στις «Χρυσές Συνταγές» του ΡΙΚ είναι τόσο απολαυστική, ώστε το κοινό την έχει βάλει ήδη στην καρδιά και την… κουζίνα του!
Από την Αφροδίτη Γεωργίου
Η Χρύσω είναι ακριβώς αυτό που λέμε «γυναίκα της διπλανής πόρτας», που σου βγάζει αυτόματα μια ζεστασιά. Έχει ψυχή μικρού παιδιού, αλλά και ωριμότητα ανθρώπου που πατά γερά στα πόδια του. Είναι μια στοργική μάνα και σύζυγος, με έμφυτο ταλέντο στη μαγειρική. Τη γνώρισα πριν οκτώ χρόνια, όταν μου συστήθηκε ως την πρώτη μου αρχισυντάκτρια, μόλις έπιασα δουλειά ως δημοσιογράφος στον «Φιλελεύθερο» αμέσως μετά τις σπουδές μου. Τότε, δεν μπορούσα να φανταστώ ότι η «κυρία Χρύσω Λέφου» θα γινόταν για εμένα πολύτιμη φίλη ζωής και η μεγαλύτερη αδελφή που δεν είχα. Πλέον, ξέρω ότι το να την αγαπήσω ήταν μονόδρομος. Δεν είναι τυχαίο, άλλωστε, που όσοι τη γνωρίζουν προσωπικά, έχουν να πουν έναν καλό λόγο για τη Χρύσω, τη χρυσοχέρα…
Για πες, όντως έλεγες ότι αποκλείεται να βρεθείς κάποια στιγμή μπροστά από τις κάμερες;
Ακριβώς! Αντίθετα, έτρεμα να βγω στην τηλεόραση! Φαντάσου ότι όταν ήμουν αρχισυντάκτρια του περιοδικού «TV Mania» και με προσκαλούσαν σε διάφορες εκπομπές να μιλήσω για τα τηλεοπτικά προγράμματα, τους πρωταγωνιστές της σεζόν ή τα νούμερα τηλεθέασης, έβρισκα πάντα μια δικαιολογία. Πίστευα ότι δεν θα μπορούσα καν να μιλήσω από το άγχος και ότι γενικά δεν το έχω καθόλου.
Και ποιος σε έπεισε, τελικά, να το δοκιμάσεις;
Αφού είχα μετακινηθεί από το «TV Mania» και πλέον ήμουν στις «Χρυσές Συνταγές», είχα δύο φορές πρόταση για να κάνω κάτι στην τηλεόραση με θέμα τη μαγειρική. Η μία πρόταση ήταν από το Capital στη Λεμεσό και αργότερα από τον γενικό διευθυντή του ΡΙΚ Μιχάλη Μαραθεύτη. Αν και στην αρχή το σκεφτόμουν πάρα πολύ, είπα ότι ίσως να μην υπάρξει τρίτη φορά, οπότε ας το κάνουμε! Ένιωσα ότι μπορώ να ανταπεξέλθω σε αυτό το concept και ότι ξέρω καλά αυτό που καλούμαι να κάνω. Στην πορεία, αγάπησα αυτή τη νέα εμπειρία και πρέπει να σου πω ότι στα γυρίσματα περνάμε τέλεια. Δέσαμε πολύ ως ομάδα με την Αγγελική Νικηφόρου και τη Γαλάτεια Παμπορίδη, αλλά και με τον παραγωγό μας Μενέλαο Χατζηστυλή. Όχι πως δεν υπάρχουν δυσκολίες, όμως, αυτές αφορούν το να βγάλεις μια πετυχημένη νέα συνταγή, δηλαδή να πας καλά προετοιμασμένη στο γύρισμα. Το καλό σενάριο είναι να την πετύχω από την πρώτη, αν και υπάρχουν περιπτώσεις που πρέπει να δοκιμάσω μια συνταγή μέχρι και πέντε φορές πριν την προτείνω! Θα μου πεις «γιατί επιμένεις, αφού δεν βγαίνει; Γιατί δεν κάνεις κάποια άλλη;». Επειδή είμαι πεισματάρα και θέλω να τα καταφέρω! Την ώρα που δεν βγαίνει η συνταγή, μη μου μιλήσεις, είμαι σε κακή διάθεση (γέλια). Πραγματικά θέλω όταν δοκιμάσει κάποιος τη συνταγή μου στο τραπέζι της οικογένειάς του να είναι νόστιμη. Επίσης, ακριβώς επειδή τη φτιάχνω μέχρι να είμαι ικανοποιημένη, ξέρω τι μπορεί να κάνει λάθος η φίλη ή ο φίλος που θα τη δοκιμάσει. Αν με πάρει και μου πει δεν πέτυχε ή έχει κάποια απορία, θέλω να ξέρω να απαντήσω. Οι συνταγές που προτείνω, και αυτές που υπογράφω στο περιοδικό αλλά και στην τηλεόραση, είναι όλες δοκιμασμένες και έχουν περάσει πρώτα από το τραπέζι της κουζίνας μου.
Εκείνο που σε έκανε τόσο συμπαθή στο κοινό είναι το χιούμορ σου και το πόσο «τσαλακώνεσαι»! Και το καλύτερο είναι ότι αυτό είναι αληθινό κι όχι μια επιτηδευμένη προσπάθεια να το παίξεις χαλαρή. Ο κόσμος αυτό το ένιωσε και σε αγκάλιασε θερμά. Το εισπράττεις εσύ αυτό;
Είμαι ο εαυτός μου και δεν μπορώ να προσποιηθώ κάτι άλλο. Η αλήθεια είναι ότι μόλις ξεκίνησε η εκπομπή προσπάθησα να συμπεριφέρομαι πιο προσεγμένα, να μιλώ σωστά ελληνικά χωρίς να χρησιμοποιώ την κυπριακή διάλεκτο και το αποτέλεσμα ήταν να βγαίνω πολύ «σφιγμένη». Πλέον, είμαι ο εαυτός μου. Όταν είμαι με την Αγγελική νιώθω λες και είμαι με μια φίλη μου στο σπίτι και μαγειρεύουμε και πως ό,τι μπορώ να πω σε σένα που είσαι κολλητή μου, μπορώ να πω και σε εκείνη. Ευτυχώς, διαθέτει και η ίδια χιούμορ και δεν με παρεξηγεί (γέλια). Όσον αφορά τον κόσμο, νιώθω πολύ τυχερή. Μερικές φορές ξαφνιάζομαι που μου στέλνουν μηνύματα. Είναι πολύ όμορφο να το ζεις. Ειδικά όταν κάποιος σου πει έμαθα να μαγειρεύω από εσένα και λες “wow”!
Μόλις μίλησες για την αγκαλιά του κόσμου, δάκρυσες… Δεν παραξενεύομαι, καθώς ξέρω πόσο εύκολα συγκινείσαι και πόσο εύκολα κλαις – είτε από χαρά είτε από λύπη. Πώς ένας τέτοιος άνθρωπος διαχειρίζεται τον χώρο της τηλεόρασης, που θέλει -κατά κοινή ομολογία- γερό στομάχι;
Η αλήθεια είναι πως δεν έχω καθόλου γερό στομάχι. Ευτυχώς, όμως, δεν το χρειάστηκα, καθώς δεν είμαι στο τιμόνι της εκπομπής. Η πρωταγωνίστρια της εκπομπής είναι η Αγγελική Νικηφόρου. Εγώ κάνω αυτό που ξέρω να κάνω καλά, δηλαδή να μαγειρεύω – και νιώθω ασφάλεια στο συγκεκριμένο περιβάλλον. Δεν είχαμε ούτε πισώπλατες μαχαιριές, ούτε δεχθήκαμε πόλεμο όπως -πιθανόν- να έχουν δεχθεί άλλοι παρουσιαστές. Αυτό οφείλεται και στην ομάδα που συναντάμε κάθε εβδομάδα στα γυρίσματα – από τους κινηματογραφιστές μέχρι τους ανθρώπους στο control room.
Νιώθεις όμορφα που η εκπομπή αγκαλιάστηκε από τον κόσμο;
Εννοείται! Χαίρομαι πολύ όταν μας προσεγγίζουν και μας λένε για μια συνταγή μας που δοκίμασαν ή μοιράζονται μαζί μας μια δική τους. Όντως, πάμε καλά και ευχαριστούμε τον κόσμο που είναι δίπλα μας και ανταποκρίνεται στην προσπάθειά μας.
Πάμε λίγα χρόνια πίσω… Θες να θυμηθούμε πότε άρχισε η αγάπη σου για τη μαγειρική;
Από πολύ μικρή! Από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου, ήμουν σε μια κουζίνα. Η μαμά μου, μου έβαζε σκαμνί για να φτάνω τους πάγκους και τον νεροχύτη. Από το Δημοτικό, μάλιστα, με θυμάμαι να κρατώ τετράδιο και μολύβι και να σημειώνω συνταγές. Όταν πήγαινα στη γιαγιά μου στα Λεύκαρα, στη θεία μου, στις ξαδέρφες μου και δοκίμαζα ένα ωραίο φαγητό, αμέσως το σημείωνα… Πάντα μου άρεσε να μαγειρεύω, όμως, δεν είχα φανταστεί ποτέ ότι θα το έκανα επάγγελμα. Είναι υπέροχο, το χόμπι σου να γίνεται δουλειά. Νοουμένου ότι εξακολουθεί να είναι χόμπι. Αν φτάσω στο σημείο να το κάνω καθαρά ως δουλειά και πάψει να είναι απόλαυση, θα σταματήσω! Για να καταλάβεις, η αγαπημένη μου στιγμή είναι όταν ανακαλύπτω μια παραδοσιακή συνταγή από μια γιαγιά. Ξετρελαίνομαι, είναι λες και μου κάνουν το καλύτερο δώρο! Χαίρομαι, λοιπόν, που τελικά ασχολήθηκα και επαγγελματικά με τη μαγειρική. Θεωρώ ότι υπήρξα πολύ τυχερή, επειδή βρέθηκαν ευκαιρίες μπροστά μου, αλλά την ίδια ώρα πιστεύω ότι τίποτα δεν μου χαρίστηκε. Δούλεψα και δουλεύω πάρα πολύ.
Πότε κατάλαβες ότι το χόμπι σου μπορεί να γίνει η δουλειά σου;
Δεν το κατάλαβα εγώ! Το αντιλήφθηκε πρώτος ο Σταύρος Χριστοδούλου, ο Διευθυντής Περιοδικών του Φιλελεύθερου. Με προσέγγισε όταν προέκυψε μια κενή θέση στο περιοδικό «Τι να Μαγειρέψω», που ασχολείτο με μαμαδίστικο φαγητό. Η τότε αρχισυντάκτρια του περιοδικού, Νίνα Θεοχαρίδου, πίστεψε σε εμένα όπως και η διεύθυνση – κι αυτό ήταν μεγάλη τιμή για μένα. Το timing ήταν σωστό και έτσι έγινε το νέο βήμα. Έγινε, λοιπόν, το χόμπι μου επάγγελμα. Από τότε προσπαθώ συνεχώς να εξελίσσομαι και να μαθαίνω περισσότερα πράγματα. Δεν το ξέρουν πολλοί, αλλά η μαγειρική θέλει πολύ διάβασμα. Εύχομαι κάποια στιγμή να καταφέρω να πάρω κάποιες πιο επαγγελματικές γνώσεις που μου λείπουν. Ευτυχώς, έχω τη Σαββίνα -τη μικρή μου κόρη, που ακολουθεί κι αυτή τον δρόμο της μαγειρικής- και με βοηθά με κάποιες νέες τεχνικές και τάσεις! Πάντως, όταν μαγειρεύω νιώθω πολύ όμορφα! Ειδικά, όταν πετυχαίνω μια καινούρια συνταγή. Τυχαίνει να πρέπει να δοκιμάσω μια συνταγή για την επόμενη μέρα, ενώ έχω σχολάσει αργά και να είμαι πολύ κουρασμένη. Μπορεί να μην έχω αντοχή, αλλά με το που μπαίνω στην κουζίνα μου και ξεκινώ να μαγειρεύω, τα ξεχνώ όλα και είμαι ο πιο ευτυχισμένος άνθρωπος του κόσμου! Γι’ αυτό και επιμένω ότι μόνο όταν αγαπάς τη μαγειρική μπορείς να την κάνεις καλά. Όλοι οι άνθρωποι μπορούν να μαγειρέψουν. Φτάνει να τους αρέσει! Η μαγειρική είναι έρωτας, αγάπη και τρέλα!
Πάντως, είχες καλή δασκάλα! Η κυρία Επιστήμη, η μητέρα σου, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στα νόστιμα μυστικά σου…
Έτσι, όπως τα λες είναι! Γι’ αυτό θεωρώ πανεύκολο να κάνω μακαρόνια του φούρνου και πιο δύσκολο μια «μοντέρνα» μακαρονάδα, που γι’ άλλες γυναίκες ίσως είναι παιχνιδάκι (γέλια). Για μένα ήταν βίωμα τα κυπριακά φαγητά -όπως τα κουπέπια και οι κεφτέδες-, καθώς μεγάλωσα σε τέτοιο περιβάλλον και ξέρω τις γεύσεις. Θα ήταν πολύ ωραία αν μαζεύαμε όλοι τις συνταγές από τις μαμάδες, τις γιαγιάδες και τις θείες μας, γιατί αυτές είναι που μας ξυπνούν όμορφα συναισθήματα και μας ταξιδεύουν πίσω στην παιδική μας ηλικία.
Άρα, το μυστικό του μαγειρικού σου στιλ είναι τα παραδοσιακά και μαμαδίστικα φαγητά…
Επειδή μεγάλωσα στο εστιατόριο της μητέρας μου, που σέρβιρε κυπριακή κουζίνα, θεωρώ ότι αυτά τα φαγητά ξέρω να φτιάχνω καλύτερα. Πειραματίστηκα και με άλλες κουζίνες μέσα στα χρόνια και ακόμα το κάνω. Απλώς, νιώθω μεγαλύτερη σιγουριά όταν χειρίζομαι την κυπριακή κουζίνα. Άλλωστε, ο κόσμος αγαπά τα παραδοσιακά φαγητά επειδή του ξυπνούν αναμνήσεις, γεύσεις από τη γιαγιά, ωραίες Κυριακές στο χωριό…
Αρχισυντάκτρια περιοδικών μαγειρικής, τηλεοπτική μαγείρισσα, μητέρα τριών παιδιών, καλή σύζυγος. Υπάρχει ισορροπία;
Με μεγάλη δυσκολία ισορροπούν οι ρόλοι, καθώς όλες οι μέρες είναι γεμάτες. Προσπαθώ να ξεκλέψω λίγο χρόνο για να κάνω πράγματα που μου δίνουν δύναμη και μου γεμίζουν τις μπαταρίες. Πάνω από όλα είναι τα παιδιά μου, είναι η δουλειά μου στον Φιλελεύθερο που απαιτεί πολλή ενέργεια, είναι και τα γυρίσματα στο ΡΙΚ. Ο πιο παραμελημένος είναι ο σύζυγος αλλά κάνει υπομονή! (γέλια)
Πόσα χρόνια είστε μαζί;
Είμαστε 23 χρόνια παντρεμένοι! Είμαι πάρα πολύ τυχερή στη ζωή μου, σε όλους τους τομείς. Ευλογημένη νιώθω και για τον άντρα μου. Με τον Κύπρο γνωριστήκαμε πολύ νέοι και σε πολύ σύντομο διάστημα παντρευτήκαμε και κάναμε μια ευτυχισμένη οικογένεια. Έχουμε τα παιδιά μας, τη Θέα, τον Λογγίνο και τη Σαββίνα, που είναι όλη μας η ζωή. Έχουμε, βέβαια, τα πάνω μας, τα κάτω μας και τα πολύ κάτω μας. Τσακώνεσαι όπως όλα τα ζευγάρια, αγχώνεσαι για τα παιδιά, λες τι λάθος έκανες, τι μπορείς να βελτιώσεις, αλλά μετά το βρίσκεις. Ευτυχώς, υπάρχουν και οι ειδικοί για να σε βοηθήσουν να διαχειριστείς πιο σωστά κάποια πράγματα. Για παράδειγμα, δεν είναι κακό να συμβουλευτείς έναν ψυχολόγο όταν κάτι σε προβληματίζει. Εγώ, δεν διστάζω να ζητήσω βοήθεια όταν το νιώσω. Άλλωστε, κανείς δεν γεννήθηκε γονιός, σύζυγος, κόρη, αδερφή…
Ο Κύπρος δοκιμάζει πρώτος τα πιάτα σου. Ποιο είναι το αγαπημένο του;
Του αρέσουν πολλά και διάφορα. Όταν δοκιμάσει μια νέα συνταγή και του αρέσει πολύ, μου τη ζητά ξανά. Μόνο που, όταν κάνω μια καινούρια συνταγή στο σπίτι, αφού πετύχει, πάω στην επόμενη και χρειάζεται να περιμένει πολύ καιρό για να την ξαναδοκιμάσει. (γέλια) Ένα αγαπημένο φαγητό και του συζύγου μου και των παιδιών μας είναι το καλαμάρι με κάρυ και κύμινο.
Υπάρχει μυστικό στις καλές σχέσεις που διατηρείς με τους συναδέλφους σου;
20 χρόνια στη δουλειά, δεν μπήκα ούτε στιγμή στο τριπάκι να σκεφτώ ποιες κινήσεις κάνουν τις σχέσεις μου με τους άλλους καλύτερες. Είμαι απλά ο εαυτός μου. Σε όλη μου τη ζωή, με έναν άνθρωπο τσακώθηκα στ’ αλήθεια. Αυτό ήταν ένα δηλητήριο μέσα μου, που κατέστρεφε πρώτα εμένα. Τότε, κατάλαβα ότι δεν αξίζει να είσαι μίζερος για κανέναν. Τελικά, την αρνητική ενέργεια που νιώθουμε για τους άλλους, την εισπράττουμε οι ίδιοι.
Τι ονειρεύεσαι να σου φέρει η ζωή;
Επαγγελματικά, θα ήθελα κάποια στιγμή να μπορέσω να καταγράψω συνταγές που τείνουν να ξεχαστούν. Υπάρχουν συνταγές που δεν τις ξέρουμε, φαγητά που δεν ανακαλύψαμε – και θα ήθελα να καταγραφούν κάπου. Η βάση μου, πάντα, θα είναι οι «Χρυσές Συνταγές». Όσο για τη ζωή μου, ονειρεύομαι τα παιδιά μου να βρουν τον δρόμο τους. Επαγγελματικά και προσωπικά. Θέλω, επίσης, να γεράσω μαζί με τον Κύπρο… Να ζούμε σε ένα σπίτι που θα βλέπουμε τη θάλασσα, να έχουμε το περβόλι μας για να κόβουμε φρέσκα λαχανικά, να έρχονται τα εγγόνια μας και να φτιάχνουμε σπιτικές, μυρωδάτες πίτες.
Επιμέλεια styling: Γιώργος Χρυσοστόμου
Μακιγιάζ: Αμαλία Ζανέττου
Μαλλιά: John Παφίτης
• Θερμές ευχαριστίες στη διεύθυνση της φρουτολαχαναγοράς «Η Παλιά Αποθήκη» (Λεωφ. Τζων Κέννεντυ 55, Παλλουριώτισσα, Λευκωσία) για την ευγενική εξυπηρέτηση και τη συμβολή στη φωτογράφηση.
