Μετά την ειλικρινή συνέντευξη του Μάικλ Ντάγκλας στην εφημερίδα The Guardian, ακολούθησε μια αλλοφροσύνη από τα μέσα ενημέρωσης, αφού όταν ρωτήθηκε αν μετανιώνει για τα χρόνια που κάπνιζε και έπινε, καθώς θεωρούσαν ότι αυτή ήταν και η αιτία της ασθένειας του αλλά εκείνος τους αποστόμωσε απαντώντας:« Όχι, γιατί χωρίς να θέλω να επεκταθώ σε λεπτομέρειες, αυτός ο συγκεκριμένος καρκίνος προκαλείται από τον HPV [ιό των ανθρωπίνων θηλωμάτων], ο οποίος στην πραγματικότητα προκαλείται από την αιδοιολειξία».
Οι ειδικοί σήμερα υποστηρίζουν ότι περίπου το 70% όλων των καρκίνων της κεφαλής και του τραχήλου προέρχονται από τον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων ή HPV. Με απλά λόγια, αυτό σημαίνει ότι το στοματικό σεξ θα μπορούσε να συμβάλλει στο να αυξηθούν οι πιθανότητες να νοσήσετε με καρκίνο στο κεφάλι ή στον τράχηλο.
Η επιστήμη επισημαίνει ότι ο ιός μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου στο κεφάλι και στον τράχηλο μέχρι και επτά φορές, ίσως και παραπάνω. Ενώ ο HPV δεν προκαλεί άμεσα τον καρκίνο, προκαλεί αλλαγές στα κύτταρα που έχει μολύνει (για παράδειγμα, στο λαιμό ή τον τράχηλο) και τα κύτταρα αυτά μπορούν στη συνέχεια να γίνουν καρκινικά. Η μελέτη ισχυρίζεται επίσης ότι οι άνδρες έχουν διπλάσιες πιθανότητες να νοσήσουν με στοματοφαρυγγικό καρκίνο απ’ ότι οι γυναίκες επειδή η αιδοιολειξία είναι πιο επικίνδυνη από την πεολειξία. Μεταδίδεται ακόμα και από ένα απλό άγγιγμα και όχι μόνο από τη σεξουαλική επαφή, οπότε ο HPV προσβάλλει σχεδόν όλους τους ανθρώπους σε κάποια φάση της ζωής τους, αλλά το ανοσοποιητικό σύστημα των περισσότερων δε τον αφήνει να εξελιχθεί.
