Η Ελληνοαμερικανίδα δημοσιογράφος έχει μάθει να μάχεται, όπως έχει αποδείξει πολλάκις, στην αρένα των αγώνων γυναικείας πάλης που έχει συμμετάσχει. Το αποδεικνύει ξανά βγαίνοντας νικήτρια από μια άλλη μάχη, εκείνη για την ίδια της τη ζωή.
Του Κώστα Μπουρούση
Ακόμη και η γραμματέας του νευροχειρουργού που παρακολουθεί τη μητέρα της Maria Menounos δεν μπορούσε να πιστέψει στα αυτιά της, όταν η Ελληνοαμερικανίδα δημοσιογράφος και τηλεπαρουσιάστρια της τηλεφώνησε για να κλείσει ραντεβού. «Είναι για τη μητέρα σας, σωστά;», ρώτησε τυπικά, για να λάβει την απρόσμενα αποστομωτική απάντηση: «Όχι, είναι για μένα». Μόνο η λέξη τραγική ειρωνεία θα μπορούσε να περιγράψει το γεγονός ότι η Menounos διαγνώστηκε πριν από μερικούς μήνες με μηνιγγίωμα εγκεφάλου, τη στιγμή μάλιστα που η μητέρα της, Λίτσα δίνει τη δική της μάχη, μια και πάσχει εδώ και χρόνια από προχωρημένο καρκίνο στον εγκέφαλο.
Για τη Menounos όλα ξεκίνησαν από έναν έντονο πόνο στο αυτί. Στην αρχή δεν έδωσε σημασία, θεωρώντας πως επρόκειτο για κάποια κοινή μόλυνση. Όσο ο καιρός περνούσε ο πόνος οξυνόταν, ενώ και άλλα, ανησυχητικά σημάδια έκαναν σταδιακά την εμφάνισή τους. Υπήρχαν στιγμές που η όρασή της θόλωνε, ενώ συχνά μολονότι ήξερε τι ήθελε να πει δεν μπορούσε να το εκφράσει με λέξεις, όπως περιέγραψε κατόπιν. Η 39χρονη δημοσιογράφος αποφάσισε να μη χάσει άλλο χρόνο. Επισκέφτηκε γιατρό, ο οποίος της συνέστησε να προχωρήσει σε μαγνητική τομογραφία εγκεφάλου. Τα αποτελέσματα δεν ήταν ενθαρρυντικά. Η εξέταση αποκάλυψε έναν όγκο σε μέγεθος μπάλας του γκολφ, ο οποίος πίεζε τα νεύρα του προσώπου. Όταν ο εξεταστής την παρέπεμψε σε νευροχειρουργό η Menounos ντυμένη με την κλασική μπλε ρόμπα της ασθενούς στάθηκε όρθια μπροστά σε έναν καθρέφτη και απαθανάτισε τον εαυτό της. Ήξερε ότι αυτή ήταν η αρχή μιας περιπέτειας σε αχαρτογράφητα νερά με άγνωστο τέλος. Και ήθελε να θυμάται τη μέρα που ξεκίνησαν όλα. Τουλάχιστον, εξαιτίας της ασθένειας της μητέρας της ήταν παραπάνω από εξοικειωμένη με νευροχειρουργούς και πολύπλοκες, δυσνόητες ορολογίες. Ο γιατρός που κουράρει και τη μητέρα της, της έδωσε δύο εναλλακτικές: είτε θα βομβάρδιζε τον όγκο με ακτινοβολία με πιθανότητες ίασης στο 70%, είτε θα προχωρούσε σε επέμβαση αφαίρεσης του μηνιγγιώματος. «Αν ήσουν η δική μου κόρη, θα σε συμβούλευα να προχωρήσεις στην εγχείρηση», είπε στη Menounos. Η προτροπή του γιατρού της έγινε θέσφατο για την ίδια.
Επτασφράγιστο μυστικό
Οι τελευταίοι μήνες για τη Menounos ήταν δύσκολοι, αφόρητοι, έμοιαζαν με μία ατελείωτη ανηφόρα. Δεν ήταν μόνο ότι έπρεπε να κατανοήσει τι της έχει συμβεί, να το διαχειριστεί και τελικά να αποφασίσει πώς θα το αντιμετωπίσει, ούτε το γεγονός ότι θα έπρεπε να εγκαταλείψει τη δουλειά της στην τηλεόραση, όπως και έκανε, για να εστιάσει στην υγεία της, αλλά πολύ περισσότερο ότι ένιωθε υποχρεωμένη να ζήσει την περιπέτειά της κρυφά από τους γονείς της. Άλλωστε, οι ίδιοι ήταν ήδη αρκετά επιβαρυμένοι από το σοβαρό πρόβλημα υγείας της μητέρας της -πάσχει από καρκίνο 4ου σταδίου στον εγκέφαλο- για να αντέξουν ένα ακόμη χτύπημα, αυτή τη φορά στην αγαπημένη κόρη τους. Ο μόνος άνθρωπος στον οποίο θα μπορούσε να βασιστεί η Maria Menounos ήταν ο επί 19 χρόνια σύντροφός της Kevin Undergaro. Ωστόσο, η σοβαρότητα του χειρουργείου επέβαλλε την ενημέρωση των γονιών της, έστω και την ύστατη στιγμή.
Λίγα εικοσιτετράωρα πριν από την επέμβαση η Menounos αποφάσισε να μοιραστεί με τους γονείς της το για εβδομάδες ανομολόγητο μυστικό της. Όπως περιέγραψε στο αμερικανικό «People», μέσω του οποίου κοινοποίησε το σοβαρό πρόβλημα υγείας της, επισκέφθηκε το πατρικό σπίτι της και ζήτησε λίγο από τον χρόνο της μητέρας και του πατέρα της. Η παρουσία του συντρόφου της τους οδήγησε στο βιαστικό συμπέρασμα πως η κόρη τους επρόκειτο να τους ανακοινώσει την εγκυμοσύνη της. Δυστυχώς, η ίδια τους προσγείωσε απότομα, μιλώντας για τον όγκο που εντοπίστηκε στον εγκέφαλό της. Η λέξη συγκίνηση προφανώς και δεν αρκεί να περιγράψει όσα ακολούθησαν σε αυτό το μικρό οικογενειακό συμβούλιο. Η κόρη τους, τους διαβεβαίωσε πως στο τέλος θα πάνε όλα καλά, όμως, τα καθησυχαστικά λόγια της δεν αρκούσαν.
Θηλυκός Rocky
Στις 8 Ιουνίου, ανήμερα των 39ων γενεθλίων της, η Menounos περνούσε το κατώφλι του χειρουργείου. Ήταν έτοιμη -όσο έτοιμος μπορεί να είναι κανείς- για μία παραπάνω από σοβαρή επέμβαση που θα όριζε στο εξής τη ζωή της. Το μόνο που είχε ζητήσει πριν της χορηγηθεί η αναισθησία ήταν να ακούσει το «Gonna Fly Now» ή αλλιώς το εμβληματικό τραγούδι του Bill Conti από την ταινία «Rocky». Ήταν ένας συμβολικός τρόπος να αποχαιρετήσει την παλιά ζωή της και να υποδεχτεί τη νέα που ξημέρωνε έπειτα από μία εγχείρηση που κράτησε επτάμιση ολόκληρες ώρες. Όλα πήγαν κατ’ ευχήν. Τα πράγματα εξελίχθηκαν τόσο καλά για την ίδια που αναρρώνει ταχύτατα, ώστε πριν από λίγες ημέρες κοινοποίησε στην επίσημη σελίδα της στο Instagram ακόμη και ένα βίντεο από τις στιγμές της ανάνηψης έπειτα από το χειρουργείο, το οποίο συνόδευσε με το παρακάτω κείμενο: «Καθένας που με ξέρει καλά γνωρίζει πόσα σημαίνουν για μένα οι ταινίες “Rocky” με τον Sylvester Stallone. Αυτό το βίντεο τραβήχτηκε μετά από την επέμβαση στον εγκέφαλό μου που διήρκεσε επτάμιση ώρες. Εκείνη τη στιγμή δεν μπορούσα ακόμη να δω, γιατί τα οπτικά νεύρα μου ήταν επηρεασμένα από την επέμβαση. Όλοι γύρω μου έκλαιγαν και το τρεμούλιασμα των ματιών μου ήταν η δική μου απόκριση». Το post έκλεινε με επιμύθιο μία ενθαρρυντική ατάκα του Stallone ως Rocky Balboa. Τα 250 χιλιάδες views του βίντεο και τα 3.500 likes απλώς μαρτυρούν το ενδιαφέρον του κοινού για την αναπάντεχη περιπέτεια της αγαπημένης tv persona.
Ωστόσο, η ίδια δεν φαίνεται πως μοιράζεται το πρόβλημα υγείας της στα κοινωνικά δίκτυα, αλλά και στο εξώφυλλο του αμερικανικού «People», για να αποκομίσει η ίδια οφέλη, πράγμα για το οποίο εύκολα θα μπορούσε να την ψέξει κανείς. Μοιάζει να αποζητά και να θέλει να (απο)δείξει πως νιώθει και είναι καλά -ο όγκος της διαγνώστηκε ως καλοήθης και δεν θα χρειαστούν περαιτέρω θεραπείες- κυρίως για να στηρίξει και να εμψυχώσει την οικογένειά της. Άλλωστε, λίγες μόνο ημέρες έπειτα από τη δική της επέμβαση η Menounos ανέβασε στα social media μία φωτογραφία με την άρρωστη μητέρα της, ενημερώνοντας πως η ίδια είναι καλά, αλλά και πως το μόνο που ζητά από φίλους, γνωστούς και followers είναι να προσευχηθούν πλέον για τη μητέρα της. Τι περισσότερο μπορεί να ζητήσει κανείς όταν στη ζωή του από τη μια στιγμή στην άλλη αντικατοπτρίζεται το αληθινό νόημα της τραγικής ειρωνείας;
