Με αφορμή τις δύο μοναδικές συναυλίες που θα δώσει στις 24 και 25 Μαρτίου στο Θέατρο Παλλάς, στην Αθήνα, o Johnny Logan ο «θρύλος» της διεθνούς μουσικής, ο «Mr. Eurovision», όπως συνηθίζουν να τον αποκαλούν οι χιλιάδες fans του από όλο τον κόσμο, αφού είναι ο μοναδικός καλλιτέχνης που κέρδισε τρεις φορές τον Ευρωπαϊκό Διαγωνισμό -δύο ως ερμηνευτής και μία ως συνθέτης-, μιλά αποκλειστικά στο Down Town από το σπίτι του, στην Ιρλανδία, για όλα όσα έζησε στην μουσική, την διεθνή αναγνωρισιμότητα, τις αλλαγές στη δική του ζωή.
«Ανυπομονώ πραγματικά να επιστρέψω στην Αθήνα, αυτή τη φορά με τη μπάντα μου», μου λέει από την αρχή της κουβέντας μας – σ’ ένα «υπέροχο, ηλιόλουστο πρωινό», όπως μου το περιγράφει στο τηλέφωνο, στην αρχή της κουβέντας που κάναμε την προηγούμενη βδομάδα, που έμοιαζε με ένα ευχάριστο «διάλειμμα» από τις βροχερές μέρες που προηγήθηκαν, στην μακρινή του χώρα. «Έχω υπέροχες αναμνήσεις από τις προηγούμενες φορές που έχω επισκεφθεί την Ελλάδα για τηλεοπτικές εμφανίσεις, αλλά τώρα είναι διαφορετικά γιατί έχω την ευκαιρία να δείξω και να μοιραστώ με το ελληνικό κοινό την εμπειρία του live που είναι πολύ δυνατή», συνεχίζει. «Εκτός από τα τρία τραγούδια μου που κέρδισαν στη Eurovision, θα ακούσετε και μια ιδιαίτερη επιλογή κομματιών R&B, Rock & Roll, soul & acoustic που έχω ηχογραφήσει όλα αυτά τα χρόνια».
Έχετε κάνει πολλές περιοδείες στην καριέρα σας, εκατοντάδες εμφανίσεις, έχετε δώσει δεκάδες συναυλίες. Τι αναμνήσεις έχετε από αυτές;
Υπάρχουν τόσες πολλές, που είναι δύσκολο να ξεχωρίσω μερικές. Τι να πρωτοθυμηθώ; Έχω τραγουδήσει για τη βασίλισσα της Αγγλίας, τον Πάπα Ιωάννη τον Παύλο, σχεδόν για κάθε αρχηγό κράτους στην Ευρώπη, οι αναμνήσεις είναι πάρα πολλές… Πέρυσι ήταν, επίσης, μια σημαντική στιγμή όταν εμφανίστηκα ως special guest στον ημιτελικό της Eurovision, στη Σουηδία, και ακόμη όταν υποδέχτηκα το νέο έτος τραγουδώντας ζωντανά στην τηλεοπτική εκπομπή της Πύλης του Βραδεμβούργου, μπροστά σε περισσότερους από 100 εκατομμύρια τηλεθεατές. Παρόλ’ αυτά, αυτό που αγαπώ περισσότερο είναι οι περιοδείες με την μπάντα μου.
Δεν ήξερα πάντως πως το όνομα «Johnny Logan» είναι το καλλιτεχνικό σας ψευδώνυμο και πως το πραγματικό σας όνομα είναι Sean Patrick Michael Sherrard… Γιατί το αλλάξατε;
(Γελάει) Αυτό δεν είναι πολύ γνωστό. Λοιπόν, το όνομα «Johnny Logan» μού το πρότεινε ένας Ιταλός παραγωγός, στην αρχή της διεθνούς μου καριέρας. Πίστευε πως το όνομα «Johnny Logan» ταιριάζει περισσότερο σε έναν pop star από ότι το πραγματικό μου όνομα, Sean Sherrard. Και, μάλλον, είχε δίκιο (γελάει).
Πώς ήταν να μεγαλώνετε μέσα σε μια μουσική οικογένεια, με έναν πατέρα τενόρο; Ήταν φυσικό, νομίζετε, να ασχοληθείτε κι εσείς με την μουσική;
Με τον πατέρα μου, μοιραζόμασταν πάντα την ίδια αγάπη για τη μουσική. Λόγω, όμως, της ασθένειας του -ο πατέρας μου έπασχε από αρθρίτιδα- ένιωθε πως ο κόσμος και η βιομηχανία της μουσικής θα αποτελεί πάντα ένα ανασφαλές τοπίο. Αυτός ήταν και ο λόγος που με παρακίνησε και με ενθάρρυνε να ακολουθήσω διαφορετική πορεία. Αλλά…
Από την εργασία σας, νεαρός ακόμη, ως ηλεκτρολόγος (!), μέχρι τις πρώτες σας εμφανίσεις σε clubs της εποχής εκείνης, τι μεσολάβησε; Τι σας έκανε να στραφείτε επαγγελματικά πια στην μουσική;
Δεν σταμάτησα ποτέ να ασχολούμαι με τη μουσική. Συνέχιζα να παίζω μουσική, ακόμα κι όταν εργαζόμουν ως ηλεκτρολόγος – και η αλήθεια είναι πως ήμουν πολύ καλύτερος μουσικός απ’ ότι ηλεκτρολόγος! (Γελάει).
Κυκλοφορώντας -περίπου- 40 singles και 20 albums μέχρι σήμερα, βρήκα κάπου πως φτάσατε να πουλήσετε γύρω στα τρία εκατομμύρια δίσκους σε όλο τον κόσμο. Έχετε προσπαθήσει ποτέ να δώσετε εξήγηση γιατί αγαπήθηκαν τόσο πολύ τα τραγούδια σας από τους ανθρώπους; Τι ήταν αυτό που τους «άγγιξε»;
Στην πραγματικότητα, ο αριθμός αυτός είναι πολύ μεγαλύτερος. Έχουν πουληθεί περίπου 12-16 εκατομμύρια δίσκοι μου παγκοσμίως, χωρίς να υπολογίζονται τα downloads. Κοιτάξτε, προσπαθούσα πάντα να λέω την αλήθεια μέσα από τη μουσική μου και πιστεύω πως ο κόσμος θα βρίσκει πάντα την σύνδεση με την αληθινή μουσική.
Έχετε ζήσει στιγμές μεγάλης αποθέωσης! Υπήρξαν περίοδοι που σας δυσκόλευε η δημοσιότητα; Που θα θέλατε να μην σας ξέρει κανείς;
Δεν είχε ποτέ κάποια σημασία, για μένα, αυτό που ονομάζουμε «φήμη». Κι αν έμαθα κάτι από τους καλλιτέχνες που πάντα θαύμαζα και ακολουθούσα, ήταν να προσπαθώ πάντα να γίνω ο καλύτερος που μπορούσα να είμαι σ’ αυτό που κάνω. Η φήμη έρχεται και φεύγει, η μουσική είναι αυτή που μένει.
Έχετε ζήσει ακραία περιστατικά και καταστάσεις με τους fans σας;
Πάντα είχα μια ειλικρινή και ανοιχτή σχέση με τους θαυμαστές μου. Υπήρξαν και κάποιες εξαιρέσεις, αλλά δεν μένω σ’ αυτό.
Από την άλλη, αυτή η δουλειά τι σας στέρησε;
Δυστυχώς, πέρασα πολλά χρόνια, κυριολεκτικά στο δρόμο, λόγω των περιοδειών μου και η οικογένειά μου βίωσε τον αντίκτυπο αυτής της απουσίας. Ωστόσο, πάντα προσπαθούσα να είμαι παρών στις σημαντικές στιγμές τους και σε συνεχή επικοινωνία μαζί τους.
Δίκαια -με τρεις νίκες στον Διαγωνισμό της Eurovision, τις δύο ως τραγουδιστής- χαρακτηρίζεστε ως ο «Mr. Eurovision». Σας αρέσει αυτός ο τίτλος; Ή υπήρξαν και περίοδοι στη ζωή σας που σας «ενοχλούσε»;
Είμαι πολύ περήφανος για τις τρεις νίκες μου στη Eurovision. Ωστόσο, ο τίτλος «Mr. Eurovision» έχει και την αρνητική του πλευρά, γιατί επιτρέπει σε κάποιους, κυρίως στα media, να με τοποθετούν σ’ ένα συγκεκριμένο «κουτί», ένα συγκεκριμένο «καλούπι».
Πάντως, έχετε τραγουδήσει, μέχρι σήμερα, χιλιάδες φορές το «Hold Me Now» και το «What’s Another Year». Τι σκέφτεστε κάθε φορά που τραγουδάτε αυτά τα δύο συγκεκριμένα τραγούδια;
Πάντα θυμάμαι ότι αυτά τα τραγούδια δεν ανήκουν μόνο σε εμένα, αλλά σε όλους όσοι έχουν μνήμες και συναισθήματα άρρηκτα συνδεδεμένα με αυτά. Γι’ αυτό, τα ερμηνεύω πάντα με την ψυχή μου.
Νομίζετε πως η πορεία της καριέρας σας θα ήταν διαφορετική σήμερα, αν δεν κερδίζατε τον Διαγωνισμό Τραγουδιού της Eurovision, δύο φορές την δεκαετία του 1980; Πόσο άλλαξε την πορεία σας ο Διαγωνισμός;
Δεν μπορώ να ξέρω πώς θα είχε εξελιχθεί η καριέρα μου χωρίς τις νίκες στη Eurovision. Αναμφίβολα, μου άνοιξαν πόρτες που διαφορετικά δεν θα είχαν ανοίξει αλλά, ταυτόχρονα, υπήρξαν και στιγμές που ήταν ένα επιπλέον «βάρος» στην πλάτη μου, όταν θέλησα να κινηθώ σε διαφορετικά μουσικά μονοπάτια. Ευτυχώς, πάντα ήμουν δυνατός – τόσο ψυχικά όσο και σωματικά.
Υπήρξαν και φορές που «εγκλώβισε» ο Διαγωνισμός τις μουσικές επιλογές σας;
Από τότε που ίδρυσα τη δική μου δισκογραφική εταιρεία και την εταιρεία που διαχειρίζεται τα δικαιώματα των τραγουδιών μου, δεν υφίσταται αυτό. Στις αρχές της δεκαετίας του ’80, όμως, υπήρχε μια συνεχής διαμάχη ανάμεσα σε εμένα και τις δισκογραφικές εταιρείες για το ποια μουσική διαδρομή θα έπρεπε να ακολουθήσω. Ευτυχώς, αυτό το κεφάλαιο έκλεισε πριν από χρόνια.
Σήμερα, ποια είναι η γνώμη σας για τον Διαγωνισμό; Σας αρέσει; Τον παρακολουθείτε κάθε χρόνο από την τηλεόραση;
Όπως ακριβώς και η μουσική βιομηχανία, έτσι και η Eurovision έχει εξελιχθεί πολύ μέσα στα χρόνια. Η Eurovision σήμερα, μοιάζει περισσότερο με το «X Factor» ή το «The Voice». Η αλήθεια είναι ότι συνήθως είμαι σε συναυλίες εκείνη την περίοδο, αλλά προσπαθώ να την παρακολουθώ και να κρατάω επαφή με τον θεσμό.
Αν θα δίνατε μία συμβουλή σε έναν νεαρό μουσικό που ξεκινά τώρα την πορεία του, τι θα του λέγατε;
Να θυμάται πάντα ότι η μουσική είναι το μόνο που έχει σημασία. Η φήμη έρχεται και φεύγει.
Στον ελεύθερό σας χρόνο τι σας αρέσει να κάνετε; Έχετε κάποια χόμπι;
Θυμήστε μου, τι ακριβώς σημαίνει ελεύθερος χρόνος; (Γελάει δυνατά). Μου αρέσει το κολύμπι, το γκολφ, να γυμνάζομαι, αλλά πάνω απ’ όλα… το shopping!
Αυτό δεν θα το φανταζόμουν ποτέ!
Ναι, είναι πολύ χαλαρωτικό.
Πάντα ζούσατε μόνιμα στην Ιρλανδία, όπως τώρα; Ή έχετε ζήσει και στο εξωτερικό κάποια χρόνια, λόγω της διεθνούς καριέρας σας;
Ζω στην Ιρλανδία από πάντα. Έχω περάσει μεγάλα διαστήματα στο εξωτερικό, αλλά πάντα επιστρέφω στο σπίτι μου. Αυτό που εκτιμώ περισσότερο στη χώρα μου είναι οι άνθρωποί της, ο ρυθμός ζωής της, η δημιουργικότητα που με περιβάλλει όταν είμαι εδώ, η οικειότητα της καθημερινότητάς μου -αυτή που έχω μεγαλώσει και γαλουχηθεί μαζί της-, η μουσική, η οικογένεια και οι φίλοι μου.
Σας λείπει, καμιά φορά, εκείνη η αθωότητα με την οποία ξεκινούσατε την πορεία σας στην μουσική, κύριε Logan;
Όχι! Πολύ απλά γιατί δεν την έχασα ποτέ. Συνεχώς ανακαλύπτω κάτι καινούργιο στη μουσική μου.
Για το τέλος, αν θα αλλάζατε κάτι σήμερα στην καριέρα σας, τι θα ήταν αυτό;
Υπάρχουν πολλά που θα ήθελα να αλλάξω, αλλά ζω για το σήμερα, όχι για το χθες. Το αύριο είναι πάντα συναρπαστικό!
Info:
Ο καλλιτέχνης με τις περισσότερες επιτυχίες στην ιστορία του Διαγωνισμού Τραγουδιού της Eurovision, αφού «στέφθηκε» τρεις φορές νικητής -δύο φορές με την ερμηνεία του, στο «What’s another Year» (1980) και στο ιστορικό πια «Hold me Now» (1987), το οποίο μάλιστα κατέκτησε την πρώτη θέση στα charts του Ηνωμένου Βασιλείου κι έγινε ο δίσκος με τις μεγαλύτερες πωλήσεις παγκοσμίως, αλλά και μία φορά, ως συνθέτης, του νικητήριου το 1992, «Why me»-, έρχεται για πρώτη φορά στην Αθήνα, στο Θέατρο Παλλάς, τη Δευτέρα 24 Μαρτίου & την Τρίτη 25 Μαρτίου (Για εισιτήρια: 0030-2103213100 και www.pallastheater.com).
