Έχοντας στο ενεργητικό της δύο σημαντικές παρουσίες στους Ολυμπιακούς αγώνες, η Γαβριέλλα Χατζηδαμιανού – η μόνη Κύπρια πρωταθλήτρια στο άθλημα της ιστιοσανίδας γυναικών – με αφορμή τους επικείμενους αγώνες του Ρίο, αναπολεί τις δικές της στιγμές, ενώ εξηγεί γιατί αποφάσισε να δώσει περισσότερη βαρύτητα στην προπόνηση και τη διδασκαλία του αθλήματος.
Του Παντελή Παναγιώτου
Έχουν περάσει ακριβώς οκτώ χρόνια από τη δική σου συμμετοχή στους Ολυμπιακούς. Αναπολείς αυτές τις στιγμές, ιδιαίτερα τώρα που πλησιάζουν οι αγώνες του Ρίο;
Για να είμαι ειλικρινής, όχι και τόσο. Όλοι γνωρίζουν πως το να αποφασίσεις να συμμετάσχεις σε μια τόσο σημαντική αθλητική διοργάνωση, δεν είναι καθόλου εύκολη υπόθεση. Χρειάζεται τρομερή προπόνηση, πειθαρχία και επιμονή, αφού για ένα μεγάλο χρονικό διάστημα θα πρέπει να προετοιμάζεσαι για αυτή τη στιγμή. Οπότε, η απάντηση στο ερώτημά σου είναι πως αν και έχω ζήσει αυτές τις στιγμές στην Αθήνα το 2004 και στο Πεκίνο το 2008, η ζωή μου σήμερα βρίσκεται σε άλλο στάδιο. Άλλωστε, ήταν δική μου επιλογή να σταματήσω τον πρωταθλητισμό και να περάσω σε μια διαφορετική διαδικασία, η οποία έχει να κάνει περισσότερο με την προπόνηση και τη διδασκαλία της ιστιοσανίδας. Εύχομαι σε όλους τους αθλητές που συμμετέχουν φέτος, να το απολαύσουν. Είναι σημαντικό να φτάσεις μέχρι την Ολυμπιάδα και πίστεψέ με, ο δρόμος δεν είναι καθόλου εύκολος.
Έχεις σκεφτεί, κατά πόσο, θα ήθελες να επιστρέψεις στον πρωταθλητισμό;
Ίσως μελλοντικά. Η τελευταία μου προσπάθεια είχε γίνει τον περασμένο Φεβρουάριο, όπου συμμετείχα στους Πανευρωπαϊκούς, που έγιναν στην Αθήνα. Παρόλα αυτά, κάποια προβλήματα που αντιμετώπιζα στο σπόνδυλο, ήταν οι λόγοι που ναυάγησαν τελικά και οι προσπάθειές μου για το Ρίο.
Τι αποκόμισες μέσα από τις εμπειρίες σου;
Πολλά. Καταρχήν, η γνώση, η πειθαρχία, αλλά και η εμπειρία του να αγωνίζεσαι με τους καλύτερους αθλητές του κόσμου, αρκούν. Πολλές φορές αναρωτιόμουν τι θα ακολουθούσε μετά ή αν θα μου πρόσφερε κάτι όλη αυτή η προσπάθεια που έκανα. Τελικά, όμως, έχουν δικαιωθεί οι προσπάθειές μου για όλο αυτό που έζησα πριν από μερικά χρόνια. Είναι ένα μεγάλο δώρο. Το ότι ο κόσμος σήμερα έρχεται και μου εμπιστεύεται τα παιδιά του, είναι πολύ σπουδαίο.
Πέρα από την προσωπική ικανοποίηση, το να γνωρίζεις από πρώτο χέρι πώς είναι να αγωνίζεσαι στους Ολυμπιακούς, σε βοηθά περισσότερο να μεταφέρεις τις γνώσεις σου σε όσους θέλουν να γνωρίσουν το άθλημα;
Εννοείται. Πολλά παιδιά και νέοι αθλητές που ασχολούνται με την ιστιοπλοΐα, έχουν ανάγκη να ακούσουν τις συμβουλές μου. Ίσως πολλές φορές να συμβαίνει και άθελά μου, φέρνοντας δικά μου παραδείγματα και εμπειρίες, με τα οποία μπορούν να ταυτιστούν τα παιδιά. Προσπαθώ όσο γίνεται να μεταδίδω με τον καλύτερο δυνατό τρόπο περισσότερες γνώσεις, έτσι ώστε οι ίδιοι να μπορέσουν να πετύχουν τους στόχους τους.
Πόσα χρόνια ασχολείσαι με το άθλημα της ιστιοσανίδας;
Ξεκίνησα από την ηλικία των 14 ετών. Ύστερα από έντονη προπόνηση και σκληρή δουλειά, μπόρεσα στην ηλικία των 17 ετών να έχω την πρώτη μου παρουσία σε Ολυμπιάδα. Στη συνέχεια, ακολούθησαν οι σπουδές μου στη Γυμναστική Ακαδημία Αθηνών, όπου απέκτησα την ειδικότητά μου στην ιστιοπλοΐα, προκειμένου να μπορώ πλέον να διδάσκω το άθλημα.
Τι χαρακτηρίζει τους αθλητές της ιστιοπλοΐας;
Το σημαντικότερο είναι να αισθάνονται και να λειτουργούν ως ομάδα. Η ιστιοσανίδα είναι μεν ατομικό άθλημα, όμως πάντοτε πρέπει να υπάρχει σεβασμός προς τη θάλασσα και κυρίως αλληλεγγύη μεταξύ των συναθλητών που αγωνίζονται.
Το να μυήσεις τους νέους στο άθλημα της ιστιοπλοΐας, είναι το ίδιο με το να ασχοληθούν και με άλλα αθλήματα;
Αν αγαπά κάποιος τη θάλασσα, πιστεύω πως μπορεί. Είναι ένα συναρπαστικό θαλάσσιο άθλημα, το οποίο μπορεί να κάνει τους νέους – και όχι μόνο – να το αγαπήσουν. Βέβαια, η δυσκολία αυξάνεται ανάλογα με το πόσο αντέχει, αλλά και με το πόσο θα ήθελε να το εξελίξει ο καθένας.
Πώς είναι σήμερα η καθημερινότητά σου;
Αυτό το διάστημα δίνω ιδιαίτερη σημασία στο κομμάτι της διδασκαλίας ως personal trainer και windsurfing instructor στην Ακαδημία Ιστιοσανίδας που έχει δημιουργήσει ο Ναυταθλητικός Όμιλος Ωκεανίς, στη Λεμεσό. Μέσα από τα τμήματα που έχουν δημιουργηθεί, μεταφέρω τις γνώσεις μου, παραδίδοντας μαθήματα και προσφέροντας όσον το δυνατόν περισσότερα εφόδια σε νέους αθλητές, που θέλουν να φτάσουν ψηλά. Από τις δέκα το πρωί μέχρι τις έξι το απόγευμα βρίσκομαι στον ποταμό Γερμασόγειας, όπου παραδίδονται τα μαθήματα. Αυτό είναι κάτι που με γεμίζει εκατό τοις εκατό. Δεν το βλέπω σαν δουλειά. Κάθε άλλο. Η θάλασσα με κάνει να αισθάνομαι σαν στο σπίτι μου. Για μένα, είναι τρόπος ζωής.
Τα θαλάσσια αθλήματα, πιστεύεις ότι είναι μέσα στη δικιά μας κουλτούρα;
Ο κόσμος δυσκολεύεται να εξοικειωθεί, ίσως γιατί δεν το γνωρίζει τόσο καλά. Βέβαια, θα πρέπει να λάβουμε υπόψη ότι είναι ένα άθλημα με αυξημένη δυσκολία, καθώς οι αθλητές καθ’ όλη τη διάρκεια της προπόνησης βρίσκονται στη θάλασσα. Οπότε, αν το δούμε από αυτή την οπτική, ναι, ίσως να μην έχει την απήχηση που θα έπρεπε να έχει.
Πόσο αυξάνεται ο βαθμός δυσκολίας, δεδομένου ότι «παλεύεις» με τα κύματα, έχοντας για σύμμαχό σου το δυνατό αέρα;
Αυτό που χρειάζεται είναι εγρήγορση και σκέψη, κάτι που αποκτάς με την εμπειρία. Σκέφτεσαι πού θες να ταξιδέψεις και ποια μεριά θα επιλέξεις, για να φτάσεις στον προορισμό σου. Υπάρχουν κανόνες για το ποιος προηγείται. Να μην επηρεάσεις τους αντιπάλους σου. Είναι πολλοί οι κανόνες, που για να γίνουν κατανοητοί θα πρέπει να ακολουθήσει κάποιος τη θεωρία, σε συνδυασμό με την πρακτική.
Τι θα συμβούλευες κάποιον που θέλει να ασχοληθεί με το άθλημα της ιστιοσανίδας;
Το μόνο που έχω να πω στον κόσμο, είναι πως αξίζει τον κόπο να το δοκιμάσουν ή τουλάχιστον να το δουν από κοντά. Αυτό που θα πρέπει να γνωρίζει για αρχή, είναι το κολύμπι. Τα υπόλοιπα ακολουθούν μέσω της διδασκαλίας. Ιστιοσανίδα μπορεί να κάνει κάποιος από 8 μέχρι 70 ετών ή ακόμη και μεγαλύτερος. Υπάρχει εξοπλισμός για αρχάριους. Όλοι μπορούν να το δοκιμάσουν. Είναι ενδιαφέρον και όσοι πρωτοδοκίμασαν, ενθουσιάστηκαν, ενώ συνέχισαν την ενασχόλησή τους με το άθλημα, έστω και ως χόμπι. Μπορούν να το δοκιμάσουν και είμαι σίγουρη πως θα τους κερδίσει.
Η Γαβριέλλα Χατζηδαμιανού παραδίδει μαθήματα windsurfing στον Ναυταθλητικό Όμιλο Ωκεανίς στον ποταμό Γερμασόγειας, στη Λεμεσό. Τηλ: 99-727000 & 97-722343
