Παρόλο που το τέλος του fine dining, που πολλοί βιάζονται να προαναγγείλουν, απέχει από το να γίνει πραγματικότητα, η έξοδος για φαγητό στην Κύπρο φαίνεται πως αλλάζει σταδιακά χαρακτήρα. Από sharing tables και εστιατόρια που λειτουργούν με τη λογική του μπαρ ή μπαρ που εντάσσουν ενδιαφέροντα μενού στις επιλογές τους, η εμπειρία γύρω από το τραπέζι γίνεται πολυδιάστατη. Αυτές είναι οι τάσεις που διαμορφώνονται τη νέα σεζόν.
Αστεράτες βραδιές
Η Κύπρος εξελίσσεται σε έναν ολοένα πιο ενδιαφέροντα σταθμό για διεθνώς αναγνωρισμένους και βραβευμένους με Michelin σεφ, που συνεργάζονται με εστιατόρια και ξενοδοχεία για ειδικές βραδιές, four-hands dinners και γαστρονομικά residencies. Το The Polo Restaurant & Bar του ξενοδοχείου Alasia έκανε φέτος ιδιαίτερη αίσθηση με τη σειρά «The Michelin Series», φιλοξενώντας για δύο βραδιές την Ana Roš και προγραμματίζοντας αντίστοιχες συνεργασίες με τους Christian Le Squer και Jacob Jan Boerma. Το COR Gastronomy, με σεφ και ιδιοκτήτη Χριστόδουλο Θεοφάνους, έχει πραγματοποιήσει αρκετά four-hands δείπνα με διεθνείς καλεσμένους, ανάμεσά τους και τον Jacob Jan Boerma. Αντίστοιχα, το Cloud9 στο ARARAT – The Signature Collection έχει υιοθετήσει ένα πιο σταθερό μοντέλο guest-chef residencies, με έναν διαφορετικό Michelin-starred chef να αναλαμβάνει την κουζίνα κάθε δύο μήνες. Αυτή την περίοδο φιλοξενεί τον Ισπανό David Yárnoz, chef του Molino de Urdániz στη Ναβάρα, που διαθέτει δύο αστέρια Michelin και ένα Green Star. Το δίμηνο residency του μεταφέρει στη Λεμεσό τη φιλοσοφία της κουζίνας του, βασισμένη στη βιωσιμότητα, την εποχικότητα και την αξιοποίηση τοπικών πρώτων υλών.
Βar attitude
Το Tocayo είχε ούτως ή άλλως μια από τις πιο δυνατές μπάρες της πόλης. Πρόσφατα, όμως, το πήγε ένα βήμα παραπέρα παρουσιάζοντας τη νέα σειρά Experimental Cocktails, που αναπτύχθηκε στο R&D Lab του ομίλου με τη χρήση food-grade centrifuge και rotary evaporator. Τα cocktails αντλούν έμπνευση από τις γεύσεις του μενού και σχεδιάζονται ώστε να λειτουργούν σε συνδυασμό με το φαγητό, κάνοντας το bar δημιουργικό κομμάτι της γαστρονομικής εμπειρίας. Στο Óris Fire Kitchen & Bar και στο Musa, η μπάρα, τα cocktails και η μουσική συνυπάρχουν ισότιμα με την κουζίνα, δημιουργώντας μια εμπειρία που κινείται φυσικά από το dinner στο night out, με το cocktail menu του Óris να φέρει την υπογραφή της ομάδας των The Clumsies. Και το νέο Rubi, στη Στασικράτους, κινείται στην ίδια λογική, με τη bistronomie φιλοσοφία του να επεκτείνεται στο κρασί και τα cocktails και τους επισκέπτες να μπορούν να επιλέξουν ανάμεσα σε τραπέζι, bar ή εξωτερικό χώρο. Εξαιρετική και η μπάρα του Kuzuba, που πρωταγωνιστεί και αισθητικά στον χώρο, με έμπειρους bartenders που προσαρμόζουν τα κοκτέιλ του μενού στη δική σου παλέτα.
Open Fire Experience
Ο πρωτόγονος τρόπος μαγειρέματος επιστρέφει στο προσκήνιο της γαστρονομίας διεθνώς, ακολουθώντας τη στροφή προς την καθαρότητα των γεύσεων και την προσήλωση στην πρώτη ύλη. Στην Κύπρο, όπου η παράδοση του κάρβουνου είναι βαθιά ριζωμένη, η φωτιά αποκτά μια νέα, πιο σύγχρονη θέση στην εστιατορική σκηνή. Από τη μεσογειακή προσέγγιση του Óris και τη λατινοαμερικανική robata του Sannae, μέχρι την parrilla του Acane και την open-fire υψηλή γαστρονομία του Cor, η φωτιά περνά από διαφορετικές κουζίνες, τεχνικές και στιλ εστίασης, αναδεικνύοντας την πρώτη ύλη και δίνοντας στην ίδια τη διαδικασία του ψησίματος πρωταγωνιστικό ρόλο. Στην ίδια κατεύθυνση κινούνται εστιατόρια που επενδύουν στην τέχνη της σχάρας, από τις εκλεκτές κοπές του The Grill Room και τις ξυλόφωτες ψήσεις του Salt and Fire, μέχρι τη σύγχρονη steakhouse εμπειρία του Prime Steakhouse.
Neighbourhood restaurants
Μικρότεροι, πιο προσωπικοί χώροι που λειτουργούν σε επίπεδο γειτονιάς, με σταθερό κοινό, πιο χαλαρή εξυπηρέτηση και κουζίνα που αφήνει χώρο στην εποχικότητα και την προσωπική ματιά. Αποτελούν μια διαφορετική πρόταση από τα μεγάλα εστιατόρια, καθώς η εμπειρία βασίζεται περισσότερο στην οικειότητα και τη σχέση με το κοινό. Στη Λεμεσό, το Έμπερς έχει δημιουργήσει έναν μικρό και ανεπιτήδευτο χώρο στο κέντρο της πόλης, όπου η ανοιχτή φωτιά, το κρασί και μια κουζίνα που ακολουθεί την εποχή βρίσκονται στο επίκεντρο. Το Chiesa, με ιταλική κουζίνα, κινείται επίσης σε αυτή την πιο καθημερινή και άμεση λογική, ενώ το Mazema, κοντά στην Πλατεία Κάστρου, προτείνει μικρά πιάτα για τη μέση, συνδυάζοντας μεσογειακές γεύσεις με ιαπωνικές επιρροές. Εκτός Λεμεσού, το Nima Social House στη Λάρνακα εντάσσεται στη νέα γενιά μικρών, ανεξάρτητων χώρων που επενδύουν περισσότερο στην ατμόσφαιρα, την προσωπική ταυτότητα και τη σχέση με το κοινό της πόλης.
Casualisation
Το fine dining χαλαρώνει, χωρίς να εγκαταλείπει την ποιότητα και τη φροντίδα στο πιάτο. Το αυστηρό dress code, η τελετουργία των πολλών διαδοχικών πιάτων και το formal service δίνουν τη θέση τους σε πιο άμεσες, κοινωνικές εμπειρίες, με το φαγητό να μπαίνει στη μέση του τραπεζιού και τις παρέες να μοιράζονται, να δοκιμάζουν και να παραγγέλνουν με μεγαλύτερη ελευθερία. Χαρακτηριστικό παράδειγμα το Rous, που με τη μετακόμισή του σε νέο χώρο στη Στασάνδρου επαναπροσδιορίζει την εμπειρία του: η σύγχρονη κυπριακή κουζίνα παραμένει στο επίκεντρο, όμως τα πιάτα σχεδιάζονται για μοίρασμα και σερβίρονται σταδιακά, χωρίς αυστηρή σειρά και χωρίς την αίσθηση ότι κάθε δείπνο χρειάζεται να είναι «περίσταση». Απόδειξη το νέο του μενού που βασίζεται στην εποχικότητα και σε οικείες κυπριακές γεύσεις με σύγχρονη προσέγγιση.
Τα νέα μαγειρεία
Η ελληνική και η κυπριακή κουζίνα σμίγουν σε μια νέα γενιά μαγειρείων που επαναφέρουν στο προσκήνιο το καθημερινό, μαγειρευτό φαγητό, μέσα από χώρους με πιο σύγχρονη αισθητική και διαφορετική προσέγγιση στην έξοδο. Στη Λεμεσό, το Ραβάνια κινείται στη λογική του σύγχρονου ελληνικού μαγειρείου, με την παράδοση στον πυρήνα της κουζίνας του και το φαγητό να παραπέμπει σε εκείνη την οικεία πλευρά της ελληνικής γαστρονομίας που συνδέεται με την κατσαρόλα, το ταψί και το οικογενειακό τραπέζι. Στη Λευκωσία, το Mamalou συστήνει μια πιο σύγχρονη εκδοχή της ελληνικής ταβέρνας, με λειτουργία αποκλειστικά το μεσημέρι και ένα μενού που ακολουθεί την εποχή και την αγορά. Χειροποίητες πίτες, όσπρια, μαγειρευτά, λαδερά, ψητά, ψάρια και πιάτα κατσαρόλας συνθέτουν μια κουζίνα που παραπέμπει στο ελληνικό σπιτικό τραπέζι, αλλά παρουσιάζεται μέσα σε ένα νέο, πιο αστικό πλαίσιο.
Νέα κυπριακή κουζίνα
Όχι ως «παραδοσιακή κουζίνα σε μοντέρνα εκδοχή», αλλά ως νέα ανάγνωση της κυπριακής γαστρονομίας. Τοπικά προϊόντα, γνώριμες γεύσεις και παραδοσιακές τεχνικές περνούν μέσα από σύγχρονες μαγειρικές προσεγγίσεις, συναντούν διεθνείς επιρροές και αποκτούν νέες μορφές. Το Dionysus Mansion έχει εδώ και χρόνια βάλει στο επίκεντρο την εξέλιξη της κυπριακής κουζίνας, μεταφράζοντας παραδοσιακές συνταγές μέσα από σύγχρονες τεχνικές, ενώ το Πατρικόν έχει χτίσει τη δική του γαστρονομική ταυτότητα γύρω από την κυπριακή παράδοση και τα τοπικά προϊόντα. Το Mēnsa στην Πάνω Παναγιά αναζητά τη σύγχρονη έκφραση της τοπικής γαστρονομικής κληρονομιάς μέσα από την εποχικότητα και τις παραδοσιακές συνταγές. Στη Λεμεσό, το Γάστρα κινείται επίσης ανάμεσα στην παράδοση και τη σύγχρονη δημιουργική κουζίνα, αποδεικνύοντας πως η κυπριακή γαστρονομία μπορεί να εξελίσσεται χωρίς να απομακρύνεται από τις ρίζες της.
Bar food glory
Το bar food ανεβαίνει επίπεδο και αποκτά πλέον δική του γαστρονομική ταυτότητα. Το Silver Star στη Λευκωσία μπαίνει δυνατά στην κατηγορία, με ένα μενού από τον Γιώργο Ρωσσίδη που ξεφεύγει από τη λογική του συνοδευτικού και περιλαμβάνει από sourdough flatbread, gilda και cacio e pepe bikini μέχρι beef tartare, lamb belly, fritto misto, prawn roll, cheeseburger και steak. Παράλληλα, το Library Bar στη Λεμεσό έχει εδώ και χρόνια χτίσει τη δική του σχέση ανάμεσα στο bar και το φαγητό, με την πίτσα να αποτελεί ένα από τα σταθερά σημεία αναφοράς του μενού, μαζί με burgers, platters και άλλα πιάτα για sharing. Στην ίδια λογική κινούνται το Old Market St. στη Λάρνακα και το The Freehouse Spritzeria στη Λεμεσό, ενώ το Lost + Found στη Λευκωσία μετατρέπει κατά διαστήματα το bar σε food destination, φιλοξενώντας ειδικές βραδιές με διαφορετικές κουζίνες και συνεργασίες: από steak nights μέχρι μενού αποκλειστικά εστιασμένο στα μανιτάρια ή ασιατικές ramen βραδιές με guest chefs για τον χειμώνα.
