Υπάρχουν ακόμη μέρη στην Κύπρο όπου ο χρόνος κυλά πιο αργά. Παραλίες που ακόμη σου επιτρέπεται να απλώσεις την πετσέτα σου στην άμμο και να πάρεις μαζί σου τάπερ με φαγητό, χωρίς να σε κοιτάνε περίεργα και ταβέρνες που εξακολουθούν να ψήνουν στα κάρβουνα, τιμώντας τις πρώτες ύλες που χρησιμοποιούν, μα και άνθρωποι που σε χαιρετούν στον δρόμο, με ειλικρίνεια και χαμόγελο.
Η περιοχή που ξεκινά από το Λατσί και την Πόλη Χρυσοχούς, περνά από τα χωριά της Λαόνας και φτάνει μέχρι τον Πωμό και την Τηλλυρία, παραμένει μία από τις πιο αυθεντικές γωνιές του νησιού και σίγουρα δεν προσφέρεται για βιαστικές επισκέψεις, λίγων ωρών. Θέλει στάσεις, παρακάμψεις και διάθεση για εξερεύνηση. Θέλει να χαθείς σε χωριά, να ακολουθήσεις έναν επαρχιακό δρόμο μόνο και μόνο επειδή η θέα σε έκανε να σταματήσεις και να καθίσεις σε μια ταβέρνα, χωρίς να κοιτάξεις πρώτα τις κριτικές στο διαδίκτυο.
Η μέρα ξεκινά από τον φούρνο
Αν υπάρχει κάτι για το οποίο φημίζεται η περιοχή, αυτό είναι τα ψωμιά και τα αρτοσκευάσματά της. Στην Αγία Μαρίνα Χρυσοχούς, ο Φούρνος του Τράπεζα αποτελεί σταθερή αξία για μια από τις καλύτερες ταχινόπιτες σε σφολιάτα, που θα δοκιμάσεις στο νησί. Στην Αργάκα, ο ξυλόφουρνος Το Στάχυ συνεχίζει να προσελκύει ντόπιους και επισκέπτες για τις φρεσκοψημένες κουμουλιές (κουλούρια με κύμινο, μαγιά ή προζύμι και γλυκάνισο), τα παφίτικα καττημέρια και τα παραδοσιακά αρτοσκευάσματα. Δεν είναι τυχαίο ότι η περιοχή έχει χτίσει τη φήμη της γύρω από το ψωμί. Η παράδοση των αλευρόμυλων παραμένει ζωντανή, με χαρακτηριστικό παράδειγμα τον ιστορικό Νερόμυλο και Αλευρόμυλο της Κουγιούκας στη Γιόλου, έναν από τους σημαντικότερους μύλους της επαρχίας Πάφου από τον 19ο αιώνα μέχρι τα μέσα του 20ού αιώνα. Σήμερα, το αναπαλαιωμένο συγκρότημα φιλοξενεί παραδοσιακό καφενείο, εστιατόριο, κελάρι κυπριακών κρασιών, εργαστήριο παραδοσιακών προϊόντων και μικρό λαογραφικό μουσείο, τα οποία και αξίζει να επισκεφτείς κατά την παραμονή σου στην περιοχή.
Πόλη Χρυσοχούς: Η καρδιά της περιοχής
Η Πόλη Χρυσοχούς διατηρεί ακόμη τον χαρακτήρα μιας μικρής παραθαλάσσιας κωμόπολης, με τον παραδοσιακό πυρήνα της να προσφέρεται για χαλαρές βόλτες, και μερικές πολύ ενδιαφέρουσες γαστρονομικές εκπλήξεις. Στο εστιατόριο Της Πίτσας Μεζεκλίκκια, η σχάρα έχει τον πρώτο λόγο, μαζί με μεζεκλίκκια, πίτσες και θρυλικά BBQ spare ribs. Το Chix Chox συνεχίζει να αποτελεί αγαπημένη επιλογή για πίτσες στον ξυλόφουρνο και πιάτα που βασίζονται σε φρέσκες πρώτες ύλες αλλά και προϊόντα τοπικών παραγωγών. Για πιο προσεγμένες γαστρονομικές εμπειρίες, το Polis Herb Garden και το Old Town Restaurant προσφέρουν μια πιο σύγχρονη εκδοχή της μεσογειακής κουζίνας. Και φυσικά με τέτοιες θερμοκρασίες, μια στάση για παγωτό, αποτελεί πάντα μία σωστή επιλογή. Οι παλαιότεροι ίσως θυμούνται ακόμη τον κ. Αρχιμήδη και το θρυλικό παγωτό τριαντάφυλλο, με ιστορία που ξεπερνά τις εφτά δεκαετίες. Σήμερα, όμως, οι περισσότεροι κατευθύνονται προς το Λατσί.
Λατσί: Με πρωταγωνίστρια, τη θάλασσα
Το Λατσί παραμένει ένας από τους πιο γοητευτικούς παραθαλάσσιους προορισμούς της Κύπρου. Οι ψαρόβαρκες, η μαρίνα και η ανεπιτήδευτη ατμόσφαιρα δημιουργούν το ιδανικό σκηνικό για μια χαλαρή ημέρα δίπλα στη θάλασσα. Η ψαροταβέρνα Περιγιάλι εξακολουθεί να αποτελεί σημείο αναφοράς για όσους αναζητούν φρέσκο ψάρι και θαλασσινά, ενώ στο λιμανάκι μια μικρή καντίνα με αυθεντικό ιταλικό gelato έχει αποκτήσει φανατικό κοινό. Οι ουρές που σχηματίζονται καθημερινά αποτελούν την καλύτερη απόδειξη ότι το καλό παγωτό δεν χρειάζεται συστάσεις. Όσο για το περίφημο Blue Lagoon, η συμβουλή των ντόπιων είναι ξεκάθαρη: Αν θέλεις πραγματικά να το απολαύσεις, πήγαινε πολύ νωρίς το πρωί, ιδανικά με μικρό σκάφος, πριν καταφθάσουν οι δεκάδες ημερήσιες εκδρομές με τους τουρίστες και την κάπνα από τις σούβλες που ψήνονται παράλληλα.
Ο Κάθηκας αξίζει τη δική του παράκαμψη
Χτισμένος πάνω στο οροπέδιο της Λαόνας, ανάμεσα σε αμπελώνες και πέτρινα σπίτια, ο Κάθηκας είναι από μόνος του λόγος, για να βρεθεί κανείς στην περιοχή. Τα περίφημα σουβλάκια του Φύτου έχουν αποκτήσει σχεδόν θρυλικό χαρακτήρα.
Κάτω από τη μεγάλη κληματαριά που χαρίζει φυσική σκιά ακόμη και στις πιο ζεστές ημέρες του καλοκαιριού, το φαγητό αποκτά άλλη διάσταση. Η θέα προς τους αμπελώνες της περιοχής και η αίσθηση ότι βρίσκεσαι στην κυπριακή ύπαιθρο όπως ήταν κάποτε, κάνουν τη στάση αξέχαστη. Για όσους αναζητούν κάτι διαφορετικό, το Farmyard φέρνει ασιατικές επιρροές και δημιουργικές γεύσεις, σε ένα από τα πιο απρόσμενα σημεία της επαρχίας Πάφου. Λίγα μέτρα πιο πέρα, το Στέκκι του Παναή παραμένει πιστό στην παράδοση, με το φημισμένο ζυμωτό ψωμί του να αποτελεί από μόνο του λόγο επίσκεψης.
Δρούσια και χωριά της ΛαόναςΠέρα από το φαγητό και τις παραλίες, η περιοχή προσφέρει και μια διαφορετική εμπειρία για όσους αγαπούν την παράδοση και τον πολιτισμό. Στη Δρούσια λειτουργεί το Περιφερειακό Μουσείο Αγροτικής Ζωής και Παράδοσης Ακάμα, αφιερωμένο στην αγροτική ζωή, τις παραδοσιακές τέχνες, τα επαγγέλματα και τη λαϊκή κληρονομιά της περιοχής. Οι επισκέπτες μπορούν να γνωρίσουν παλιά εργαλεία, παραδοσιακές φορεσιές, αντικείμενα καθημερινής χρήσης και χειροτεχνίες που αφηγούνται την ιστορία των χωριών του Ακάμα. Το μουσείο φιλοξενεί συχνά και ζωντανές παρουσιάσεις υφαντικής και παραδοσιακών τεχνών. Λίγο πιο πέρα, στις Πάνω Αρόδες, το νεότερο Μουσείο Ναϊτών Ιπποτών (Museum of Templar Ages) αφηγείται την ιστορία των Ιπποτών και της μεσαιωνικής Κύπρου, ενώ στην ίδια περιοχή λειτουργεί και το Κέντρο Γεωλογίας και Παλαιοντολογίας Ακάμα, το οποίο παρουσιάζει τη μοναδική γεωλογική ιστορία της χερσονήσου.
Πωμός και Τηλλυρία: Ένα ταξίδι στον χρόνο, γεμάτο ανακαλύψεις
Όσο απομακρύνεται κανείς από το Λατσί, τόσο περισσότερο νιώθει ότι ανακαλύπτει μια άλλη Κύπρο. Στον Πωμό, η θρυλική πλέον καντίνα της Κούλλας, με τα νόστιμα και χορταστικά σάντουιτς, εξακολουθεί να αποτελεί σημείο αναφοράς για τους ταξιδιώτες. Οι μικρές παραλίες, τα ψαροκάικα και η ηρεμία του χωριού θυμίζουν εικόνες περασμένων δεκαετιών. Από εδώ ξεκινά και μία από τις ωραιότερες παραθαλάσσιες διαδρομές του νησιού. Την ώρα που ο ήλιος δύει, ο δρόμος προς την Αργάκα μετατρέπεται σε ένα φυσικό μπαλκόνι με θέα το πιο εντυπωσιακό ηλιοβασίλεμα της δυτικής Κύπρου. Ο ήλιος μοιάζει να βυθίζεται μέσα στη θάλασσα, βάφοντας ολόκληρο τον ορίζοντα σε αποχρώσεις του πορτοκαλί και του χρυσού. Και αν ο δρόμος σε φέρει προς το χωριό Λυσός, μην παραλείψεις να επισκεφθείς την ταβέρνα Lysos Tavern, την οποία αγαπούν οι ντόπιοι οι οποίοι επιλέγουν κυρίως τα πιάτα ημέρας, και μάλλον έχουν τους λόγους τους.
Η τελευταία εικόνα
Πριν πάρεις τον δρόμο της επιστροφής, αφιέρωσε λίγο χρόνο στην Παραλία των Ευκαλύπτων στην Πόλη Χρυσοχούς ή στην παραλία μπροστά από το Aphrodite Beach Hotel. Κάθισε στην άμμο ή στα πετραδάκια, κοίταξε τη θάλασσα και άφησε το φως να αλλάζει χρώματα γύρω σου. Ίσως τελικά αυτό να είναι το μεγαλύτερο μυστικό αυτής της περιοχής, ότι δεν προσπαθεί να εντυπωσιάσει κανέναν, αρκεί να της δώσεις χρόνο και θα σου αποκαλύψει όλους τους κρυφούς θησαυρούς της.
MUST TASTE & LIVE
Πέρα από τις γνωστές γαστρονομικές διευθύνσεις της περιοχής, υπάρχουν μερικές στάσεις που αξίζουν να ανακαλύψει κανείς, καθώς εξερευνά τη δυτική Κύπρο. Στο Νέο Χωριό, η Ταβέρνα του Παυλάρα αποτελεί μία από τις πιο αυθεντικές επιλογές για παραδοσιακή κυπριακή κουζίνα, με σπιτικές γεύσεις, τοπικά προϊόντα και απρόσκοπτη θέα προς τον κόλπο της Χρυσοχούς. Συνεχίζοντας προς την Τηλλυρία, το Grape by the Sea στον Πύργο Τηλλυρίας συνδυάζει σύγχρονη αισθητική, θέα στο απέραντο γαλάζιο και ένα μενού που παντρεύει μεσογειακές γεύσεις με δημιουργικές πινελιές. Στην ίδια περιοχή, η θρυλική Ψαροταβέρνα του Αλέξη παραμένει μία από τις πιο αγαπημένες διευθύνσεις για φρέσκο ψάρι και θαλασσινά, με το μενού να ακολουθεί καθημερινά τα αλιεύματα των τοπικών ψαράδων.
SUNSET SPOTS
Στον Πωμό, η εμβληματική προβλήτα που εισχωρεί στη θάλασσα προσφέρει ανεμπόδιστη θέα προς τον ορίζοντα και αποτελεί αγαπημένο σημείο για φωτογράφους και ρομαντικούς ταξιδιώτες. Στον Παχύαμμο, η άγρια ομορφιά της ακτογραμμής και η απόλυτη ησυχία, δημιουργούν το ιδανικό σκηνικό για να παρακολουθήσει κανείς τον ήλιο να χάνεται πίσω από τη θάλασσα. Ενώ για όσους αγαπούν τη θέα από ψηλά, η περιοχή της Δρούσιας χαρίζει πανοραμική εικόνα προς τον κόλπο της Χρυσοχούς, με τα χρώματα του δειλινού να απλώνονται από τη χερσόνησο του Ακάμα μέχρι τις ακτές της Πόλης. Εξίσου εντυπωσιακή είναι η θέα από το Πικνίκ του Ακάμα (Smigies), όπου το ηλιοβασίλεμα αποκαλύπτει ολόκληρη τη δυτική ακτογραμμή της Κύπρου μέσα σε ένα σκηνικό άγριας φυσικής ομορφιάς. Τέλος, η μικρή και λιγότερο γνωστή Παραλία Ωμέγα κοντά στον Πωμό προσφέρει ένα από τα πιο φωτογενή ηλιοβασιλέματα της περιοχής, με τα βραχώδη τοπία και τα τιρκουάζ νερά να αποκτούν χρυσαφένιες αποχρώσεις καθώς πέφτει το φως.
