Υπάρχει η εντύπωση ότι, αν μια γυναίκα νιώθει καλά τις πρώτες εβδομάδες μετά τη γέννα, έχει ξεπεράσει τον κίνδυνο επιλόχειας κατάθλιψης. Στην πραγματικότητα, όμως, η επιλόχεια κατάθλιψη μπορεί να ξεκινήσει οποιαδήποτε στιγμή μέσα στον πρώτο χρόνο μετά τον τοκετό.
Έρευνα του CDC έδειξε ότι σχεδόν τρεις στις πέντε γυναίκες που εμφάνισαν καταθλιπτικά συμπτώματα εννέα με δέκα μήνες μετά τη γέννα δεν είχαν αναφέρει αντίστοιχα συμπτώματα τους προηγούμενους μήνες.
Γιατί μπορεί να εμφανιστεί αργότερα;
Δεν υπάρχει μία συγκεκριμένη αιτία. Συνήθως πρόκειται για έναν συνδυασμό ορμονικών αλλαγών, εξάντλησης, έλλειψης ύπνου και αυξημένου άγχους.
Τους πρώτους μήνες, η νέα μητέρα μπορεί να έχει περισσότερη βοήθεια από το οικογενειακό και φιλικό της περιβάλλον. Με τον καιρό, όμως, αυτή η στήριξη συχνά περιορίζεται, ενώ παράλληλα αυξάνονται οι καθημερινές υποχρεώσεις. Η επιστροφή στην εργασία, η φροντίδα του μωρού και η οικονομική πίεση μπορούν επίσης να επιβαρύνουν την ψυχική υγεία.
Σε αρκετές περιπτώσεις, τα πρώτα σημάδια μπορεί να υπήρχαν από νωρίς, αλλά να πέρασαν απαρατήρητα μέσα στην κούραση και τις μεγάλες αλλαγές που συνοδεύουν τη μητρότητα.
Δεν είναι το ίδιο με τα «baby blues»
Τα λεγόμενα «baby blues» εμφανίζονται συνήθως τις πρώτες ημέρες μετά τη γέννα και μπορεί να προκαλέσουν κλάμα, ευαισθησία ή άγχος. Συνήθως υποχωρούν μέσα σε δύο εβδομάδες.
Όταν τα συμπτώματα επιμένουν, γίνονται πιο έντονα ή εμφανίζονται αργότερα, μπορεί να πρόκειται για επιλόχεια κατάθλιψη. Σύμφωνα με το NHS, η κατάσταση μπορεί να αναπτυχθεί απότομα ή σταδιακά, γι’ αυτό και δεν είναι πάντα εύκολο να αναγνωριστεί.
Ποια είναι τα βασικά συμπτώματα;
Η επιλόχεια κατάθλιψη δεν εκδηλώνεται με τον ίδιο τρόπο σε όλες τις γυναίκες. Ανάμεσα στα συχνότερα σημάδια είναι:
- Η επίμονη θλίψη ή το αίσθημα απελπισίας.
- Το έντονο άγχος και η ευερεθιστότητα.
- Η απώλεια ενδιαφέροντος για πράγματα που προηγουμένως προκαλούσαν χαρά.
- Η συνεχής εξάντληση και η δυσκολία συγκέντρωσης.
- Οι έντονες ενοχές και η αίσθηση ότι η μητέρα δεν τα καταφέρνει.
- Η δυσκολία σύνδεσης με το μωρό.
- Οι αλλαγές στον ύπνο ή την όρεξη που δεν σχετίζονται μόνο με τις ανάγκες του παιδιού.
