Βρέθηκε από μικρή σε έναν κόσμο γεμάτο δημιουργία, υφές και ατελείωτες ιστορίες πίσω από κάθε τσάντα. Το εργοστάσιο, το γραφείο και τα καταστήματα έγιναν η καθημερινότητα της – σχολείο για τα μετέπειτα βήματα της ζωής της.
Ποια είναι η πρώτη σας ανάμνηση από την οικογενειακή επιχείρηση τσαντών κατά την παιδική σας ηλικία;
Από την ηλικία των έξι χρόνων θυμάμαι τον εαυτό μου είτε μέσα στο εργοστάσιο, είτε στο γραφείο του πατέρα μου, είτε σε ένα από τα καταστήματά μας. Από μικρή προτιμούσα να είμαι μαζί του στον χώρο εργασίας του, παρά να μένω στο σπίτι.
Πώς επηρέασε η ενασχόληση του πατέρα σας με την επιχείρηση την απόφασή σας να ακολουθήσετε τον ίδιο κλάδο;
Όταν μεγαλώνεις μέσα σε μια επιχείρηση, ζεις και αναπνέεις το επιχειρείν. Θαυμάζοντας τα επιτεύγματα του πατέρα μου, η ενασχόλησή μου με τον ίδιο κλάδο ήταν αναπόφευκτη.
Ποιες σπουδές επιλέξατε και πώς συνέβαλαν στην προετοιμασία σας για τον ρόλο σας στην οικογενειακή επιχείρηση;
Σπούδασα Marketing στην Αγγλία, έπειτα από προτροπή του πρώην προέδρου της Κύπρου, Γιώργου Βασιλείου, ο οποίος ήταν σύμβουλος του πατέρα μου. Στη συνέχεια, απέκτησα μεταπτυχιακό στο International Export Marketing στο Buckinghamshire University.
Ποια ήταν η μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίσατε αναλαμβάνοντας ρόλο στην επιχείρηση;
Όταν ανέλαβα, έπρεπε να αποδείξω στον πατέρα μου και στους αδελφούς μου ότι ήμουν ικανή να αναλάβω το Marketing της εταιρείας. Ευτυχώς, δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για να κερδίσω την εμπιστοσύνη τους.
Πώς καταφέρατε να ισορροπήσετε μεταξύ επαγγελματικών υποχρεώσεων και οικογένειας, όντας σύζυγος και μητέρα δύο γιων;
Δεν ήταν εύκολο να συνδυάζω τους ρόλους της μητέρας, συζύγου και επαγγελματία, με πολλές υποχρεώσεις και ταξίδια στο εξωτερικό λόγω εκθέσεων και συναντήσεων με συνεργάτες και προμηθευτές. Όταν όμως αγαπάς αυτό που κάνεις, είσαι οργανωμένη και έχεις τη συμπαράσταση του συζύγου σου και των παιδιών σου, τότε όλα είναι εφικτά.
Ποιοι ήταν οι βασικοί στόχοι σας για την ανάπτυξη της επιχείρησης;
Ο βασικός στόχος ήταν να παραμείνει η οικογένεια ενωμένη – τα αδέλφια μου και η αδελφή μου. Μόνο έτσι θα μπορούσαμε να αναπτύξουμε την επιχείρηση σωστά. Ο καθένας μας είχε τον ρόλο και τον τομέα του. Ο πατέρας μας έφυγε το 1983, και αναλάβαμε τη διοίκηση σε μικρή ηλικία. Μεγαλώσαμε την εταιρεία μεθοδικά και ισορροπημένα, μαθαίνοντας να παίρνουμε κοινές αποφάσεις. Σήμερα, η εταιρεία έχει συμπληρώσει 81 χρόνια ζωής και η τρίτη γενιά (3 από τα 8 εγγόνια) έχει ήδη αναλάβει καθήκοντα.
Πώς διαχειρίζεστε τις προκλήσεις που προκύπτουν από τη συνεργασία με μέλη της οικογένειάς σας;
Με διάλογο, ώστε να καταλήγουμε στις σωστές αποφάσεις.
Ποια είναι η φιλοσοφία σας σχετικά με τη διοίκηση μιας επιχείρησης στον χώρο της μόδας;
Είμαστε τυχεροί που εκπροσωπούμε κορυφαία brands στα ταξιδιωτικά είδη, όπως TUMI, SAMSONITE, AMERICAN TOURISTER, τα οποία ανήκουν στην Samsonite – μια εταιρεία που σχεδιάζει και προωθεί τη μόδα, κάνοντας τη ζωή μας πιο εύκολη με τις επιλογές και τα προϊόντα της. Όσον αφορά τις γυναικείες τσάντες, η σωστή διοίκηση απαιτεί συνεχή ενημέρωση μέσα από διεθνείς εκθέσεις σε Μιλάνο και Φρανκφούρτη, παρακολούθηση των σχεδιαστών και κατανόηση των τάσεων, σχημάτων και χρωμάτων της επόμενης σεζόν.Η γνώση είναι απαραίτητη για σωστές αγορές. Όταν προμηθεύεσαι προϊόντα για δέκα καταστήματα, πρέπει να είσαι σίγουρη ότι το ρίσκο είναι ελεγχόμενο.
Πώς βλέπετε την εξέλιξη της αγοράς τσαντών και αξεσουάρ στην Κύπρο και ποιες τάσεις θεωρείτε σημαντικές για το μέλλον;
Η γυναικεία τσάντα είναι αναπόσπαστο αξεσουάρ που ολοκληρώνει κάθε εμφάνιση. Και αυτό δεν πρόκειται να αλλάξει.Οι τάσεις εξελίσσονται. Το στυλ γίνεται πιο casual, οι τσάντες μεγαλώνουν, ακολουθώντας τις ανάγκες της καθημερινότητας. Φέτος το καλοκαίρι, κυριαρχούν οι παστέλ αποχρώσεις – γαλάζιο, mint πράσινο, ροζ-μπεζ, λεμονί και λίγο πορτοκαλί.
Ποια είναι η άποψή σας για τη θέση των γυναικών στον επιχειρηματικό κόσμο;
Στην Κύπρο υπάρχουν αξιόλογες γυναίκες που ξεχωρίζουν στον επιχειρηματικό τομέα.Θα ήθελα να δω περισσότερες γυναίκες στα κέντρα λήψης αποφάσεων, να διεκδικούν ηγετικές θέσεις. Η ισότητα σε δικαιώματα, ευκαιρίες και αμοιβές είναι απαραίτητη.Θα ήθελα επίσης να δω ολοήμερα σχολεία, ώστε να διευκολύνονται οι εργαζόμενες μητέρες.
Συμμετέχετε σε οργανώσεις. Πώς συμβάλλουν στην προσωπική και επαγγελματική σας ανάπτυξη;
Οι σωστές οργανώσεις προσφέρουν επιμόρφωση, ευκαιρίες δικτύωσης και στήριξη ανάμεσα στα μέλη τους.
Το σημαντικότερο, όμως, είναι οι φιλίες και οι δυνατές σχέσεις που δημιουργούνται.
Ποια συμβουλή θα δίνατε σε νέες γυναίκες που επιθυμούν να ασχοληθούν με την επιχειρηματικότητα;
Να επιλέξουν τον κλάδο που αγαπούν.Να είναι οργανωμένες, να εξελίσσονται και να διεκδικούν ό,τι τους αξίζει – τόσο σε θέση όσο και σε αμοιβή. Και να θυμούνται ότι οικογένεια και καριέρα μπορούν να συνυπάρξουν.
Πώς επηρεάζει η τεχνολογία και το ηλεκτρονικό εμπόριο τη στρατηγική σας;
Το ηλεκτρονικό εμπόριο είναι το μέλλον του λιανικού εμπορίου και αναπτύσσεται διαρκώς.Η εταιρεία μας λάνσαρε το e-shop Costas Theodorou πριν από πέντε χρόνια και οι πωλήσεις αυξάνονται σταθερά.Δίνουμε ιδιαίτερη προσοχή στην επιλογή σωστών και ποιοτικών προϊόντων.
Ποιο είναι το όραμά σας για το μέλλον της επιχείρησης;
Να συνεχίσουμε να προσφέρουμε ποιοτικά προϊόντα σε προσιτές τιμές, με την καλύτερη δυνατή εξυπηρέτηση.
Πώς καταφέρνετε να ισορροπείτε επαγγελματική επιτυχία και προσωπική ευτυχία;
Βάζοντας τις σωστές προτεραιότητες, τη σωστή στιγμή.
