Με αφορμή την άφιξη του PALY Hollywood στην Κύπρο, συναντήσαμε τον James Franco και τον Kyle Lindgren, το δημιουργικό δίδυμο πίσω από το brand που έχει ήδη μπει στην γκαρνταρόμπα μερικών από τα πιο αναγνωρίσιμα πρόσωπα της διεθνούς σκηνής, ανάμεσά τους οι Jacob Elordi, Bad Bunny, Hudson Williams και Stefon Diggs.
Η απαρχή του PALY Hollywood τοποθετείται σε μια περίοδο κατά την οποία όλα έμοιαζαν να έχουν σταματήσει. Μέσα στην ακινησία της πανδημίας, η συνάντηση του James Franco με τον Kyle Lindgren άνοιξε τον δρόμο για ένα project που κινήθηκε προς την ακριβώς αντίθετη κατεύθυνση. Εκείνη της κίνησης, της ζωντάνιας και της δημιουργικής ελευθερίας. Αντλώντας έμπνευση από τη λάμψη, τους μύθους αλλά και τη σκοτεινότερη πλευρά του Hollywood, οι δυο τους δημιούργησαν ένα brand που θολώνει τα όρια ανάμεσα στη μόδα, τον κινηματογράφο και την τέχνη, ξεφεύγοντας έτσι από τη συμβατική έννοια ενός fashion label. Μέσα από τα σκίτσα του, ο διάσημος ηθοποιός μεταφέρει στο PALY Hollywood την αγάπη του για την αφήγηση, την pop κουλτούρα και την ιστορία του κινηματογράφου, ενώ ο Kyle Lindgren, ως σχεδιαστής με επιρροές από το skatewear, μετατρέπει αυτές τις ιδέες σε ρούχα. Οι δυο τους μιλούν για τη γέννηση του brand, τη δημιουργική τους συνεργασία και τις ιστορίες που κρύβονται πίσω από κάθε συλλογή.
Το όνομα PALY Hollywood μοιάζει να κρύβει μια διακριτική ειρωνεία απέναντι στον κόσμο του Hollywood. Ήταν αυτή η ιδέα της «κατασκευασμένης» λάμψης, κάτι που θέλατε να αποτελεί μέρος της ταυτότητας του brand από την πρώτη στιγμή;
James: Ναι, με έναν τρόπο ήταν εξαρχής μέρος της ταυτότητάς μας, αλλά όχι ως ειρωνεία ή κριτική απέναντι στο Hollywood. Μας ενδιέφερε περισσότερο η ιδέα της μεταμόρφωσης και ο τρόπος με τον οποίο το Hollywood δημιουργεί μύθους, σύμβολα και αφηγήσεις. Υπάρχει η λάμψη, αλλά υπάρχει και μια πιο σκοτεινή, ανθρώπινη πλευρά και αυτή η συνύπαρξη είναι που μας εμπνέει.
Kylie: Το PALY δεν αντιμετωπίζει το Hollywood ως ένα στερεότυπο ή ως ένα καρτ ποστάλ. Προσπαθεί να αποτυπώσει την πολυπλοκότητά του, μέσα από αναφορές στον κινηματογράφο, την αμερικανική κουλτούρα και την ιστορία της πόλης. Θέλουμε κάθε κομμάτι να αφηγείται μια ιστορία και να αφήνει χώρο στον άνθρωπο που το φορά να δημιουργήσει τη δική του.
Το PALY δεν γεννήθηκε μέσα από ένα παραδοσιακό επιχειρηματικό πλάνο, αλλά σχεδόν αυθόρμητα, στη διάρκεια της πανδημίας. Πώς θυμάστε εκείνη την πρώτη στιγμή που δημιουργήθηκε η ιδέα;
Kylie: Ήταν από τις πιο αυθόρμητες δημιουργικές διαδικασίες που έχουμε ζήσει. Στη διάρκεια της πανδημίας, όταν ήταν εφικτό, συναντιόμασταν με φίλους. Ενώ η τηλεόραση έπαιζε στο βάθος, ο James σχεδίαζε ασταμάτητα στο σημειωματάριό του κι εγώ άρχισα να σκέφτομαι πώς αυτά τα σκίτσα θα μπορούσαν να μεταφερθούν πάνω σε ρούχα. Δεν υπήρχε επιχειρηματικό πλάνο ούτε η φιλοδοξία να δημιουργήσουμε ένα brand
James: Απλώς πειραματιζόμασταν. Όλα εξελίχθηκαν πολύ οργανικά και αυτό το στοιχείο εξακολουθεί να χαρακτηρίζει τον τρόπο που δουλεύουμε.
Η μόδα γίνεται ολοένα και πιο κινηματογραφική, με τα brands να δημιουργούν ολόκληρους κόσμους μέσα από εικόνες, χαρακτήρες και αφηγήσεις. Αφού το PALY Hollywood βρίσκεται ήδη στο σημείο όπου συναντιούνται η μόδα και ο κινηματογράφος, πώς φαντάζεστε την εξέλιξη του brand μέσα σε αυτό το δημιουργικό πεδίο;
James: Από την πρώτη στιγμή το PALY γεννήθηκε μέσα από την αφήγηση. Ο κινηματογράφος δεν αποτελεί απλώς μια αισθητική αναφορά για εμάς. Είναι ένας τρόπος σκέψης. Κάθε συλλογή λειτουργεί σαν ένα νέο κεφάλαιο, όπου τα ρούχα, οι εικόνες και οι λεπτομέρειες συνθέτουν έναν ενιαίο κόσμο. Στο μέλλον θέλουμε να εμβαθύνουμε ακόμη περισσότερο σε αυτή τη σχέση ανάμεσα στη μόδα και το storytelling. Όχι μέσα από εντυπωσιακά concepts για χάρη του εντυπωσιασμού, αλλά δημιουργώντας αντικείμενα με χαρακτήρα και διάρκεια, που αποκτούν νόημα όσο τα φορά κανείς.
Kylie: Ακριβώς! Για εμάς, το σημαντικότερο είναι κάθε συλλογή να έχει ψυχή και να αφηγείται μια ιστορία που συνεχίζεται και πέρα από την πασαρέλα ή μια καμπάνια.
Πιστεύετε ότι οι νεότερες γενιές καταναλωτών στρέφονται σήμερα περισσότερο προς τα ανεξάρτητα brands παρά προς τους καθιερωμένους οίκους πολυτελείας;
Kylie: Νομίζω ότι σήμερα οι νεότερες γενιές αναζητούν πάνω απ’ όλα την αυθεντικότητα. Δεν τους αρκεί ένα γνωστό λογότυπο. Θέλουν να γνωρίζουν ποιος βρίσκεται πίσω από ένα brand, πώς δημιουργούνται τα ρούχα και ποια ιστορία αφηγούνται. Αυτό είναι κάτι που ευνοεί τις ανεξάρτητες εταιρείες, γιατί μπορούν να κινηθούν πιο ελεύθερα και να διατηρήσουν μια πιο προσωπική σχέση με το κοινό τους. Δεν σημαίνει ότι τα μεγάλα fashion houses χάνουν τη σημασία τους, αλλά σήμερα υπάρχει περισσότερος χώρος για μικρότερα brands που έχουν ξεκάθαρη ταυτότητα και δημιουργούν μια πραγματική κοινότητα γύρω τους. 
James, πολλά από τα έργα και τα σχέδιά σου εμφανίζονται στις δημιουργίες του PALY. Πώς αποφασίζετε ποια εικονογράφηση θα μετατραπεί σε μέρος ενός συγκεκριμένου κομματιού ή μιας συλλογής;
Σχεδιάζω καθημερινά εδώ και χρόνια, οπότε πλέον υπάρχει ένα τεράστιο προσωπικό αρχείο με χιλιάδες σκίτσα. Δεν δημιουργούνται με σκοπό να μπουν απαραίτητα σε μια συλλογή αλλά προκύπτουν ως μέρος της καθημερινής καλλιτεχνικής μου πρακτικής. Ψάχνουμε μέσα στο αρχείο για εικόνες που μπορούν να αποκτήσουν μια νέα ζωή πάνω σε ένα ρούχο. Δεν αρκεί να είναι ένα ωραίο σχέδιο. Πρέπει να λειτουργεί μέσα στη συνολική αφήγηση της συλλογής.
Kyle, οι δημιουργίες του PALY έχουν μια αυθεντική αίσθηση φθοράς, σαν να κουβαλούν ήδη τη δική τους ιστορία. Πόσο σημαντικό ρόλο παίζουν η επιλογή των υφασμάτων, οι επεξεργασίες και οι τεχνικές παλαίωσης στη διαμόρφωση της ταυτότητας του brand;
Είναι απολύτως καθοριστικές. Δεν αντιμετωπίζουμε το wash, το distressing ή τις υπόλοιπες τεχνικές ως διακοσμητικά στοιχεία. Για εμάς αποτελούν μέρος της αφήγησης. Θέλουμε κάθε κομμάτι να δίνει την αίσθηση ότι έχει ήδη ζήσει, ότι κουβαλά μια ιστορία πριν ακόμη το φορέσει κάποιος. Οι υφές, οι φθορές, τα κεντήματα και όλες οι επεξεργασίες προσθέτουν χαρακτήρα και βάθος. Με ενδιαφέρει πολύ η φυσική υπόσταση του ρούχου – το ύφασμα, η αίσθηση, η κατασκευή – γιατί τελικά αυτά είναι που κάνουν ένα αντικείμενο να αποκτά προσωπικότητα και διάρκεια στον χρόνο.
Υπάρχει κάποιο αγαπημένο σας κομμάτι από τη νέα συλλογή; Και τι είναι αυτό που το κάνει να ξεχωρίζει για εσάς;
James: Είναι πάντα δύσκολο να διαλέξουμε μόνο ένα κομμάτι, γιατί κάθε συλλογή λειτουργεί σαν σύνολο. Παρ’ όλα αυτά, έχουμε μια ιδιαίτερη αδυναμία στα graphic T-shirts.
Kylie: Διότι είναι τα κομμάτια που εκφράζουν ίσως πιο καθαρά τη φιλοσοφία μας: Συνδυάζουν την τέχνη, τη χειροποίητη αίσθηση και την καθημερινή χρήση.
Info: Η συλλογή Paly Hollywood είναι διαθέσιμη στις Kult Boutiques. Kult.com.cy
