«Βe kind». «Να είστε καλοί, ευγενικοί» – αυτό είναι το motto της Ellen DeGeneres. Το επαναλαμβάνει ευλαβικά στο τέλος κάθε εκπομπής της. Το πουλάει – κατά κυριολεξία. Υπάρχουν «be kind» καπέλα, κούπες, t-shirts, ακόμα και μάσκες προσώπου. Ίσως επειδή, το τελευταίο διάστημα, η εικόνα της Ellen νοσεί θανάσιμα.
ΑΠΟ ΤΗΝ ΚΑΛΛΙΑ ΚΑΣΤΑΝΗ
Ηθοποιός, stand-up comedian, παρουσιάστρια, συγγραφέας, παραγωγός και επιχειρηματίας – όχι, η Ellen DeGeneres δεν είναι μια απλή περίπτωση, ούτε άλλη μια σταρ / τηλεοπτική περσόνα. Είναι είδωλο. Ένα παγκόσμιο τηλεοπτικό φαινόμενο. Anybody who’s somebody -Hollywood stars, καλλιτέχνες, πρόεδροι κρατών, παιδιά- θαύματα- έχουν περάσει από τον καναπέ της, δίπλα από τον οποίο στοιβάζονται καμιά τριανταριά ΕΜΜΥ, 20 People’s Choice Awards, μία Χρυσή Σφαίρα και αναρίθμητα, ακόμα, βραβεία. Το 2016, ο Barack Obama -τότε ακόμα πρόεδρος των ΗΠΑ- της απένειμε το Μετάλλιο της Ελευθερίας. Την ύψιστη τιμητική διάκριση προς έναν Αμερικανό, που αποδίδεται μόνο σε πρόσωπα «που ενέπνευσαν εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, την ίδια στιγμή» και συνέβαλαν στο «να αλλάξουν τη χώρα τους προς το καλύτερο».
Όλα αυτά είναι που καθιστούν την αποδόμησή της ακόμα πιο παράδοξη, ξαφνική, βίαιη. Πότε ακριβώς η ξανθιά, χαμογελαστή, αστεία Ellen, η gay activist, η φιλάνθρωπη ΤV star που αγαπάει τα ζώα, ξετρελαίνεται με τα παιδιά και προτρέπει τους ανθρώπους να «είναι καλοί», έγινε «ο χειρότερος άνθρωπος στον κόσμο»;
Η «ΤΡΕΛΗ» ΕΠΙΘΕΣΗ ΣΤΟ ΤWITTER
Όσοι κρατούν το «χρονικό του πολέμου» ισχυρίζονται πως οι «εχθροπραξίες» ξεκίνησαν -εν μέσω καραντίνας- στο Twitter, όταν ένας κωμικός ονόματι Kevin T. Porter, δήλωσε πως θα έδινε 2 δολάρια στο φιλανθρωπικό ίδρυμα Los Angeles Regional Food Bank, για κάθε προσωπική ιστορία/βίωμα που θα αποδείκνυε «πόσο κακή» είναι η Ellen. (Για την ακρίβεια, έγραψε: «Αυτή τη στιγμή όλοι χρειαζόμαστε λίγη καλοσύνη. Ξέρετε, όπως κηρύττει πάντα η Elle DeGeneres. Που, είναι, επίσης, ένας -διαβόητα- κακός άνθρωπος, εν ζωή. Απαντήστε σε αυτό με τις πιο τρελές ιστορίες που έχετε ακούσει για την κακή συμπεριφορά της και θα προσφέρω 2 δολάρια για καθεμιά»). Ο «αστείος» Porter πήρε 2.000 απαντήσεις. Και πολύ σύντομα, κανείς δεν γελούσε.
Άνθρωποι κάθε λογής, fans, πρώην συνεργάτες, σερβιτόροι, barmen, youtubers, συνωστίστηκαν στο διαδικτυακό καφενείο για να μοιραστούν τη δική τους «τρελή ιστορία» για την Ellen – στην πλειοψηφία τους, βέβαια, οι ιστορίες ήταν ανέκδοτα, φήμες, προσβολές, κάτι που κάποιος άκουσε κάποτε από κάποιον. Όπως ομολόγησε αργότερα και ο ίδιος ο Porter, «ήταν σχεδόν αδύνατο να πει κανείς, τι από όλα αυτά είναι αληθινό και τι όχι» (Εκείνος, πάντως, ξεχώρισε τα 300 καλύτερα «αφηγήματα» και δώρισε 600 δολάρια στη Food Bank, φροντίζοντας να επισυνάψει και φωτογραφία της απόδειξης…). Για λόγους δεοντολογίας (;), τα tweets στάλθηκαν στην εκπρόσωπο Τύπου της Εllen DeGeneres. Η οποία, φυσικά, απάντησε με μια βροντερή σιωπή…
Το ενδιαφέρον είναι ότι σε αρκετές περιπτώσεις, οι καταγγελίες ήταν σοβαρές. Και επώνυμες. Για παράδειγμα, η Chris Farah μια σερβιτόρα στο «Real Food Daily» (σ.σ. μια αλυσίδα στη Νότια Καλιφόρνια, με vegan και οrganic food στο μενού της), κατήγγειλε πως η Ellen, αφού επισκέφτηκε το εστιατόριο στο οποίο εργαζόταν, έγραψε στη συνέχεια στον υπεύθυνο προσωπικού ζητώντας την απόλυσή της, επειδή το βερνίκι των νυχιών της ήταν ξεφτισμένο. «Μου προκάλεσε μεγάλη έκπληξη το γεγονός πως η Ellen βρήκε τον χρόνο να δείξει τόση κακία και αρνητισμό απέναντι στο πρόσωπο που τη σέρβιρε – και που προφανώς, βρίσκεται σε υποδεέστερη θέση από εκείνη…».
Ένα άλλο νεαρό κορίτσι, «κατέθεσε» πως η Ellen είχε γελοιοποιήσει στο show της, το κεραμικό μπούστο/ομοίωμά της που της είχε στείλει, σε ένδειξη θαυμασμού, και μετά το χάρισε σε έναν άγνωστο τηλεθεατή της (Η συγκεκριμένη, προσκόμισε και φωτογραφίες ως «πειστήρια»…). Ανώνυμη εργαζόμενη σε ένα τηλεοπτικό show που γειτονεύει με το στούντιο της DeGeneres διηγήθηκε πως μια μέρα που «τα παιδιά στο γραφείο» παρήγγειλαν μπριζόλες για να γιορτάσουν τα 50α γενέθλια ενός συναδέλφου, μία συνεργάτης της Ellen επενέβη και απαίτησε να πεταχτεί το κρέας. Η εξήγηση που δόθηκε ήταν πως «η μυρωδιά της ψητής σάρκας» ενοχλεί την κωμικό, η οποία είναι χορτοφάγος. Φαίνεται πως η μύτη της DeGeneres είναι εξαιρετικά ευαίσθητη – εξού και απαγορεύεται στους συνεργάτες της να της απευθύνουν τον λόγο, αν η αναπνοή τους δεν είναι καθαρή. «Κι αν θεωρήσει πως μυρίζεις λίγο», αποκάλυψε ο Siemon, που ‘χει δουλέψει στο παρελθόν στο show της, ως συγγραφέας – «σε στέλνει αμέσως στο σπίτι σου, για να κάνεις ντους…». Ο ίδιος εξομολογήθηκε πως όλα τα καινούρια μέλη της ομάδας της εκπομπής προειδοποιούνται εγκαίρως, πως «η Ellen διαλέγει κάθε μέρα κι από ένα πρόσωπο, για να το βασανίσει. Όταν έρθει η δική σου σειρά, βούλωστο και κάνε υπομονή. Δεν είναι δικό σου το λάθος. Την επόμενη μέρα, θα ‘χει άλλος σειρά…».
Σχεδόν την ίδια στιγμή, κι άλλοι γνωστοί -ή λιγότερο γνωστοί- καλεσμένοι της TV star, «βγήκαν μπροστά», με παράπονα για τη συμπεριφορά της. Η Ολλανδή beauty vlogger Nikkie de Jager (γνωστή ως NikkieTutorials), που ήταν καλεσμένη στο «The Ellen DeGeneres Show» τον περασμένο Φεβρουάριο προκειμένου να μιλήσει για την εμπειρία της ως διεμφυλική γυναίκα, αποκάλυψε πως η παρουσιάστρια ήταν «κρύα» και «απόμακρη»». «Είναι ωραίο να λες “γεια” πριν από την εκπομπή. Αυτή δεν το έκανε. Ίσως είμαι αφελής, αλλά περίμενα να με καλωσορίσουν με κομφετί: “Καλώς ήλθατε στο “The Ellen DeGeneres Show”! Αντίθετα, με υποδέχτηκε ένας θυμωμένος ασκούμενος, ο οποίος φαινόταν υπερβολικά καταπονημένος. Περίμενα μια παράσταση της Disney, αλλά τελικά πήρα ένα “Teletubbies after dark”».
Και οι επιθέσεις δεν σταματούν εδώ. Μόλις την περασμένη εβδομάδα, ο Τοm Majercak, o σωματοφύλακας που είχε αναλάβει τη φύλαξη της σταρ το 2014 (σ.σ. τη χρονιά που η DeGeneres ήταν οικοδέσποινα στην απονομή των Οscars), δήλωσε στο Fox News, πως αν και η Portia de Rossi (σ.σ. η σύζυγος της Ellen) ήταν ευγενέστατη δεν ίσχυε το ίδιο και για την De Generes, που του έριξε μία υποτιμητική ματιά και δεν του απηύθυνε τον λόγο όλο το 24ωρο που συνεργάστηκαν.
«Με κοίταξε λοξά, χωρίς να πει ένα “γειά” ή ένα “ευχαριστώ, που προστάτευσες τη μητέρα μου, τη σύζυγο μου κι εμένα”. Ήταν πολύ κρύα. Στην πραγματικότητα, η συμπεριφορά της σε ανθρώπους οι οποίοι είναι έξω από τον κύκλο της είναι υποτιμητική».
TI ΣΗΜΑΙΝΕΙ «ΝΑ ΕΙΣΤΕ ΚΑΛΟΙ»;
Το κερασάκι στην τούρτα ήταν οι καταγγελίες των ίδιων των εργαζομένων στο «Τhe Ellen DeGeneres Show», για την όχι-και-τόσο-ευγενική συμπεριφορά της, στη διάρκεια της corona-crisis. Φαίνεται πως σε πρώτη φάση, όλο το μόνιμο συνεργείο της εκπομπής αντικαταστάθηκε, από μέλη μιας εξωτερικής εταιρίας παραγωγής, που μισθώθηκαν για να γυρίσουν τα μικρά «σκετσάκια καραντίνας» με την Ellen, στο σπίτι της. Την ίδια ώρα, οι μόνιμοι (πολλοί από τους οποίους είναι μαζί της 10-15 χρόνια) δεν είχαν καμία ενημέρωση για το αν και πότε θα πληρωθούν, τi θα συμβεί με την εργασία τους και πότε θα επιστρέψουν στο studio.
Το ίδιο πράγμα συνέβη σε αρκετές εκπομπές που διακόπηκαν λόγω πανδημίας, όμως, οι περισσότεροι τηλε-αστέρες, όπως π.χ. ο Jimmy Kimmel, προσφέρθηκαν να καλύψουν ολόκληρους τους μισθούς των συνεργατών τους, καθ’ όλη τη διάρκεια του lockdown. H DeGeneres όχι.
Κι αν αυτό από μόνο δεν αρκεί για να επισύρει κάμποση «κακή δημοσιότητα» θα αρκούσε ίσως το ότι η Ellen, σε ένα από τα «αστεία» βιντεάκια της παρομοίασε την καραντίνα στην έπαυλή της των 27 εκατομμυρίων δολαρίων ως «φυλακή» («φοράω τα ίδια ρούχα επί 10 ημέρες και όλοι εδώ γύρω είναι gay…»), προκαλώντας ένα τσουνάμι οργής στα social media και μαζικές επιθέσεις από τους χρήστες: «Είναι άκαρδη», «τι φριχτό», «πρωτοφανής έλλειψη ευαισθησίας από την Εllen». Προφανώς, στην Αμερική των εκατομμυρίων ανέργων και των χιλιάδων νεκρών από την πανδημία, κανείς δεν έχει χρόνο για δικαιολογίες – τα είδωλα πέφτουν γρήγορα και με θόρυβο. Καθόλου ευγενικά…
