Σ’ ένα ειδικό, behind the scenes φωτογραφικό άλμπουμ ο πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα και η πρώτη κυρία, Μισέλ, μοιράζονται ιδιαίτερες στιγμές από τη ζωή τους στο Λευκό Οίκο.
Απόδοση: Μελίνα Κολιτσοπούλου
Όταν ο Μπαράκ Ομπάμα αποχαιρετήσει τον Λευκό Οίκο, παραχωρώντας τη θέση του στον νέο πρόεδρο των ΗΠΑ, μπορεί να παρηγορηθεί από το ότι δεν είναι μόνο οι εμπνευσμένες πολιτικές ομιλίες του που θα θυμούνται οι επόμενες γενιές. Οι επίσημοι φωτογράφοι του Λευκού Οίκου, Πιτ Σόουζα και Λόρενς Τζάκσον, έχουν τραβήξει πάνω από δύο εκατομμύρια φωτογραφίες ενός από τους πιο χαρισματικούς ηγέτες του πλανήτη κατά τη διάρκεια της οκταετούς θητείας του, με αποτέλεσμα ένα ενδιαφέρον άλμπουμ, γεμάτο από προσωπικές στιγμές του ανθρώπου πίσω από τη δημόσια εικόνα.
Απαθανατισμένος σε ανύποπτες στιγμές μαζί με τη σύζυγό του, Μισέλ –την κομψή και έξυπνη απόφοιτο της Νομικής με την οποία γνωρίστηκαν όταν εργάζονταν στην ίδια εταιρεία, στο Σικάγο, και παντρεύτηκαν το 1992– και με τις κόρες τους, τη 18χρονη σήμερα Μάλια και τη 15χρονη Σάσα, αυτό που προβάλλει είναι το πορτρέτο ενός ανθρώπου του οποίου η ταπεινοφροσύνη και η αίσθηση του χιούμορ θα λείψουν πολύ από τον Λευκό Οίκο. Ο πρώτος Αφροαμερικανός που κατέκτησε το υψηλότερο πολιτικό αξίωμα στις ΗΠΑ πάντα έλεγε ότι ο ίδιος και η οικογένειά του θα δυσκολευτούν να πουν «αντίο» όταν έρθει η ώρα. «Όταν εκλέχτηκα για πρώτη φορά η Μάλια ήταν 10 και η Σάσα μόλις 7 ετών. Μεγαλώνουν τόσο γρήγορα… Αυτό το φθινόπωρο η Μάλια θα πάει στο κολέγιο. Η σκέψη και μόνο, με πνίγει», δήλωσε ο 55χρονος απερχόμενος πρόεδρος, του οποίου η μεγαλύτερη κόρη σχεδιάζει ν’ ακολουθήσει τα βήματα των γονιών της, σπουδάζοντας νομικά στο Χάρβαρντ.
«Η Μάλια», τόνισε, «είναι καλά προετοιμασμένη για το επόμενο κεφάλαιο στη ζωή της. Θα κάνει σπουδαία πράγματα και, όπως μου θυμίζει συνεχώς η Μισέλ, δουλειά μας είναι να βεβαιωθούμε ότι οι κόρες μας δε μας χρειάζονται πια». Η υπερηφάνεια για τις κόρες του τον κάνει να λάμπει. «Είναι υπέροχα κορίτσια. Έξυπνα και αστεία, αλλά, το πιο σημαντικό, ευγενικά. Δεν έχουν ύφος». Στο μεταξύ, όλοι θα θυμούνται τη Μισέλ Ομπάμα ως μια από τις πλέον αξιοθαύμαστες και κομψές Πρώτες Κυρίες στην ιστορία της χώρας. Συνήγορος για την ευαισθητοποίηση απέναντι στη φτώχεια και τη σωστή διατροφή, ξεκίνησε την εκστρατεία «Let’s Μove!» για να βοηθήσει στην καταπολέμηση της παιδικής παχυσαρκίας και έχει μιλήσει πολλές φορές για τις προκλήσεις της ανατροφής των παιδιών.
«Δε θα ξεχάσω ποτέ εκείνο το χειμωνιάτικο πρωινό, όταν είδα τα κορίτσια μας, μόλις 7 και 10 ετών, στριμωγμένα σ’ ένα μαύρο SUV, με όλους αυτούς τους άνδρες με τα όπλα γύρω μας. Είδα τα προσωπάκια τους κολλημένα στο τζάμι και το μόνο που μπορούσα να σκεφτώ ήταν: “Τι έχουμε κάνει;”. Εκείνη τη στιγμή συνειδητοποίησα πως ο χρόνος μας στον Λευκό Οίκο θα αποτελούσε το θεμέλιο για το ποιες θα γίνουν και πόσο καλά θα τα καταφέρναμε, γιατί αυτή η εμπειρία θα μπορούσε πραγματικά να τις ωφελήσει ή να τις διαλύσει. Αυτό είναι που ο Μπαράκ κι εγώ σκεφτόμαστε κάθε μέρα, καθώς προσπαθούμε να καθοδηγήσουμε και να προστατεύσουμε τα κορίτσια από τις προκλήσεις αυτής της ασυνήθιστης ζωής στο φως της δημοσιότητας».
Η Μισέλ Ομπάμα σκέφτεται να γράψει τα απομνημονεύματά της όταν λήξει η θητεία του συζύγου της, ενώ ο πρόεδρος, ο οποίος θα βρίσκεται στη θέση του μέχρι τις 20 Ιανουαρίου 2017, είναι πιθανό να εμπλακεί στη National Democratic Redistricting Committee. Υπάρχουν, επίσης, σχέδια για τη δημιουργία του Προεδρικού Κέντρου Ομπάμα, το οποίο θα ανοίξει το 2021, στο Τζάκσον Παρκ, στην πανεπιστημιούπολη του Σικάγο. Θα περιλαμβάνει τη βιβλιοθήκη και τα αρχεία του προέδρου, μουσείο και τα κεντρικά γραφεία του Ιδρύματος. Προς το παρόν η οικογένεια θα παραμείνει στην Ουάσιγκτον, ώστε η Σάσα να συνεχίσει να φοιτά στο ίδιο σχολείο. «Η ιδέα ν’ αλλάξει σχολείο στα μισά της χρονιάς δε θα με κάνει δημοφιλή», δήλωσε ο μπαμπάς της αστειευόμενος, προσθέτοντας ότι θα είναι λίγο καταθλιπτικό γι’ αυτόν να τριγυρνάει στην πόλη μετά τη λήξη της θητείας του, όπως «Ένας γέρος στις ντισκοτέκ».
Ο Μπαράκ Ομπάμα είχε δύο αξιοσημείωτες θητείες, αλλά έχει επίσης επιτύχει πολλά στην οικογενειακή ζωή του. «Πιθανώς αυτό για το οποίο είμαι περισσότερο περήφανος είναι ότι, κατά κύριο λόγο ως βοηθός της Μισέλ, έχω μεγαλώσει δύο καταπληκτικά κορίτσια. Το να είμαι σε θέση να το κάνω αυτό, ενώ επικεντρωνόμουν στη δουλειά μου, είναι κάτι που νομίζω ότι, κοιτάζοντας πίσω, θα το εκτιμήσω».
Report: Dawn Kennedy
