Σκάνδαλα, δωροδοκίες, μίνι κρίσεις και faux pas που «μουντζουρώνουν» την εικόνα της αδιατάρακτης γαλήνης της βρετανικής μοναρχίας, χώρεσαν όλα σε τρεις μήνες. Κι ο χειμώνας έρχεται…
Από την Κάλλια Καστάνη
Το 1992 είναι γνωστό στους μοναρχικούς κύκλους της Μ. Βρετανίας ως «annus horribilis» («τρομερό έτος» στα λατινικά). Ήταν ίσως η χειρότερη χρονιά της βασιλείας της Elizabeth, αυτή, στην οποία -όπως δηλώνει η ίδια- «δεν επιστρέφει ποτέ με ιδιαίτερη χαρά». Η χρονιά που είδε 3 από τα 4 παιδιά της να παίρνουν διαζύγιο εν μέσω tabloid σκανδάλων και αποκαλύψεων για απιστίες (Οι φωτογραφίες της Fergie, δούκισσας του Γιορκ να κάνει ηλιοθεραπεία topless κάπου στη νότια Γαλλία, την ώρα που ο «οικονομικός της σύμβουλος», ρουφούσε ενθουσιασμένος το μεγάλο δάχτυλο του ποδιού της, ανήκουν ασφαλώς στα highlights αυτής της χρονιάς. Το ίδιο και η διαρροή στον Τύπο, μιας ιδιαίτερα «θερμής» μεταμεσονύκτιας συνομιλίας ανάμεσα στον Charles και την τότε ερωμένη του, Camilla Parker Bowles – το περίφημο «σκάνδαλο του ταμπόν». Όπως και η έκδοση του βιβλίου του Andrew Morton «Diana, Her True Story» – η σπαρακτική αφήγηση της δυστυχίας που είχε βιώσει η λατρεμένη «πριγκίπισσα του λαού», στα χέρια του ψυχρού συζύγου της και της αδιάφορης οικογένειάς του…). Ήταν, επίσης, η χρονιά που μια μεγάλη πυρκαγιά κατέστρεψε μέρος του κάστρου του Windsor. Και που, επιπλέον, τέθηκε για πρώτη φορά ζήτημα φορολόγησης της βασιλικής οικογένειας. Μια καταστροφή – απ’ όποια πλευρά κι αν το δεις…
Οι φωτογραφίες της Fergie, δούκισσας του Γιορκ, να κάνει ηλιοθεραπεία topless κάπου στη νότια Γαλλία.
Κι όμως, σύμφωνα με τους royal commentators, φαίνεται πως το φετινό καλοκαίρι συναγωνίζεται σε «κακοτυχίες» το «καταραμένο 1992». Εξ ου και, εδώ και τρεις μήνες, οι επικοινωνιολόγοι του Μπάκιγχαμ καλούνται να διαχειριστούν τις απανωτές μίνι «κρίσεις» που πονοκεφαλιάζουν την 93χρονη βασίλισσα…
ΣΚΑΝΔΑΛΑ ΚΑΙ ΑΤΥΧΕΙΣ ΕΠΙΛΟΓΕΣ
Το σημαντικότερο είναι -σαφώς- η πιθανή εμπλοκή του Αndrew, δούκα του Γιορκ στο σκάνδαλο Jeffrey Epstein – τη σκοτεινή υπόθεση του μεγιστάνα χρηματιστή και σεσημασμένου παιδόφιλου, που αυτοκτόνησε (;) σε ομοσπονδιακή φυλακή της Νέας Υόρκης εν αναμονή της δίκης του για σεξουαλική εκμετάλλευση ανηλίκων. Μια εξ’ αυτών, η Virginia Roberts Guiffre, είχε φωτογραφηθεί δίπλα στον Δούκα του Γιορκ, με το χέρι του περασμένο γύρω από τη μέση της, όταν ήταν 17 χρονών – η ίδια είχε ισχυριστεί πως ήταν «σκλάβα του σεξ» του Epstein, ο οποίος την είχε αναγκάσει να έχει ερωτική επαφή με τον Andrew, σε τρεις διαφορετικές περιστάσεις (Για την ιστορία, πάντως, οι κατηγορίες της Guiffre, έφτασαν στο δικαστήριο το 2015, κρίθηκαν και απορρίφθηκαν ως αβάσιμες…). Πρόσφατα, τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης έδωσαν στη δημοσιότητα, φωτογραφίες και βίντεο που εμφάνιζαν τον δεύτερο γιο της βασίλισσας Εlizabeth να αποχαιρετά μια γυναίκα, μέσα από τη «βίλα των οργίων» του Εpstein, στο Μανχάταν – την έπαυλη, όπου λέγεται πως ο Αμερικανός χρηματιστής κρατούσε τα «κορίτσια» του. Οι «Sunday Times» και άλλα βρετανικά έντυπα, υποστηρίζουν, με αποδείξεις, πως το 1999 ο Andrew είχε πετάξει από την Καραϊβική προς τις ΗΠΑ με το ιδιωτικό τζετ του Εpstein, το περίφημο «Lolita Express» (όπως το βάφτισαν τα ξένα ΜΜΕ), παρέα με ανήλικες πόρνες. Άλλος, εμπλεκόμενος στην υπόθεση αποκαλύπτει ότι μέλος του κυκλώματος Epstein έστειλε κάποτε στον Andrew τρία 12χρονα κορίτσια από τη Γαλλία. Ο δούκας του Γιορκ, βεβαίως, τα αρνείται όλα και διαρρηγνύει τα ιμάτιά του, πως είναι αθώος.
«Στη διάρκεια της γνωριμίας μας τον έβλεπα αραιά και πιθανόν όχι περισσότερο από μια ή δύο φορές τον χρόνο. Έχω μείνει σε πολλά σπίτια. Σε κανένα στάδιο στη διάρκεια του περιορισμένου χρόνου που πέρασα μαζί του δεν έμαθα, δεν υπήρξα αυτόπτης μάρτυρας ούτε υποψιάστηκα κάποια συμπεριφορά του είδους που στη συνέχεια προκάλεσε τη σύλληψη και την καταδίκη του», ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο πρίγκιπας. Ο ίδιος παραδέχθηκε, πάντως, πως ήταν «λάθος» του να συναντήσει τον Epstein μετά την αποφυλάκισή του το 2010, επισημαίνοντας πως οι κατηγορίες σε βάρος του -πρώην- φίλου του, του προκαλούν «αποτροπιασμό». Αλλά, δυστυχώς ή ευτυχώς, οι όψιμες εκδηλώσεις «ιερής αγανάκτησης» του δούκα δεν πείθουν πια κανέναν…
H Virginia Roberts Guiffre δίπλα στον δούκα του Γιορκ, με το χέρι του περασμένο γύρω από τη μέση της, όταν ήταν 17 χρονών.
Στο στόχαστρο του Τύπου, τους περασμένους μήνες βρέθηκε και η εγγονή της Εlizabeth, κόρη της πριγκίπισσας Anne και του λοχαγού Mark Phillips. Η όμορφη Ζara Phillips Tindall κατηγορήθηκε πως εισέπραττε 100.000 λίρες ετησίως, από γνωστό επιχειρηματία του Χονγκ Κονγκ, τον Dr Johnny Hon, ως αμοιβή, προκειμένου να λειτουργεί ως άτυπη μεσολαβήτρια, και να κλείνει, παρασκηνιακά, συμφωνίες υπέρ της εταιρίας του. H Zara φυσικά το αρνήθηκε, ώσπου η «Daily Mail» δημοσίευσε αντίγραφο του συμβολαίου της, με την εταιρία του Hon αναγκάζοντάς την να παραδεχθεί την «ανάρμοστη» επαγγελματική σχέση της με τον επιχειρηματία Βingo.
ΗΑRRY KAI MEGHAN – ΟΙ «ΥΠΟΚΡΙΤΕΣ» SUSSEX
Το φετινό καλοκαίρι ήταν αυτό που η δημοφιλία του πρίγκιπα Harry και της Μeghan Markle -η οποία βρισκόταν πάλι στα ύψη μετά τη γέννηση του γιου τους, Archie- κατέρρευσε, μετά την απόφαση του ζευγαριού να ταξιδέψει με ιδιωτικό τζετ, στην Ίμπιζα και τη Νίκαια για διακοπές.
Ο δούκας και η δούκισσα του Sussex, οι οποίοι δηλώνουν ευαισθητοποιημένοι σε ζητήματα κλιματικής αλλαγής (μάλιστα μίλησαν πρόσφατα για την απόφασή τους να κάνουν μόνο δύο παιδιά, «για να βοηθήσουν στη σωτηρία του πλανήτη»), δέχτηκαν σκληρή κριτική, κατηγορούμενοι για «περιβαλλοντική υποκρισία», επειδή χρησιμοποίησαν ιδιωτικά αεροπλάνα για τις μετακινήσεις τους – και μάλιστα, τέσσερις φορές μέσα σε λιγότερο από δύο εβδομάδες. Σύμφωνα με το BBC, αυτές οι δύο πτήσεις δημιούργησαν 37,6 τόνους διοξειδίου του άνθρακα, «πάνω από έξι φορές τον μέσο όρο εκπομπής αερίων των Βρετανών μέσα σε ένα χρόνο ή 111 φορές εκείνων ενός ατόμου στο Λεσότο (όπου βρίσκεται το φιλανθρωπικό ίδρυμα του πρίγκιπα Harry και επιτελεί ένα σπουδαίο έργο για τα ορφανά παιδιά με AIDS). Από την πλευρά του, ο Εlton John -ο οποίος φιλοξένησε το ζευγάρι στη Νίκαια- υποστήριξε ότι όχι μόνον πλήρωσε τα έξοδα του ταξιδιού αλλά, και πως -σεβόμενος τη δέσμευση του πρίγκιπα Harry για το περιβάλλον- «διασφαλίσαμε ότι η πτήση τους θα είχε ουδέτερο αποτύπωμα άνθρακα». Πρόσθεσε, μάλιστα, ότι έγινε δωρεά σε περιβαλλοντική οργάνωση ως αντιστάθμισμα για την κλιματική επιβάρυνση. Σε αντίθεση με τους Sussex, λίγες μέρες αργότερα, ο πρίγκιπας William, η Κate και τα τρία παιδιά τους επιβιβάστηκαν σε «κανονική» πτήση της βρετανικής εταιρίας χαμηλού κόστους FlyBy, με προορισμό το Αμπερντίν της Σκοτίας, από όπου ταξίδεψαν με αυτοκίνητο ως τη θερινή κατοικία της Elizabeth, στο Μπαλμόραλ. Τυχαία ή όχι, η επιλογή μιας κοινής εμπορικής πτήσης χαιρετίστηκε με ενθουσιασμό από τον Τύπο, που έγραψε πως ο «πρίγκιπας William έδωσε αεροπορικό μάθημα στον αδελφό του».
Η περίφημη «ρήξη» ανάμεσα στους William και Harry, έφτασε στο peak της τον Αύγουστο όταν ο δεύτερος αποχώρησε από το φιλανθρωπικό, βασιλικό Ίδρυμα που είχε ιδρύσει από κοινού με τον αδελφό του, για να αφοσιωθεί στα δικά του σχέδια. Αυτό σημαίνει πως, στο εξής, οι «Υπέροχοι 4» -οι Sussex και οι Cambridge- θα ακολουθούν χωριστές πορείες. Στον απόηχο της διαμάχης για το Brexit αυτό το διαιρεμένο, «τραυματισμένο» πρόσωπο της μοναρχίας, αρκεί για να κάνει τον πονοκέφαλο της Elizabeth να μεγαλώσει. Στ’ αλήθεια, τι «τρομερό» καλοκαίρι…
