Η ντίβα με την κρυστάλλινη φωνή, που τραγουδούσε παθιασμένα για την αγάπη, δεν έζησε ποτέ, ελεύθερα, τη δική της. Διότι ο μεγάλος έρωτας της ζωής της ήταν μια γυναίκα.
Από την Κάλλια Καστάνη
To «Ι will always love you», το μεγάλο hit της Whitney Houston που ακουγόταν στο φιλμ «Ο Σωματοφύλακας» του 1992 – ήταν ένα από τα best seller τραγούδια των 90’s. Ένα γλυκόπικρο, ερωτικό τραγούδι αποχαιρετισμού. «Αντίο, σε παρακαλώ μην κλάψεις. / Και οι δύο ξέρουμε πως δεν είμαι αυτό που χρειάζεσαι / Θα σε αγαπώ για πάντα». Στο φιλμ, η Whitney και ο Kevin Costner χωρίζουν, η ιστορία τους μένει εκκρεμής, ένας μεγάλος, αδιέξοδος έρωτας. Στη ζωή, την ίδια περίοδο, τον Ιούλιο του ’92 η ντίβα της ποπ παντρεύτηκε τον -τότε- αγαπημένο της Bobby Brown. Λίγο πριν, είχε κλείσει ένα άλλο, μεγάλο κεφάλαιο της ζωής της. Μια ερωτική σχέση που έμεινε μυστική επί σχεδόν μισό αιώνα. Αδιέξοδη και εκκρεμής.
«Θέλαμε να είμαστε μαζί και αυτό σήμαινε εμείς, οι δυο μας», αναφέρει στις σελίδες του βιβλίου της η Crawford. Αλλά η μητέρα της Whitney, Cissy Houston, ήταν αντίθετη με τη σχέση τους.
Ήταν η σχέση με τη φίλη και βοηθό της Robyn Crawford. H Robyn ήταν ένα κράμα βοηθού, manager, μητέρας, έμπιστης φίλης και φύλακα αγγέλου για τη Whitney – η τραγουδίστρια στηριζόταν απόλυτα σ’ εκείνη. Φήμες, πως η σχέση των δύο γυναικών ίσως να μην ήταν πλατωνική, κυκλοφορούσαν για πολλά χρόνια σε δημοσιεύματα, βιβλία, ταινίες και αφιερωματικά ντοκιμαντέρ. Μέχρι σήμερα, τίποτα δεν είχε επιβεβαιωθεί. Η επιβεβαίωση ήρθε, τελικά, από την ίδια την Crawford, η οποία -με ένα αυτοβιογραφικό βιβλίο που κυκλοφόρησε πρόσφατα και τιτλοφορείται: «Ένα τραγούδι για σένα: Η ζωή μου με τη Whitney Houston»- αποκάλυψε πως είχε όντως δεσμό με την ποπ σταρ. Γιατί το έκανε; «Διότι νιώθω, πλέον, την ανάγκη να υπερασπιστώ τη φιλία που είχαμε. Την ανάγκη να υπερασπιστώ και να μοιραστώ την αλήθεια για τη γυναίκα που υπήρξε πίσω από αυτό το εκπληκτικό ταλέντο που είχε», εξηγεί η 58χρονη Crawford στο βιβλίο.
ΑΔΙΕΞΟΔΟΣ ΕΡΩΤΑΣ
Όταν πρωτοσυναντήθηκαν η Whitney ήταν 17 κι εκείνη 19 – τα δυο κορίτσια ήταν ομαδάρχισσες σε καλοκαιρινή κατασκήνωση. Ταίριαξαν αμέσως. Έγιναν φίλες. Η σχέση τους ξεκίνησε με ένα ξαφνικό φιλί. Tο επόμενο βράδυ κοιμήθηκαν μαζί. «Δεν ήταν σχεδιασμένο», λέει η Robyn, «απλά συνέβη». Της έδωσε τότε μια υπόσχεση: «Θα σε προσέχω πάντα». Και την κράτησε, για δύο δεκαετίες. Ακόμα και όταν η Whitney έγινε μια super star.
«Θέλαμε να είμαστε μαζί και αυτό σήμαινε εμείς, οι δυο μας», αναφέρει στις σελίδες του βιβλίου της η Crawford. Αλλά η μητέρα της Whitney, Cissy Houston, ήταν αντίθετη με τη σχέση τους. «Η Whitney μού είπε πως η μητέρα της είπε ότι δεν ήταν φυσιολογικό για δυο γυναίκες να είναι τόσο κοντά, αλλά ήμασταν όντως πολύ κοντά. Δεν βάζαμε ταμπέλες, lesbian ή gay – ζούσαμε απλά τη ζωή μας και εγώ ήλπιζα πως θα μπορούσαμε να συνεχίσουμε έτσι για πάντα. Η Whitney ήξερε πως την αγαπούσα και εγώ ήξερα πως με αγαπούσε. Σημαίναμε τα πάντα η μια για την άλλη».
Παρόλα αυτά η Houston τής ζήτησε να χωρίσουν μόλις υπέγραψε δισκογραφικό συμβόλαιο με τον Αμερικανό παραγωγό, Clive Davis, στην Arista Records το 1982. Tην ημέρα που της το ανακοίνωσε, της έκανε δώρο μια μπλε Βίβλο. «Είπε πως δεν έπρεπε να βρισκόμαστε πλέον ερωτικά, επειδή αυτό θα έκανε το ταξίδι μας ακόμη πιο δύσκολο», γράφει η Crawford. «Είπε πως αν κόσμος μάθαινε για εμάς, θα το χρησιμοποιούσαν εναντίον μας – έτσι γινόταν στη δεκαετία του ’80. Κράτησα το μυστικό μας ασφαλές. Βρήκα παρηγοριά στη σιωπή μου».
Tην ίδια περίοδο, η τραγουδίστρια φαινόταν να έχει μια «κανονική» ερωτική ζωή – στη διάρκεια της δεκαετίας του ’80, το όνομα της Whitney συνδέθηκε ερωτικά με εκείνο του Jermaine Jackson, του παίκτη του football Randall Cunningham, του ηθοποιού Eddie Murphy. Ώσπου, το 1989, γνώρισε τον σταρ της R&B, Βobby Brown, στα Soul Train Music Awards. Oι δυο τους, ήταν δυο super stars σε τροχιά, η καριέρα τους απογειωνόταν – το ζευγάρωμά τους άρεσε στον Τύπο, ξετρέλαινε τους managers, έβαζε φωτιά στα billboards. Η Crawford ήταν η πρώτη, που έμαθε από τη Whitney πως σχεδίαζε να παντρευτεί. «”Ο Βobby μού έκανε πρόταση γάμου και νομίζω πως θα πω ναι”. Τη ρώτησα αν τον αγαπούσε. Μου απάντησε “ναι”. Και μετά γύρισε και με ρώτησε “Νομίζεις πως εκείνος με αγαπάει;”».
Κατ’ απαίτηση της Whitney, η Robyn Crawford ήταν παράνυφος στον γάμο της, στις 18 Ιουλίου 1992. «Ήταν μια πολύ έντονη στιγμή για μένα. Την κοίταξα ίσια στα μάτια, όταν μου έδωσε το μπουκέτο με τα λουλούδια της – για να κλέψω μια τελευταία ματιά…».
ENA ΠΑΡΑΞΕΝΟ ΤΡΙΓΩΝΟ
Οι δύο γυναίκες συνέχισαν να συνεργάζονται στενά ακόμα και μετά τον γάμο της Whitney, συμμετέχοντας ένα παράξενο τρίγωνο αγάπης, πάθους και εξάρτησης. Στο ντοκιμαντέρ, «Whitney: Can I be Me», που πρωτοπροβλήθηκε το 2017 και που περιλαμβάνει συνεντεύξεις από μέλη της οικογένειας, φίλους και ανθρώπους του περιβάλλοντος της Houston, ένας από τους άντρες της ασφάλειας της τραγουδίστριας, ο Κevin Ammons, ακούγεται να δηλώνει: «Η Robyn και η Whitney ήταν σαν δίδυμα αδέρφια. Ήταν αχώριστες. Είχαν δεσμό και ο Βobby δεν μπορούσε ποτέ να απομακρύνει τη Robyn από τη Whitney. Ήθελε να είναι ο άντρας στη σχέση». «Ο Bobby Brown και η Robyn ήταν σαν φωτιά και πάγος. Μισούσαν ο ένας τον άλλον», προσθέτει ο πρώην σωματοφύλακας της σταρ, David Roberts. «Πολεμούσαν για την προσοχή της».
Σύμφωνα με τους φίλους της Houston, η Robyn ήταν το καταφύγιο της τραγουδίστριας, ένας άνθρωπος στον οποίο έβρισκε αγάπη και παρηγοριά. Δηλαδή, συχνά -εκείνη την εποχή τα εκρηκτικά «επεισόδια» του θυελλώδους γάμου της, γίνονταν πρωτοσέλιδα: απιστίες, καυγάδες, ξύλο. Σταδιακά και η δική τους σχέση έφθινε- ιδίως, όσο η Whitney παραδινόταν στους εθισμούς της, βούλιαζε στην άβυσσο των drugs, του αλκοόλ. H Robyn δεν άντεχε να τη βλέπει να καταρρέει.
Στον αντίποδα, και ο Bobby Βrown, παραδέχεται στην αυτοβιογραφία του, «Βobby Brown: The Truth, the Whole Truth and Nothing But..», πως ο γάμος του με τη Houston ήταν «καταδικασμένος από την αρχή. Νομίζω ότι παντρευτήκαμε για όλους τους λάθος λόγους. Τώρα, καταλαβαίνω πως η Whitney είχε διαφορετική «ατζέντα» από τη δική μου. Νομίζω πως ο δικός της στόχος ήταν να «καθαρίσει» το προφίλ της, ενώ εγώ ήθελα να αγαπηθώ και να αποκτήσω παιδιά. Τα media την κατηγορούσαν πως είχε σχέση με τη βοηθό της. Για τη Whitney, λοιπόν, η μόνη λύση ήταν να παντρευτεί και να γίνει μητέρα. Αυτό θα έβαζε φρένο στις εικασίες…».
Μέχρι το τέλος της περιοδείας της «My Love Is Your Love» το 1999, οι εντάσεις μεταξύ της Robyn και του Βobby είχαν φτάσει σε οριακό σημείο. Μετά την περιοδεία, η Robyn παραιτήθηκε. Ένιωθε, όπως λέει, πως ήταν αδύνατο πια να προστατέψει τη φίλη της. Tότε, ακριβώς, άρχισε η «πτώση» της Ηοuston, σύμφωνα με τον στιλίστα της Ellin LaVar. «Η Robyn ήταν το πρόσωπο που την κρατούσε», θυμάται ο LaVar.
H Crawford -η οποία σήμερα ζει ήσυχα, με την σύντροφό της Lisa Hintlemann, υπεύθυνη ενός πρακτορείου ταλέντων, και τα δυο παιδιά που έχουν υιοθετήσει- αποκαλύπτει πως η Whitney τής τηλεφωνούσε συχνά-πυκνά, τα επόμενα χρόνια. Συνήθως, μετά από άλλον ένα βίαιο καυγά με τον Bobby. «Με ρωτούσε τι κάνω και της έλεγα, “θέλω να μου πεις εσύ πώς είσαι..”. Σιωπούσε και μετά μου έλεγε “ΟΚ”. Ένιωθα πως θα μπορούσα να τη βοηθήσω, μόνο όταν εκείνη αποφάσιζε πως είχε ανάγκη τη βοήθειά μου…».
Αλλά αυτή η στιγμή δεν ήρθε ποτέ. Στις 11 Φεβρουαρίου 2012, η Whitney Houston βρέθηκε στη σουίτα 434 του Beverly Hilton Hotel, γυμνή, στην μπανιέρα της, με το πρόσωπο γυρισμένο ανάποδα μέσα στο νερό. Νεκρή. Στην πραγματικότητα, είχε πεθάνει χρόνια πριν.
