Στο επίκεντρο σοβαρών καταγγελιών βρίσκεται το βρετανικό ριάλιτι Married at First Sight UK, μετά από έρευνα του BBC Panorama, στην οποία τρεις πρώην συμμετέχουσες μίλησαν για σεξουαλική κακοποίηση από τους τηλεοπτικούς τους «συζύγους».
Σύμφωνα με το Associated Press, το Channel 4 απέσυρε όλα τα επεισόδια του Married at First Sight UK από τις πλατφόρμες του, μετά τις καταγγελίες τριών γυναικών που συμμετείχαν στο reality. Δύο από αυτές υποστηρίζουν ότι βιάστηκαν από τους άνδρες με τους οποίους είχαν «παντρευτεί» στο πλαίσιο του προγράμματος, ενώ μία τρίτη κατήγγειλε μη συναινετική σεξουαλική πράξη. Οι άνδρες που κατονομάζονται αρνούνται τις κατηγορίες.
Το Married at First Sight UK βασίζεται σε ένα ιδιαίτερα δημοφιλές αλλά και αμφιλεγόμενο concept: άγνωστοι μεταξύ τους άνθρωποι γνωρίζονται για πρώτη φορά την ημέρα του τηλεοπτικού τους «γάμου» και στη συνέχεια καλούνται να ζήσουν ως ζευγάρι, μπροστά στις κάμερες.
Μετά τις αποκαλύψεις, το Channel 4 χαρακτήρισε τις καταγγελίες «πολύ σοβαρές» και ανακοίνωσε ότι έχει ξεκινήσει αναθεώρηση των διαδικασιών που αφορούν την ασφάλεια και τη φροντίδα των συμμετεχόντων. Το ριάλιτι, που παράγεται από την εταιρεία CPL, έχει προβληθεί για δέκα σεζόν στη Βρετανία, ενώ είχε ήδη προγραμματιστεί και 11η σεζόν.
Η υπόθεση έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στη Βρετανία, ανοίγοντας ξανά τη συζήτηση γύρω από τα όρια των reality shows και την ευθύνη των παραγωγών απέναντι στους ανθρώπους που συμμετέχουν σε αυτά. Η βρετανική κυβέρνηση ανέφερε ότι πρέπει να υπάρξουν συνέπειες όπου διαπιστωθεί εγκληματική πράξη ή λάθος χειρισμός, ενώ η Μητροπολιτική Αστυνομία του Λονδίνου ανακοίνωσε ότι δεν έχει λάβει μέχρι στιγμής επίσημες καταγγελίες από τις γυναίκες που μίλησαν στο ντοκιμαντέρ, καλώντας ωστόσο όποιον έχει σχετικές πληροφορίες να επικοινωνήσει με τις αρχές.
Το περιστατικό έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά από υποθέσεις που έχουν φέρει τα βρετανικά reality shows στο μικροσκόπιο τα τελευταία χρόνια, με επίκεντρο την προστασία των συμμετεχόντων, την ψυχολογική πίεση και τα όρια ανάμεσα στην τηλεοπτική έκθεση και την προσωπική ασφάλεια.
