Ο 23χρονος απόφοιτος της Σχολής Θετικών και Εφαρμοσμένων Επιστημών του Πανεπιστημίου Κύπρου κατάφερε, με επίδοση 9,9/10, να αναδειχθεί, πριν από λίγες μέρες, ο φοιτητής με την υψηλότερη επίδοση στη φετινή Ακαδημαϊκή χρονιά, τιμώμενος ταυτόχρονα με το Βραβείο του «Προέδρου του Πανεπιστημίου Κύπρου», αλλά και ένας από τους καλύτερους -αν όχι ο καλύτερος!- φοιτητής στην Ιστορία του Πανεπιστημίου, αφού πέτυχε να καταγράψει τον υψηλότερο μέσο όρο έως σήμερα, μεταξύ όλων των αποφοίτων, όλων των Τμημάτων, από την επίσημη ίδρυση του Πανεπιστημίου, το 1989, μέχρι σήμερα.
Σε ανακοίνωσή του μάλιστα το Τμήμα Μαθηματικών και Στατιστικής του Πανεπιστημίου Κύπρου «συγχαίρει θερμά τον Βασίλη Σκουφαρίδη για το σπουδαίο αυτό επίτευγμα και του εύχεται κάθε επιτυχία στη συνέχιση της ακαδημαϊκής και επαγγελματικής του πορείας. Η πορεία και οι επιτυχίες του αποτελούν πηγή έμπνευσης για τους σημερινούς και μελλοντικούς φοιτητές του Τμήματος, επιβεβαιώνοντας ότι η αριστεία, η επιμονή και η αγάπη για τα μαθηματικά μπορούν να οδηγήσουν σε μεγάλα επιτεύγματα».
Ήταν «περίεργη» η συνάντησή μας στην περιοχή του Σταυρού, στον Στρόβολο – εκεί όπου βρίσκεται και το πατρικό του. Γιατί, ενώ συνειδητοποιούσα απ’ την αρχή πως συνομιλούσα με μία διάνοια, έναν εξαιρετικά ευφυή άνθρωπο, «έναν μικρό Αϊνστάιν» όπως του είπα χαρακτηριστικά, η όψη, παράλληλα, ενός 23χρονου ευγενικού -χαμηλών τόνων, ντροπαλού- παιδιού που θα ετοιμαζόταν την επόμενη μέρα να πάει ταξίδι με τον κολλητό του, με τα σακίδιά τους, στο Βιετνάμ, με επανέφερε ταυτόχρονα στην πραγματικότητα ενός νέου που, γεμάτος από τα καλύτερα ακαδημαϊκά εφόδια, είναι πανέτοιμος να κατακτήσει τον κόσμο, τα όνειρά του, τις φιλοδοξίες του – ως η μόνη ζωντανή ελπίδα του μέλλοντος μας, τελικά, και το φωτεινό παράδειγμα ενός περίγυρου παρηκμασμένου εδώ και χρόνια.
Πώς είναι να αποφοιτάς από το Πανεπιστήμιο Κύπρου με βαθμό 9,9/10 – ως ο «άριστος των αρίστων», Βασίλη;
Ήταν μεγάλη τιμή για μένα αυτό. Αλλά χρειαζόταν μεγάλη προσπάθεια για να επιτευχθεί αυτή η επίδοση, δεν ήταν κάτι εύκολο – χρειάστηκε υπομονή, επιμονή, μεθοδικότητα και συνέπεια στις υποχρεώσεις και στο διάβασμα. Δεν είναι κάτι που «χτίζεται» μέσα σε μία μέρα ή σε ένα μόνο χρόνο αυτό –«απαιτεί» προσπάθεια χρόνων.
Αυτό δεν σημαίνει ταυτόχρονα πως δεν «ζεις» κιόλας – ως ένας άνθρωπος «βουτηγμένος» όλη μέρα μέσα στα βιβλία του;
Δεν είναι ακριβώς έτσι (γελάει). Αλλά, ναι, αντιλαμβάνομαι πως οι περισσότεροι αυτό θα σκεφτούν. Ωστόσο, η πραγματικότητα είναι αλλιώς: Δεν νιώθω πως στερήθηκα κάτι – το αντίθετο. Ως φοιτητής, ανοίχτηκα πολύ στο Πανεπιστήμιο σε δραστηριότητες, σε φιλίες – και την κοινωνική μου ζωή είχα, και στο γυμναστήριό μου πήγαινα, και κάποια βράδια μπορούσα να βγω και να διασκεδάσω· συνήθως, μάλιστα, εγώ ήμουν εκείνος που έπειθε τους υπόλοιπους να σταματήσουν το διάβασμα για να βγούμε για έναν καφέ. Χρειάζεται μέτρο σε όλα. Και, πιστεύω, πως όταν η μελέτη γίνεται συστηματικά και μεθοδικά, αποδίδει.
Άρα είναι και θέμα ευφυίας….
Όχι, όχι. Είναι θέμα ισορροπίας και καλής οργάνωσης.
Να υποθέσω πως και στο Λύκειό σου ήσουν «ο άριστος μαθητής»;
Ναι. Και στις Παγκύπριες εξετάσεις αργότερα, είχα καταφέρει να μπω πρώτος στο Πανεπιστήμιο Κύπρου, που ήταν και η πρώτη μου επιλογή μου για σπουδές.
Τι στόχους είχες μικρότερος;
Από το Γυμνάσιο ήξερα πως θέλω να ασχοληθώ με τα μαθηματικά. Στο Λύκειο καταστάλαξα πως θα κάνω σπουδές μαθηματικών. Και αποφάσισα πως θα παραμείνω στην Κύπρο για το προπτυχιακό μου και, αργότερα, για μεταπτυχιακό ή και διδακτορικό, να πάω στο εξωτερικό. Και αυτό θα κάνω.
Πού θα κάνεις το μεταπτυχιακό σου;
Στο ETH της Ζυρίχης (σ.σ. Ελβετικό Ομοσπονδιακό Τεχνολογικό Ινστιτούτο Ζυρίχης, ένα από τα κορυφαία πανεπιστήμια της Ευρώπης και μεταξύ των 30 καλύτερων πανεπιστημίων διεθνώς).
Οι γονείς σου με τι ασχολούνται;
Η μητέρα μου εργάζεται στο λογιστήριο του Υπουργείου Υγείας και ο πατέρας μου σε μια ιδιωτική εταιρεία μεγάλης αυτοκινητοβιομηχανίας.
Άρα δεν ήσουν ποτέ από τους οικονομικά προνομιούχους…
Όχι. Είμαστε μια μέση κυπριακή οικογένεια.
Περήφανοι οι γονείς σου, υποθέτω…
Πολύ!
Τα παιδικά σου χρόνια πώς ήταν; Ήσουν ένα παιδί κοινωνικό, ανοιχτό σε παρέες ή «μοναχικό» κυρίως;
Από μικρός ήμουν κοινωνικός. Αν και όχι πολύ. Είχα πάντα τρεις-τέσσερεις φίλους και με αυτούς έκανα παρέα. Στη διάρκεια του Γυμνασίου ήμουν λίγο πιο «κλειστός» – ήταν τότε που διάβαζα πολύ, μόνος μου, στο σπίτι. Αντίθετα, στο Πανεπιστήμιο ήμουν πολύ κοινωνικός – το Πανεπιστήμιο με βοήθησε να αλλάξω κάπως ως χαρακτήρας, αλλά και στη σχέση που είχα με τους γύρω μου.
Στρατό που υπηρέτησες;
Κυρίως σε φυλάκια της Λευκωσίας.
Γιατί σου άρεσαν τόσο πολύ τα μαθηματικά, Βασίλη;
Ήταν ένα χόμπι το οποίο εξελίχθηκε σε μια πολύ μεγάλη αγάπη. Ακόμη και στον ελεύθερό μου χρόνο, από πολύ μικρός, διάβαζα μόνος μου μαθηματικά και έλυνα μαθηματικές πράξεις. Έβρισκα πάντα ωραίο το να μπορείς να βασιστείς σε λογικά επιχειρήματα για να αποδείξεις κάποια πράγματα.
Οι φίλοι σου, οι συμφοιτητές σου πώς σε αντιμετώπιζαν, γνωρίζοντας πως είσαι «ο καλύτερος»;
Φυσιολογικά. Δεν αισθάνθηκα ποτέ κάποια διαφορά μεταξύ μας – ήμασταν πάντοτε όλοι μέλη μιας παρέας.
Στον ελεύθερό σου χρόνο τι σου αρέσει να κάνεις;
Πηγαίνω γυμναστήριο, κάνω ταξίδια, μπορεί να πάω σε κάποιο café με την παρέα μου – ό,τι περίπου κάνει κάθε νέος της ηλικίας μου.
Πόσες ώρες αφιέρωνες καθημερινά στη μελέτη σου;
Αρκετές. Αλλά ήμουν τυχερός γιατί οι φίλοι μου ήταν και συμφοιτητές μου, οπότε διαβάζαμε μαζί, πολλές ώρες, στη βιβλιοθήκη του Πανεπιστημίου. Διαβάζαμε πολύ, αλλά ταυτόχρονα θα πηγαίναμε και για ένα καφέ για να ξεκουραστούμε, ή σε μία ενδιαφέρουσα διάλεξη. Μπορεί, δηλαδή, να ήμουν 10 ή 12 ώρες μέσα στο Πανεπιστήμιο, αλλά αυτό δεν σήμαινε πως διάβαζα και τις 10 ώρες εντατικά.
Τι θυσίασες για να φτάσεις στο αποτέλεσμα του 9,9/10;
Χρόνο, κυρίως. Από την οικογένειά μου, από την ξεκούραση μου, από τον ύπνο μου… Όμως, επειδή, όπως σας ανέφερα, οι φίλοι μου βρίσκονταν στον ίδιο χώρο με εμένα, δεν ένιωσα ποτέ το χρόνο που αφιέρωνα στη μελέτη μου ως «θυσία». Δεν αισθάνομαι, δηλαδή, πως στερήθηκα κάτι.
Πώς φαντάζεσαι τον εαυτό σου σε 10 χρόνια;
Ο στόχος μου είναι να κάνω το μεταπτυχιακό μου, μετά το διδακτορικό μου, κι έπειτα να ακολουθήσω ακαδημαϊκή πορεία.
