Η στοματική υγεία δεν αφορά μόνο το χαμόγελο ή την αποφυγή του πόνου. Σύμφωνα με νέα δεδομένα από την Ιαπωνία, μπορεί να συνδέεται άμεσα με το προσδόκιμο ζωής και την ποιότητα της γήρανσης. Οι επιστήμονες μιλούν πλέον για τη λεγόμενη «στοματική ευθραυστότητα», μια κατάσταση που επηρεάζει βασικές λειτουργίες όπως η μάσηση, η κατάποση και η ομιλία.
Η στοματική ευθραυστότητα δεν ταυτίζεται με την απώλεια δοντιών. Ακόμη και άτομα με φαινομενικά καλή οδοντοστοιχία μπορεί να δυσκολεύονται να φάνε σωστά ή να καταπιούν, κάτι που επηρεάζει τη διατροφή, τη μυϊκή δύναμη και συνολικά τη φυσική αντοχή του οργανισμού.
Σε μελέτη με περισσότερους από 11.000 ανθρώπους άνω των 65 ετών, όσοι παρουσίαζαν στοματική ευθραυστότητα είχαν σημαντικά αυξημένες πιθανότητες αναπηρίας και υψηλότερο κίνδυνο θανάτου μέσα σε έξι χρόνια. Αντίθετα, οι τακτικές επισκέψεις στον οδοντίατρο συνδέθηκαν με καλύτερη λειτουργική ανεξαρτησία και ποιότητα ζωής.
Το μήνυμα είναι σαφές: η φροντίδα του στόματος δεν ξεκινά στην τρίτη ηλικία. Χτίζεται από νωρίς. Συμπτώματα όπως δυσκολία στη μάσηση, ξηροστομία ή αιμορραγία των ούλων δεν είναι αθώα, είναι καμπανάκια.
Τελικά, η οδοντόβουρτσα και ο οδοντίατρος δεν προστατεύουν μόνο τα δόντια, είναι επένδυση στη μακροχρόνια υγεία μας. Και αυτό είναι μια συνήθεια που αξίζει να κρατήσουμε.
